Положила в котёл большой кусок мяса зверя, прежирно выкормленного, с сахарной косточкой. А дальше всё как папа с мамой учили: зажарка с помидорами, болгарский… нет, уже драконий перец, хороший картофель, кружевно насеченная капустка, лимон, лук, чеснок, зелень и обязательно ложка сахара. Сахар – это главное в борще. Он выявит спрятанный вкус.

Заправлю его салом, пампушками чесночными и забелю сметаной – прелесть! После такого супа Калеб станет как шёлковый.

Зуб даю, дракон в жизни не ел такого блюда, как густой, горячий, пахучий и наваристый борщ.

Вспомнила тут же папино любимое стихотворение:

Люблю кубанский знойный борщ

 С томатом, с перцем и с морковью.

 И аромат его, и мощь

 Полезны моему здоровью.

 Могу прожить сто с лишним лет,

 Сто с лишним лет — и это мало,

 Вот только бы начать обед

 С него и с розового сала.

 Потом хоть кофе, хоть халва,

 Хоть что хотите напоследок...

 Да будет сыт во мне сперва

 Мой украинский древний предок*

*Поэт-песенник – Николай Доризо, «Люблю кубанский знойный борщ», 1986 г.   

Я была на таком подъёме и в невероятном одухотворении, что на десерт приготовила торт «Монастырская изба» с начинкой из свежих ягод сочной вишни.

Поставила торт в холодильную комнату. Потом налила борщ в супницу, приготовила тарелки, столовые приборы. Поставила на стол запотевший кувшин с морсом из ягод и два стакана. Плетёная корзинка наполнилась пахучими и пробуждающими зверский аппетит чесночными пампушками.

Оценила сервировку, удовлетворённо кивнула и, насвистывая мотив незатейливой песни, направилась за Калебом.

К счастью, никакого влечения я не испытывала, только океан энергии и жажду что-то делать, делать и делать.

Мда-а-а-а… Вот бы в моём мире такие энергетики были – столько всего бы люди успевали сделать.

Ха! А с другой стороны, нафиг, нафиг, ибо нефиг.

Не успела я прикоснуться к камину, чтобы запустить механизм и открыть тайный проход в лабораторию учёного, как он опередил меня и вышел из проёма.

— Пахнет вкусно, — сказал Калеб, увидев меня, и широко улыбнулся: — Моё зелье явно пошло тебе на пользу.

— Радуйся, радуйся, — парировала в ответ, — я приготовила такую вкуснятину, что пальчики не только оближешь, но и откусишь. И если снова будешь опаивать меня, не рассказав обо всех побочных эффектах, то кормить так же вкусно больше не буду.

— Бьёшь по больному, — хохотнул Калеб.

— Мне кажется, нет. Ты же до меня как-то питался.

— Ключевое слово «как-то», — произнёс дракон. — Пойдём скорее, Регина. Пахнет так, что я тебя прямо здесь и сейчас съем.

И едва он это сказал, как у меня воображение красочно нарисовало занимательную картину: Калеб медленно меня раздевает, словно снимает одежду как листья капусты, потом обмазывает с ног до головы клубничным сиропом… Волосы мои тут же превращаются в сосульки, глаза щиплет от попавшего в него сиропа… А когда он начинает облизывать меня… А я ведь щекотки боюсь!

Озадачено тряхнула головой и спросила себя мысленно: «И что это сейчас было? Извращённая эротическая неудавшаяся фантазия? Или же это как раз побочное действие энергетика?»

Поспешила за Калебом и решила не зацикливаться на всякой ерунде.

Ну что, мои дорогие, борщ-то с румяными пампушками дракону зашёл на ура! Ему это блюдо понравилось даже больше других, что он успел уже попробовать.

Как и прежде, не обошлось без добавки. Он ел до тех пор, пока не протянул опять опустевшую тарелку с просьбой подлить этой кровавой, но вкуснющей юшечки ещё чуть-чуть. Открыла крышку котелка и показала Калебу пустую посуду.

— Больше нет.

Он горестно вздохнул и немного капризно проговорил:

— А десерт?

Сразу вспомнила фразу из фильма «Приключения Шурика» на стройке: «А компот?»

Стало смешно, и, немного хихикая, я сказала:

— И десерт есть.

Калеб жадно облизнулся, взял в обе руки приборы и сказал:

— Неси! О, моя верная и чудесная помощница!

Покачала головой. И куда в него только всё влезает? Другой бы уже лопнул от обжорства, а этому хоть бы хны. Точно же – он дракон. Наверное, зверюга внутренняя львиную часть хомячит.

Вынесла торт, разрезала на кусочки и дала один Калебу. Другой положила себе в тарелку.

Тортик тоже дракону зашёл. Так же хорошо, что не осталось ни крошки.

У меня возникла мысль, что нужно становиться хитрее и заранее прятать половину приготовленного. А то такими темпами Калеб испробует все кухни моего мира.

После сытного ночного ужина Калеб откинулся на стуле и, с довольным видом посидев пару минут с зажмуренными глазами, лениво сказал:

— Завтра утром я улечу в город. Мне нужно купить кое-какую деталь для экспериментального прибора, заодно поохотиться и накормить своего зверя.

— Накормить зверя? — замерла в недоумении. — А он что, не наедается моими приготовленными блюдами?

— Наедается? — хмыкнул Калеб. — Да моя вторая ипостась уже вся извелась! Я поглощаю яства вкуснее, чем на императорском столе, а мой зверь, чувствуя восхищение, сытость и радость, всё активнее мечтает о парном мясе, горячей пульсирующей свежей крови, о хрусте костей, о…

— Хватит подробностей! — остановила его воодушевлённое перечисление рациона зверя. — Я тебя поняла. И как долго ты будешь охотиться? В смысле, как долго тебя завтра не будет?

Знаете, как-то оставаться совершенно одной мне не улыбалось. Забора нет. Никакой защиты нет. На нескольких километрах – ни души, не беря в расчёт диких зверей. Мне откровенно стало не по себе.

— К вечеру вернусь, — ответил он.

— Может, возьмёшь меня с собой, а? — решила напроситься за компанию. — В городе мы купим твои запчасти, детали… В общем, что тебе нужно. Разузнаем по поводу забора, строителей, охранного мага. Быть может, всё сразу найдём, оплатим, закажем… А потом ты поохотишься, а я в сторонке постою… подожду тебя…

— Ты же не дракон, Регина. Летать не можешь. Транспорта у меня тут нет… — насмешливо проговорил Калеб.

— Ну-у-у-у… Вообще-то я подразумевала, что ты станешь моим транспортом. Ты полетишь, а я размещусь на тебе верхом. Ну, как всадница… То есть наездница. В общем, ты меня понял.

По кислому выражению лица Калеба поняла, что моё предложение ему явно пришлось не по вкусу. Ко всему прочему, у него и глаз дёрнулся.