Первая брачная ночь... Единственная, когда она была любима и беспредельно счастлива. Нет! Она думала, что любима. Придумала все. Поверила в игру Ставроса и отдала ему все, что у нее было...

«Что я, здесь, делаю?» — пронеслось в голове Дианы, как, вдруг, дверь каюты отворилась. Устремив на нее свой взгляд, Диана едва сдержала слезы.

Ставрос стоял на пороге комнаты, прислонившись плечом к дверному косяку. Его торс и грудь были открыты, расстегнутая рубашка висела на загорелых плечах мужчины, открывая взору оливковую кожу.

Знакомая, но, ставшая ненавистной, реакция не заставила себя долго ждать. Тепло разлилось внизу живота, вызывая мурашки по всему телу.

— Ты проснулась, — произнес он, словно говорил сам с собой. — Как себя чувствуешь? Не укачивает?

Диана молчала. Желания говорить с этим человеком у нее, совсем, не было. Она мечтала только о том, чтобы ударить его, и, как можно сильнее. Так, чтобы почувствовал боль, хоть немного, схожую с той, что разрывала ей сердце...

— Ты, наверное, проголодалась, — продолжил, так и не дождавшись ответа, Ставрос. — Я приготовил фруктовый салат. Тебе нужны витамины, — он вышел из каюты, а через минуту, вернулся с большим подносом.

Тарелка с крупно нарезанными фруктами привлекла внимание девушки, вызвав неприятную тяжесть в желудке. Она, вдруг, осознала, что ничего не ела с самого утра. А, судя по ее желанию спать и виду из маленького круглого окошка, уже вечер.

Поставив поднос на тумбочку, мужчина, как ни в чем, не бывало, протянул к ней руки. Заметив это, она отползла на другой край большой кровати.

— Я лишь хотел помочь, — не отводя от нее глаз, сказал Ставрос. — Ладно, — он выпрямился во весь рост и указал рукой на тарелку, — просто поешь. Не хочу, чтобы с нашим ребенком что-то случилось...

Молчание девушки, ее явное нежелание идти на контакт были понятны ему. Было бы очень глупо с его стороны, предполагать, что Диана бросится ему в объятия сразу же, после всего, что было между ними. Мужчина не надеялся на это. Он не был мечтателем и фантазером, но и нарушить, данное, обещание не мог.

— Я приду через полчаса, — уже, стоя у двери, произнес он. — Пожалуйста, подумай о ребенке и не делай глупостей назло мне...

Ставрос уже собирался уходить, но голос Дианы, раздавшийся с другого конца каюты, заставил его остановиться.

— Я не позволю тебе отнять моего ребенка, — девушка говорила громко и очень уверенно. В ее словах, отчетливо, звучала сталь, которой раньше не было. Он заставил Диану измениться, стать жестче. — Если потребуется, я сделаю все возможное, но сбегу от тебя!

Рука мужчины, держащая дверную ручку, соскользнула вниз. Дыхание застыло, сердце замерло. Ставрос повернулся к ней лицом.

— Я не собираюсь воевать с тобой, — начал, было, он, но она снова не дала ему объясниться.

— Твои слова ничего не значат, Ставрос, — холодно перебила она его. — Больше ничего не значат. Я не верю тебе. Ни единому твоему слову и обещанию...

— Диана, — взмолился он. Каждая ее фраза резала его без ножа. Никогда еще Ставрос не чувствовал себя таким беспомощным.

— Уходи, — велела она, так и не взглянув на мужа. — Не хочу тебя видеть...

Остров, куда Ставрос решил привезти Диану, находился в нескольких километрах от дома родителей. Этот маленький клочок земли был его первым приобретением. Небольшая земля посреди Эгейского моря, была его убежищем и пристанищем, куда он сбегал каждый раз, когда мир начинал давить на него слишком сильно.

Остров Elpída он приобрел через несколько дней после похорон Агапии. Это была его жалкая попытка убежать от всех родных и близких, чьи, сочувствующие, взгляды не давали его ранам затянуться. Никто, тогда, не понимал его боли и не мог ее утолить. Ставрос зал, что должен сам со всем справиться и решить для себя, как жить дальше. Поэтому, не говоря никому ни слова, он приобрел остров и спрятался там от всего внешнего мира.

Вот и сейчас, когда отношения с Дианой дошли до предела, когда его жизнь, снова, начала напоминать руины разрушенного замка, он решил действовать. Договорившись обо всем с Клер, мужчина сообщил Елене о своем решении и начал воплощать свой план в реальность.

Их история началась с «Кассандры», а, значит, на ней она и закончится. Как бы сильно ему этого не хотелось, как бы сильно не ныла душа...

Когда Агапи погибла, забрав с собой, еще не рожденного, сына, Ставрос думал, что не сможет полюбить. Ему казалось, не будет в мире такой женщины, которой удастся занять в его сердце место жены. Но все изменилось. С тех пор, как он заключил с Анетакисом это глупое пари и принял в свою жизнь Диану Хоггарт, мужчина не знал покоя.

Игра, которую он считал забавной, превратилась в реальность. Та, на которой он женился ради достижения своей цели, оказалась настоящим ангелом. Диана не была похожа ни на одну из его прежних пассий. Ее улыбка, смех, голос, манера поведения и легкость, с которой она раскрылась перед ним, как прекрасный бутон, манили и завоевывали. Девушка, на которую он, при других обстоятельствах, никогда не взглянул бы, стала частью его самого...

Сидя на мостике, мужчина следил за показаниями на панели управления, но мысли его были очень далеко. Он вспомнил свою первую встречу с Дианой. Боже, она, тогда, гналась за какой-то собачонкой и залезла к нему под стол!

«Я, ведь, даже подумать не мог, что смогу привязаться к такой, как она», — размышлял он, провожая солнце взглядом. Небо уже окрасилось в ярко-красные и оранжевые оттенки, приближался вечер.

Вытащив из кармана брюк смартфон, открыл специальное приложение и ввел необходимый пароль. Яркая картинка возникла на большом экране, отвлекая его от всего остального. Присев на кожаное кресло, Ставрос сосредоточился на происходящем в каюте.

Довольная улыбка коснулась губ мужчины и преобразила его лицо в тот момент, когда Диана положила поднос на колени и принялась есть.

— Я скучаю по нашему прошлому, малышка, — прошептал он, едва слышно. — Но не стану давить на тебя. Однажды, ты простишь меня. Ради нашего ребенка, ради его будущего...

* * *

Когда муж ушел, Диана, наконец, дала волю эмоциям. Поддавшись внутреннему порыву выплеснуть свою злость, она принялась, изо всех сил, колотить подушку. Временами, она даже представляла, что это лицо Ставроса и начинала бить сильнее. Только, когда вся ее энергия иссякла, а ключица нещадно заболела, девушка решила, что этого достаточно.

Отбросив подушку в сторону, она, краем глаза, взглянула на фруктовый салат, принесенный им. Желудок, по-прежнему, бунтовал, требуя у нее пищи.

— Я не стану морить себя голодом и доставлять ему удовольствие своей слабостью, — объявила Диана и, присев на край постели, положила поднос на колени. — Посмотрим, какой из тебя повар, мистер Кассианидес, — с этими словами, она подцепила вилкой несколько кусочков и отправила в рот. Реакция не заставила себя долго ждать. Закрыв глаза, она блаженно замычала. Готовил он так же прекрасно, как и делал все остальное...