13.

22 декабря 2112 года

Исследовательская станция «Кассини», Титан

21 час после запуска Солнета

Тея лихорадочно всматривается в цифры часов на панели Центрального, дыхание рваными толчками вырывается сквозь стиснутые зубы. Она еще раз переводит глаза на собственный циферблат в углу зрительного поля. Сверяет, наверное, в сотый раз. Ее часы исправны. Быть не может. Только не это!

Если до этой секунды она еще надеялась, что она стала жертвой элементарного сбоя программы, то теперь, когда она проверила все часы в жилом модуле колонии, придется признать неотвратимую истину. Она теряет время. Не фигурально, вполне себе буквально. По ее подсчетам она не помнит около шести часов из тех двадцати одного, что прошли с момента сбоя. Ее лихорадит, липкий страх расползается по телу. Да, поначалу были моменты, когда ей казалось, что она просто уснула от усталости. Но пару раз часы перескакивали во время ходьбы. Не может же она спать на ходу, в самом деле? Вот и сейчас она спешит из Центрального в холл и боится, что опять случится очередной провал.

И можно было бы справиться, если бы это было ее единственной проблемой. Но что она скажет Алисе? Надо звонить, и каждая минута промедления выглядит все более подозрительно. И что сказать? Как объяснить, что она не помнит, что произошло, что она попросту отключилась в блоке изоляции, а когда пришла в сознание, дверь была открыта, а во всем жилом блоке ей так и не удалось разыскать человека в сознании? Как передать тот ужас, который она испытала, очнувшись рядом с бессознательным телом Мишки и приняв его за труп?

Мишка… Он говорил, что на Земле ничего не знают об их находке и о карантине. Алиса же сказала, что вытащит ее отсюда. Стоит ли признаться, что Тея была в карантине и может быть опасна? А если глава Я.Корпорации, узнав о болезни, откажется помогать? Вдруг Тея и правда является носителем какого-то вируса? Что с ней тогда сделают?

Вопросы теснятся в голове, залезают друг на друга, отпихивают, и каждый силится безраздельно завладеть ее вниманием. Вот бы сейчас поискать ответы в Сети!

– Стоп, – говорит она самой себе, – что ты паникуешь? Успокойся, дыши.

Голос эхом раскатывается по пустому огромному холлу жилого модуля, где по полу до сих пор раскиданы тела ее коллег.

При всей своей кажущейся банальности совет «дыши» всегда работает. Вдох на четыре счета, выдох – на восемь. И так до тех пор, пока разум не прояснится. У Теи на это уходит пять циклов дыхания. И только тогда она вспоминает слова Алисы о том, что Солнет включен в безопасном режиме.

– Артур, – командует она персональному помощнику, – запусти сетевой режим.

Когда пейзаж перед глазами сменяется с приевшегося вида холла на простор морского берега, который она выбрала в качестве сетевой заставки, ей даже не верится, что это вновь возможно. Она пять лет не видела свое милое побережье с рассветным светом и легким волнением, такое родное, такое привычное. Из той, другой жизни, что была до Титана. Тея вдыхает морской воздух, напоенный влагой и йодом, и принимается искать информацию.

– Артур, найди мне все упоминания о заболеваниях в колониях и о режиме карантина. Особенно интересуют случаи транспортировки больных из колонии на Землю.

Пару секунд Артур отбирает и сортирует информацию, потом отчитывается:

– Нашел сто тридцать два упоминания. Случаев транспортировки не обнаружено, данная операция запрещена Колониальной конвенцией.

Впервые в жизни Тея понимает, что значит выражение «внутри все упало», это чувство и в самом деле ужасно похоже на падение: будто глубоко в душе срывается надежда, на которой все держалось, и стремительно летит вниз. Усилием воли девушка заставляет себя держаться и взяться за усваивание информации:

– Артур, милый, загрузи все найденные упоминания в мою память и обработай.

Тея устраивается поудобнее на диванчике и ждет, когда персональный помощник перегрузит данные. Она не очень любит такой способ получения информации, предпочитает обыкновенно сама все изучать, но сейчас время слишком поджимает. Ей нужно знать все, и срочно. И всего через минуту она уже обладает нужным знанием, будто старый друг пересказал ей все случаи заражения в колониях.

Увы, обретенное знание лишь умножает ее скорбь, как и завещал Соломон в «Книге Екклесиаста», которой Тея зачитывалась в детстве. Если верить мировой практике, ей с Титана не выбраться. Да и здесь ничего хорошего ей не светит: из карантина она самовольно вышла, значит, зоной потенциального заражения объявят всю колонию. Вместе с собой она подставит полторы тысячи людей, которым срочно нужна помощь.

Поток хаотичных мыслей и метаний сменяется в ней волной гнева: какого черта Коростылев держал ее в неведении? Если бы она только знала, что с ней, насколько велика потенциальная опасность, она могла бы сейчас принять внятное решение. А пока что в голове только раздор и ужас. Ужас невероятный, придавленный грузом ответственности, томлением от одиночества, жутью, которая всплыла из глубин сознания, из дальнего детства, в котором она боялось темноты и безлюдных мест. В одно мгновение ее придавливает мыслью о том, что она – единственный человек в сознании на всей планете. Становится трудно дышать.

– Один, три, семь, два, пять, А, Т, – выпаливает она неожиданно даже для самой себя.

Артур запускает соединение. Уже через секунду в ее сознании разливается успокаивающий, ласковый женский голос:

– Алиса слушает.

Тея совсем не успела подготовиться к этому разговору, так что теперь лишь неразборчиво мямлит:

– Эм, здравствуйте. Это Тея. Вы, эм, просили позвонить.

– С тобой все в порядке?

В голосе столько тревоги, что девушке становится неловко.

– Да, я… да, наверное, в порядке. Если это так можно назвать.

– Тея, послушай меня внимательно. Успокойся, ничего не бойся. У нас все под контролем. Вот-вот я отправлю к тебе новую команду. На этот раз – из людей в биологических телах. Они будут у тебя через сутки.

– Почему в биологических?

– Ты – единственный человек в колонии, и ты в сознании. Мы отправляли к тебе команду биоников, но они все отключились в Центральном. Я думаю, что ты осталась в сознании только потому, что твой айлайф не связан с системами генератора, как у твоих бионических коллег.

«Так вот что за люди там на входе!» – думает Тея, а Алиса тем временем продолжает:

– В этот раз я отправлю людей. Судно большое и не такое скоростное, как ремонтный борт, так что им понадобится чуть больше времени, чтобы до тебя добраться,