Под первых трех еще Сферу, пока расстояние позволяет не бояться ее действия самому. Я надеялся, что все уцелевшие Волки будут стремиться убить меня, пылающего такой вкусной для них силой, а не кинуться за мою спину... Так и случилось. За секунды они сократили расстояние. На пробу я метнул Копье. Волк, заметив сгусток проявляющейся материи, прыгнул, уходя с линии разгона заклинания. Ожидаемо: реакция у них хорошая. Ни провернуть трюк, который я бойцам показывал на стенах, ни швырнуть много Копий, не давая увернуться, уже не успею... Что же, пора потанцевать со смертью. Впереди меня висели Пробои. Их Волки не видели, и я стал сметать набегающих Волков уколами воздушных игл. Все. Финишировавших в данном забеге победителей не оказалось. Зря опасался. Это оказалось гораздо легче, чем ожидал.

Быстрее обратно! В Сети видно, что общим залпом одного Рыцаря нашпиговали железом до смерти. Но оставшиеся втянули людей в кровавую мясорубку, не позволяя натянуть метатели и повторить успех. Стрелы лучников они либо отбивали, либо те бессильно соскальзывали со щитов и доспехов. Вот тебе, Динис, жизнь и показала, кто прав в споре с метателями. Если бы пружины оказались слабее, то болты ждала бы такая же участь. Рыцари вживую — умелые рубаки. И сила их оказалась равной Брику... Мои надежды, что он сможет победить двоих, были разбиты. Он еле держится под градом ударов, отступая и не давая атаковать себя с разных сторон. Темные доспехи всех Рыцарей зияли лишь небольшими прорубами, а вот несколько наших ребят уже лежало на земле. Но лучники не растерялись. Без команды бросились в стороны, разнося линии стрельбы. Попытаются достать слабые места доспеха, или щель забрала. Но вот один из бойцов бросился поднять метатель. Куда!

— Одис, назад! — орет Брик, все же успевающий контролировать окружающее.

Поздно, срубил Рыцарь беднягу. Заметил угрозу. Хорошо, что бойцы, не сумев придержать его рывок, хоть не дали ему добить парня.

Я добрался до дистанции уверенного плетения и выложил под ноги одному рыцарю Конфликт, вложив в него половину запаса Орба. Тщетно. Как и описывалось, заклинание не сработало, дав время Рыцарю уйти из зоны действия. Я даже не смог забрать обратно энергию из плетения, она потянулась шлейфом за аурой Рыцаря. Копье, еще одно. Рыцарь принял под углом на щит первое, а от следующего увернулся и стал прикрываться от меня бойцами.

Ну ладно, тварь! Есть еще способ! Наши солдаты тоже не дурные, окно обеспечат. Я добежал до ближайшего лучника, им оказался тот самый Сарк, и начал вывешивать перед ним свое зубодробительное Касание. Конечно, оно уже готовое, но пока напитаешь маной два таких сложных плетения, в реальном мире пройдет секунд семь. Сделал светящуюся окантовку рабочей зоны.

— Сарк! Стреляй через кольцо!

Есть! Не успел урод отбить ускоренную стрелу и получил ее в плечо. Стрела разлетелась в мелкие щепки, но наконечник доспех пробил точно: рука-то повисла! Ну, держись! Я, наконец, расстегнул кармашек с шипами, и следующая стрела Сарка оказалась не одинока. Она ушла в сопровождении всех моих шипов, превратив доспех Рыцаря в решето. Запнувшийся темный тут же получил меч в горло. Повторить успех не вышло. Не успел я переместить плоскость заклинания, как ближайший Рыцарь разметал окруживших его и бросился на нас с Сарком. Походя, отбил выпущенную в него стрелу и прикрылся щитом. Понимал, темная тварь, что его смерть — дело времени, и решил взять хорошую цену за свою жизнь. Копье? Вряд ли. Я начал менять набор заклинаний.

— Назад! За спину! — я швырнул Сарка Хлыстом, уточняя, куда ему нужно убраться.

Ну, давай, урод! Если ты меня и убьешь, то больше никого не сможешь! Уж Доспех и Хлыст тебе не развеять! Эх, зря, зря я не прихватил эспадон. Точно! Развернувшись к валяющемуся лучнику, я телекинезом утащил у него меч. Поборемся еще!

— Вечность Ауридису! — пророкотал Рыцарь перед столкновением.

— Барр-а-а-а!

Все-таки поймал он меня на движении, как и с Бриком или Динисом, не помогло мое ускоренное мышление. И все же победа за мной. Не зря я пошел на размен ударами. Я живой, хоть и с дыркой, а вот он, с мечом в шее, уже точно не начнет шевелиться.

— Сарк! Да помоги же спихнуть эту тушу!

Сарк прислонил меня к какому-то камню и принялся дергать застежки куртки и рубахи, добираясь до раны. Я же колупал ремешок на всунутой мне коробке личной аптечки. Справились одновременно. Он открыл разрубленный бок, а я достал нужные средства и отдал их ему. Лучник хрустнул одноразовым светильником, осветив бледным голубым светом рану, и решительно откупорил первое зелье. Сначала — затворяющее кровь средство, заставившее взвыть от ощущений во вскипевшей на вид ране. Затем регенерирующее зелье. Теперь на рану подушечку, пропитанную каким-то средством от загнивания, и крепко бинтуем. Ну, Сарк пусть бинтует — дальше я смотреть не буду. Лучше на крохах появившейся энергии вывешу Сеть. На сто метров никого. Уже неплохо, завалили оставшихся двух. А то крутишь бестолково головой по сторонам на раздающиеся тут и там крики и команды, Глаз-то слетел от ауры Рыцаря, ничего не видно. Темнота и неизвестность давит. Теперь можно и новое ночное зрение активировать. Тьма послушно раздалась в стороны, озаряясь красками.

Огляделся вокруг, особенно туда, где до этого ворочались неясные тени. Там хлопотали над ранеными. Хорошо — вон медик наш целый, суетится вокруг порубленных, значит, больше шансов будет у бойцов. Ага, вот и Брик ко мне ковыляет. Что это с ним? Кровь, конечно, на нем есть, но сам целый, почему хромает?

— Ты цел? — внимательно оглядел его вблизи.

— Цел, цел. Ногу осушили пинком, да и сил просто никаких не осталось. Вроде и пяти минут не бились, а руки и ноги еле поднимаются, — отмахнулся лейтенант. — Сарк, иди к остальным.

— Есть.

— Ты был просто невероятен. Один против двух.

— Да какой там! — зло мотнул головой Брик. — Если бы не амулет отца.

— Как там? — помолчав, я мотнул головой в сторону медика.

— Плохо. Четверо мертвых, еще столько же раненых. Один тяжелый, — мы помолчали. — Объясни лучше, что происходит.

— Дурак я, — опустил глаза и пояснил. — Сказано же в послании — Стражей снимут с границ мира. Время, проходящее между пробоями в близких зонах, изменилось. Вот отсюда и еще портал.

— Разве оно не постоянно? — устало поинтересовался Брик, встряхивая руки, приводя их в порядок после жесткой работы на блоки.

— Нет. На обыденном уровне так и считается. А на самом деле все, что связано с порталами, считается по формулам, где участвует и число Стражей. Я об этом забыл, сопляк. Опыта ни на палец, по коням и за славой.

— Ладно, мы тоже хороши. Написано в уставе — выдвинуть боевую группу для зачистки портала, мы и рады стараться. Нет, чтобы до утра подождать, ни один темный пророк их бы не вывел из долин. Куда бы они от порталов делись, — тоже с болью в голосе ответил Брик.

— Ну.