Но Шаардан это и сам уже видел. К дверному проему, так и оставшемуся открытым, приближался, стелясь над землей, какими-то нереально длинными скачками огромный волк. Даже со своего места я видела, как в буквальном смысле горят его глаза, а оскаленные клыки, длинной не меньше ладони, бликуют на солнце.

Да, у артефактора шансы против взбесившегося оборотня практически нулевые, но светлый архимаг наверняка разберется! Последний раз перепроверив базовые настройки, я зажмурилась, пуская равномерный поток света через свою ауру, полностью отключая Оттореонэля от управления защитой, оставляя только подкачку его собственного источника Первозданного Света. Теперь у него оставалась только одна задача — уничтожить это чудовище.

Конечно, никто не мог предположить, что Тормунд где-то раздобудет амулет-накопитель с чистой энергией источника (они уже лет пятьдесят были законодательно запрещены, как и накопители Тьмы). Невозможно было предугадать, что ему просто снесет крышу от передозировки энергией (хотя я могла бы — после собственного опыта у источника). И уж совсем невероятным казалось то, что можно добровольно превратить себя в невосприимчивого к любым проявлениям Дара монстра! Тормунд ИрлХаллек очень хорошо учился у Сумасшедшего Травника. Даже с учетом того, что магистр медведь не раскрыл ему и сотой доли своих секретов, амбициозный альфа не боялся ставить эксперименты не только на своих собратьях, но и на себе.

Рукопашная с монстром — не самая удачная идея, но его неуязвимость к магии не оставили нам выбора. Оттореонэль на мгновение оглянулся через плечо, и я поймала неожиданно теплый взгляд светло-серых глаз. Мне показалось, что его тонкие губы едва заметно дрогнули в ободряющей улыбке, но он практически сразу отвернулся, сосредоточившись на мечах. Их безупречные лезвия материализовались за доли секунды.

Шаардан выскользнул на улицу и замер в боевой стойке в ожидании противника. Как только Тормунд пересек одному светлому видимую черту, вокруг здания вспыхнул и опал купол света. Мне был виден в дверной проем только ее фрагмент, но чувствовала я его отлично. От совершенства плетения у меня перехватило дыхание — собрать такую махину за пару дней… Тряхнув головой, я сосредоточилась на своей задаче.

Оборотень слишком поздно понял, что попал в ловушку, но, видимо, у него тоже всегда на голове был план "Б". Резко затормозив, он буквально на ходу переплавлялся в человека. Более того, во вполне одетого человека.

Я присвистнула. Такая трансформация была просто невозможна! И тем не менее, вот он шел навстречу светлому — невысокий широкоплечий мужчина с аккуратно подстриженной бородой и светлыми человеческими глазами. Его четко очерченные губы кривились в презрительной улыбке. Свободная рубашка не скрывала ни перекатывающихся под кожей мышц, ни грациозной гибкости движений тяжеловесного на вид противника.

Я нахмурилась. Светлого я в деле не видела, но тот раз, что мы пересеклись в спортзале, сказал мне достаточно. Шаардан работал над своим телом действительно очень давно и упорно. Скорее всего, изначально он был такой же двужильный задохлик, как магистр Гроттернбергский, но годы физических нагрузок нарастили на эти жилы какие-никакие мышцы, что давало ему дополнительные очки в схватке с более тяжелым противником. Тем более, что двигался он как человек, который не пренебрегает и единоборствами. Странно для такого могущественного мага, но почему бы и не да, как говорится.

… - Да, Верховный Жрец мне не по зубам, — услышала я снаружи обрывок разговора, а покосившись в ту сторону, и увидела демонстративно-клыкастую ухмылку оборотня. — Но это — пока… Осушив твой источник, я стану всемогущим!

— Кажется, я погорячился, — пробормотал светлый, восстанавливая дыхание. Кажется, они успели обменяться оценочными ударами. — Моей мании величия до твоей очень, очень далеко…

Тормунд отчетливо зарычал, подхватывая природную жилу и материализуя длинный извивающийся хлыст. Вдох-выдох. Обмен ударами. Светлый отсек конец лианы, летящей ему в лицо и одобрительно хмыкнул — обрубок осыпался пеплом, сразу развеянным ветром… Я скорчила неодобрительно гримасу и вернулась к защите, которую периодически атаковал в автоматическом режиме, активированный Тормундом артефакт. Никогда не любила показуху и вот это вот "лучше перебдеть". Но ладно, Тьма с ним, с некромантом, мы же не исключали варианта, что на месте Шаардана будет Алиниэль. А Фабиан, кажется, действительно понимает насколько нам важна наша работа. Просто старается максимально обезопасить свою обожаемую жену. Но, по сути, то же самое делает Вит для каждой из нас.

Хм. Интересный алгоритм взлома. А мне уж было показалось, что оборотню удалось создать по-настоящему случайную последовательность… Но нет. Я оскалилась. Сейчас и я тебя удивлю.

Светлый дрался великолепно. Давно забытое в нашем мире искусство обращения с холодным оружием он применял так же естественно, как дышал. Так вот что его интересовало в драконьих хрониках! Нат, как и обещал, скинул мне свои переводы. В них было много пространных описаний быта, обычаев и… техник боя с холодным оружием. Я не придала этому значения, потому что для Дара это было бессмысленной информацией, а теперь паззл сложился. Очень интересное увлечение, никогда не пробовала.

Наделенные Даром редко обращают внимание на такие вещи. Да, многие умеют пользоваться оружием ближнего боя, но главную ставку мы всегда делаем на магическую составляющую. По сути, даже для Али с ее крошечным резервом, мечи — всего лишь дополнение, придаток к Дару.

Я прикусила губу, сердце от волнения билось где-то в горле. Как ни старалась сосредоточить все внимание на защите, поймав очередной ритм взлома, послала резонирующую волну и снова покосилась в дверной проем.

Как оказалось, очень вовремя, чтобы увидеть, как растаяли природные жилы в руках оборотня. Алиниэль. Больше некому, она их просто впитала. Интересно, куда она выплеснула резерв? В полный стакан воды не нашьешь, а чтобы впитать такую силу… Ах, вот куда! Открытую всем ветрам площадку окружили симпатичные цветущие кустарники. Я закусила губу, подавляя неуместный смешок. Природница в своем репертуаре!

Тем временем, Тормунд по-звериному быстро и четко оценил ситуацию, взмахнул руками с утробным рычанием, и бросился на Оттореонэля, трансформируясь в прыжке.

Сердце пропустило удар. Светлый вспыхнул нестерпимым для обычного зрения светом, крест-накрест взмахнул мечами, откидывая гигантского волка. Тот, удачно сгруппировавшись, коснулся каменистой земли лишь плечом, перекатился и быстро сменил тактику. Он выжидал, обходя архимага по широкой дуге.

Кажется, альфа разозлился всерьез. От завороженного наблюдения их кружений, часть которых скрывали от меня стены, отвлек очень чувствительный импульс. Разряд прошил меня от кончиков пальцев на пульте управления до плеч. Я резко вернулась к защите и внутри похолодело. Защита плавилась и таяла под влиянием не совсем понятных мне сил, истончая подпитку светлого. Правда, в