Некромант сразу понял, о чем говорит архимаг, и, бросив еще один взгляд на жену, тихо и очень язвительно предположил:

— Чтобы женщина любила? Надо… хм… не быть дебилом.

— Свой совет себе посоветуй! — раздраженно буркнул в ответ Оттореонэль. — Я серьезно спрашиваю!

— Да уж вижу, — пригляделся Фабиан и сжалился: — Принимай ее такой, какая она есть.

— Сумасшедшую самоубийцу? — невесело хохотнул светлый.

— Тогда принимай успокоительное, чтобы принимать ее такой, какая она есть, — раздраженный такой неблагодарностью, отмахнулся некромант.

— Вит мне тоже самое сказал, когда я вломился к нему в кабинет. А я дышать не хочу, когда думаю, что с ней что-то может случиться!

— Серьезно? Ты вломился в кабинет в Виту?.. — Шаардан кивнул. — Феерическая глупость! Тебе проблем мало?

— А что мне оставалось делать?..

В этот момент к ним подошла Али и светлый только сейчас рассмотрел кольцо на ее пальце.

— Мать Природа!.. — выдохнула эльфийка, скользя взглядом по сторонам — Откуда их столько?!..

Магистр в одно мгновение оказался на ногах и тоже слегка оторопел от неожиданности. Вдоль всего круга ловушки, установленной Оттореонэлем на Тормунда, стояли мужчины-оборотни. Они молча наблюдали за происходящим, не в силах пересечь границу, но от этого становилось еще больше не по себе. Али растерянно обернулась, но магистр Гроттернбергский уже крепко прижимал нее себе.

— Не бойся, маленькая…

— Они… почувствовали, — задумчиво проговорил Шаардан, пытаясь хотя бы сесть.

— Кажется, Инг что-то такое рассказывал, — растерянно кивнула эльфийка. — Но, по-моему, они давно должны были на нас напасть…

Некромант кивнул и достал телефон.

— Сколько же Ви влила в защиту, что она до сих пор держится? — недоуменно выдохнул светлый, сканируя плетение.

Верховный Жрец ответил практически сразу:

— Мы угрохали ИрлХаллека, — без предисловий сообщил он.

— Надеюсь, того, которого было нужно? — не удержался от смешка Кридан.

— Очень смешно. Особенно если учесть, что сейчас толпа оборотней хочет угрохать нас, — укоризненно хмыкнув, продолжил Фабиан. — Забирай этого дохлого героя и мою девочку к себе, а я что-нибудь придумаю.

— Нет, — Алиниэль вцепилась в плечо мужа разом удлиннившимися когтями. — Я никуда без тебя не уйду!

— Хорош геройствовать, Фабиан, — неожиданно поддержал ее светлый. — Даже я чувствую, что у тебя в блокаторе еще половина заряда.

— Я просто не хочу рисковать, — мотнул готовой магистр. — Если главный источник…

— У нас Элеонора в гостях, — оборвал торги лорд Миравидаль. — Я открою вам телепорт, а сам встречусь с главой общины.

Тут же рядом замигала зеленовато-золотистая рамка открывающегося телепорта. Магистр помог подняться своему не-другу, что было не самой легкой задачей, учитывая, что эльфийка учла мужское коварство и потребность, как выражалась Гарта, трясти причиндалами, и не выпускала руку мужа ни на секунду.

— Али, ну в самом деле! — взмолился он, пытаясь освободиться.

— Скажи спасибо, что я когти втянула, — прошипела она.

Светлый уважительно смерил взглядом пятисантиметровые, острые даже на вид, зеленые когти чистокровной природницы и присвистнул.

***

Когда мои зрачки сменили форму, его мышцы под моей ладонью напряглись до железной твердости, но взгляд остался прямым и спокойным. Мы оба знали, что сейчас я могу увидеть все, что захочу, и ничто не сможет мне помешать. Я скользнула взглядом по его руке, переплела пальцы с его, такими тонкими, длинными, чувственными, и бережно развернула тыльной стороной разглядывая татуировку на предплечье. Так я и думала. У Воздушной Триады было много разных подразделений. Во всех частях света. И, судя по всему, Шаардан достиг запредельных высот в их иерархии.

— Ви… Смотри, что хочешь, но… я люблю тебя, — выдохнул светлый, открывая мне прямой доступ и снимая все щиты.

И я задохнулась от увиденного… Мы совпали идеально, как две половинки одного артефакта… Да как так-то, Вит?

Три дня, прошедшие с момента его вторжения в мастерскую и до того, как мы встретились в кабинете Шефа, у архимага все валилось из рук, доставалось и теням и стажеру. Он пытался совладать с внезапно вспыхнувшим в груди светом. И безумным влечением к едва знакомой женщине. Он тренировался, как проклятый, работал над личными проектами, не трогая тот, который и привел его к этому знакомству. Когда мы ездили смотреть ключевые узлы защиты, у него в голове билась одна мысль — можно ли сделать так, чтобы эта сумасшедшая ведьма прижималась к его спине всегда… А после нашего странного разговора накануне решающих событий, он действительно сделал невозможное — взломал защиту в кабинет Шефа. Чтобы попытаться сделать еще более нереальное — уговорить его запретить ангелу выполнить задание, опасное для ее жизни. "Если она потеряет себя рядом с тобой, — сказал ему Вит после первого глотка, — ты потеряешь ее навсегда". "Как же мне тогда защитить ее?" — Ард бессильно стиснул бокал. "Ты же гений, — со снисходительностью высшего существа улыбнулся Шеф. — И у нее есть моя защита…"

Он действительно был гений, и воспользовался дельным советом — предусмотрел максимум безопасности. А в решающий момент оборвал привязку по одной причине — он не хотел, чтобы я чувствовала и делила боль его тела. Я потрясенно прикрыла глаза, горло перехватил спазм. Как я могла этого не замечать?..

— Ард, я…

Весь мой скепсис, скрытность, замкнутость, все давным давно возведенные стены рушились под его ярким светом… Он высвечивал каждый забытый уголок души, не оставляя даже шанса никаким теням прошлого, пробуждая невероятно острое желание жить. Здесь и сейчас. Этим поцелуем. Этими крепкими объятиями. Этим необъятным чувством…

Созидательный элемент основы этого мира. Для этого небольшого региона Оттореонель был им в прямом смысле. А теперь предлагал стать этим элементом для меня. Поняв, что никакие слова не в силах выразить охватившие меня чувства, едва не теряя сознание от головокружительного счастья, я прижалась к его губам.

Он вздрогнул, как от разряда молнии, а, спустя мгновение, на самом деле ослепительно вспыхнул, притягивая меня к себе, подминая, целуя с таким жаром, который трудно было предположить в этом холодном насмешливом человеке… И я, даже не особенно жмурясь, под этим живым солнцем, отвечала тем же, исступленно впиваясь ногтями в его спину, вжимаясь в него и телом, и аурой.

— Ви… — задыхаясь от охватившего нас обоих безумия, бормотал он. — Свет мой… будь со мной…

Перед глазами поплыли фиолетовые пятна, когда он скользнул непослушными пальцами под мою рубашку. Каждое его прикосновение отзывалось в моем теле еще большим желанием… и с каждым прикосновением его движения становились все более уверенными. Когда я, нетерпеливо выскользнув из джинс, обхватила его за талию ногами, светлый простонал что-то о том, что это невозможно и так просто не бывает… Я не