Насколько понял Юркан, самой крупной для себя неприятностьюпитерцы числили то, что Московско-Петроградскую ветку метро от греха подальше«обрезали» у Технологического института. После некоторых таинственных случаев,связанных с пропажей под землёй целых составов, поезда в Московский районходить перестали. Но зря ли город только-только завершил эпопею с пресловутымразмывом около площади Мужества?.. Питерцы досадливо пожали плечами – и,привычно ругаясь, полезли в бесплатные автобусы, оперативно предоставленныеначальством. Не впервой!

Только перед каждым таким автобусом теперь мчаласьлегковушка «красноголовых», оснащённая специальной аппаратурой. Её задачасостояла в том, чтобы вовремя запеленговать дыру, могущую возникнутьнепосредственно впереди. А если вовремя запеленговать не получится – то инырнуть в эту дыру вместо автобуса с людьми, едущего позади. Так, как когда-товыходили на минное поле сапёры – дедушки и прадедушки нынешних «красноголовых»…

Было часа четыре пополудни. Двигатель автомобиля, собранногоиз нескольких бесхозных, окончательно перестал тянуть, а стрелка температурногодатчика забралась в красную зону и там устойчиво обосновалась. Хорошо хоть, егокак раз занесло в позднюю весну, и было тепло. Юркан припарковалпронзительно-голубого «ушастого» у какой-то помойки и, отыскав подходящуюдеревяшку, энергично взялся за модернизацию. Скоро крышка моторного отсекаопустилась на подпорку и в двигатель щедро полилось масло. Дав «монструФранкенштейна» как следует отдышаться, мученик извоза выехал на Ленинскийпроспект… и тут-то машину резко повело вправо.

Ничего не поделаешь! Пришлось заменять пробитое гвоздёмколесо. Было чувствительно жарко. Рубашка плотно облепила мокрую спину, и Юрканс усмешкой подумал, что воистину добывает хлеб в поте лица. Наконец он закинулдомкрат с баллонником в багажник, поплевал на перепачканные пальцы, потом долговытирал их тряпкой, а когда порулил дальше, то – вот уж не характерно понынешним временам! – удача широко ему улыбнулась.

У выхода из станции метро, полное название которой –вдумайтесь только! – раньше звучало как «Станция „Ленинский проспект“Ленинградского ордена Ленина метрополитена имени Ленина» – не хило? –стояли два молодых парня и девушка. На вид не из тех, для кого частник являетсясамым привычным и ежедневным «общественным транспортом». Все трое – средненькоодетые, трезвые и серьёзные.

– До улицы Победы доедем?

Правильно, не всякий водитель отваживался сунуться в«нехороший» район. Юркан распахнул дверцу. Пассажиры, видимо, знали, куда едут,в какое климатическое пятно: у всех были в руках тёплые куртки. Они мигомутрамбовались в тесный автомобильчик, и, оставляя густой сизый шлейф,«Запорожец» резво тронулся с места.

В салоне было жарко, двигатель грохотал, как у идущего ватаку среднего гвардейского танка, и Юркану даже стало неловко за своюколымагу. В конце концов, это были его первые пассажиры за весь нынешний день.К его некоторому удивлению, они ещё и расплатились с ним вперёд, причём сделалаэто девушка. Она молча выложила купюру, неожиданно крупную, словно везли её какминимум на «Мерседесе», и стала безучастно смотреть в лобовое стекло, в котороеочень скоро должен был полететь снег. Потом вовсе закрыла глаза.

– Ну так вот, – явно продолжая прерванныйразговор, подал голос один из парней, высокий, белобрысый, в очках. – Многиерасовые признаки, возникшие первоначально путём мутаций, приобрелиприспособительное значение. И под действием естественного отбора на раннихэтапах расогенеза закрепились и распространились в популяциях, живших в разнойгеографической среде…

– Щас помру, – честно предупредил второй,спортивный, с хитрыми и улыбчивыми глазами.

– Я тоже чуть не помер, – буркнул первый. –Только, Алик, эта хрень и есть официальная точка зрения. Получается, если взятьбольшую группу негров и отправить их в тундру, то через миллион лет их потомкиили вымрут, не сумев приспособиться, или полностью переродятся в алеутов ичукчей… А, Виринея? Что скажешь?

Девушка, наделённая столь редкостным именем, ленивоприподняла ресницы.

– Отлипни, Венька. Спать хочу.

– Что же ты ночью делала? – полюбопытствовал Веня.

– Не ясно что? На шабаш летала.

– Ну вот, – прыснул сзади Алик. – Я-то ушинавострил, думаю, ужо Додиковичу настучу…

А Веня неожиданно тронул Юркана за плечо:

– А вы что думаете, уважаемый, по этому поводу?

«Про негров или про шабаш?..» На всякий случай Юрканвоздержался от комментариев, только молча передёрнул плечами. Какие, на хрен,расовые теории! Ему бы «Жопик» на дороге удержать, когда, по обыкновениюнеожиданно, под лысыми покрышками засвистит лёд…

– Древние были мудрей нас, – вздохнул Веня. –У них всё было просто. Ни тебе собак Павлова, ни мутирующих дрозофил… Нашипредки пришли со звёзд! – Запнувшись, он на секунду умолк и поправился: –Только Додиковичи ниоткуда не приходили, они были единственным коренным народомна свете. Они жили в Антарктиде, тогда ещё свободной ото льда, а называли ихголубой расой…

– Ой, мама, – пискнул Алик. – Голубые. Целаяраса! Так вот, значит, откуда… Ну, Гринберг…

Он явно хотел ещё что-то добавить, наверное, снова собиралсякого-то кому-то заложить, но тут Виринея вдруг резко произнесла:

– СТОП!

И так непререкаемо властно это у неё получилось, что Юрканмгновенно затормозил. Реакция у него была тренированная. Дорога, по счастью,была пустынна, ибо вела прямо в «нехороший» район, асфальт пока ещё оставалсясухим… «Ушастый» прочертил по нему резиной и замер, даже не слишком уйдя скурса.

И Юркан, вглядевшись, заметил в полусотне метров вперединечто вроде реденького тумана, заклубившегося над проезжей частью. По нему, какпо луже, в которую попал бензин, пробегали пока ещё неяркие радужные переливы…Он покосился на Виринею. Он мог бы поклясться, что мгновение назад девушкасидела с закрытыми глазами. И когда успела заметить?..

Алик вытащил мобильный телефон.

– Тут дыра, – сообщил он, когда трубкаотозвалась. – На Ленинском, против дома сто тридцать семь. Только чтообразовалась. Пострадавших нет.

Юркан понял, что парень звонил по номеру, который каждыйдень публиковали во всех питерских газетах, показывали по телевизору, печаталина рекламных плакатах и сообщали по радио. Это была многоканальная «горячаялиния» базы «красноголовых». Самому Юркану пользоваться ею пока ещё недоводилось.

– Жёлтые люди пришли с созвездия Лиры, – обиженнымтоном заявил Веня. – И поселились на Пацифиде, гигантском континентепосреди Тихого океана. Были они свирепы и воинственны, зато принесли с собойучение о времени и пространстве, а также гадательные практики. Краснокожийнарод пришёл со звёзд Кассиопеи…

– Венечка, открой учебник по астрономии, –посоветовал Алик. – Там написано, что звёзды так называемых созвездиймогут находиться в миллионах световых лет одна от другой. Мы из своего земногоболота просто видим их почти на одной линии.