хватило ума построить в своем селе, стоящем на Торговом тракте, харчевню с жилыми комнатами и собрать различных ремесленников, которые обслуживали проезжающих через село торговцев и путешественников. Не очень большой, но постоянный доход. Молодец, что тут еще скажешь?

А еще через час в замок заехал Доналл Кедрик с супругой, старшим сыном и двумя дочками Эдной и Синни, милыми и смешливыми девушками. Правда, изрядными язвами, от шуток которых никому нельзя было уберечься.

По-моему, они только Беона и Меидин Аристи опасались трогать. Остальным доставалось по полной. Во дворе сразу стало шумно, а у меня погибла надежда, что Доналл не успеет привести сына до моего отъезда.

Я сразу подошел поздороваться с семейством моих восточных соседей. После обоюдных теплых приветствий Брида увела дочерей представиться баронессе, но они конечно успели обсмеять мой внешний вид. Я был в простой одежде, которую ношу под доспех, и удостоился от них предложения покрутить коровам хвосты.

А вот Агро, в отличии от своих сестер, смотрел на меня с восхищением. Тут, наверное, его папа постарался. Порассказал, видать, всякого. Эхх, делаа. Пацан для своего возраста выглядел очень хорошо, тут Доналлу большой плюс.

Крепкий, коренастый, с мозолями от оружия на ладонях. Он обещает вырасти в такого же медведя, как и отец. Со своими пшеничными волосами и непослушными, как у бати, вихрами, Агро уже сейчас был похож на уменьшенную копию Доналла.

Только еще пока не начал громогласно, как отец, врать про свои победы над женщинами. Всеми встречными и поперечными. Но, какие его годы? Все впереди! Договорились встретиться после того, как Кедрик с сыном представятся барону, в выделенной мне на третьем этаже донжона одной из гостевых комнат.

Пока они ходили представляться по случаю прибытия к нашему сюзерену, я попросил одну из служанок принести мне в комнату вино и квас. ДетЯм — цветы, бабе — мороженное…, а нет, не то. Нам с Доналлом — вино, пацану — квас.

— Ну что, готов к тяготам и лишениям пажеской службы? — я строго спросил Агро, после того как они с отцом пришли в мою комнату и мы удобно расселись перед столиком.

— Готов, достопочтенный Сержио! — тут же подскочил паренек.

— Сиди, сиди, не подскакивай, — махнул я ему рукой, усаживая на место. — Обращение ты используешь правильное, но неудобное при боевых действиях. Слишком оно длинное. Пока обратишься, два раза успеют голову с плеч снести. Сейчас, конечно, не война, но привыкать лучше сразу.

— А как мне тогда говорить? — с готовностью спросил Агро.

— Если ты согласишься быть у меня пажом…

— Я согласен! — горячо воскликнул паренек.

— Хех… ясно. Но дай мне договорить.

— Простите, — извинился Агро.

— Да все в порядке, — я успокаивающе ему улыбнулся.

Похоже, рвения у пацана на троих взрослых хватит.

— Пока ты находишься в статусе пажа, а в будущем — оруженосца, обращайся лично ко мне — «господин». Это достаточно коротко, чтобы было удобно использовать таким воякам, как мы, — я ухмыльнулся и подмигнул мальчишке.

— Чтобы в будущем между нами не было недопонимания, я хочу предупредить тебя, — убрав улыбку, продолжил я. — Будет тяжело, почти всегда тебе надо будет сопровождать меня. Тебя ждут ежедневные тренировки, уход за лошадьми и вооружением, помощь в надевании доспеха и много других обязанностей.

Блин, я его пугаю, а он сидит лыбится. И Доналл такой же. Сидит довольный, как слон после купания. Медведячья семейка! Так-то мне защиту надеть и самому не трудно. У меня не миланский или там готический доспех, все легко надевается.

Но по себе знаю, что пацану самому интересно будет. Любой мальчишка любит возиться с оружием или вот с защитой. Помню, маленьким пацаном помогал бате охотничье ружье чистить, так счастья было — полные штаны.

Хотя, по факту больше мешал, чем помогал. Как сейчас помню улыбку отца, когда он смотрел на мальчишку с горящими от счастья глазами и замасленной ветошью в кулачках. Вот, тоже, пусть там поножи с наручами застегнет, оружие подаст. Короче, придумаю что-нибудь.

— Все мои приказы ты должен выполнять быстро, качественно и беспрекословно, — продолжил я грузить своего будущего пажа. — И закончится это все, либо когда выйдет твой срок в статусе пажа, а может и оруженосца, либо когда тебя заберет отец, либо ты сам решишь закончить у меня службу и вернуться домой.

— В таком случае будет достаточно лишь одного твоего слова и я обеспечу твое безопасное возвращение к родителям. Из рук в руки. Но после этого ко мне ты вернуться больше не сможешь.

— Я не захочу уходить!… Извините… господин.

— Хорошо, это твое решение, — я согласно кивнул головой и посмотрел на Доналла.

Кедрик-старший с довольной улыбкой встал и протянул мне руку. Крепкое рукопожатие подвело черту разговору, теперь надо посмотреть, чем Кедрики снабдили своего сына.

— Доналл, как вас расселили? — спросил я Кедрика.

— Выделили две комнаты, в одной будет Брида с дочками, в другой мы с сыном.

— Агро, — повернулся я к мальчику. — Беги, найди какую-нибудь служанку и скажи, чтобы твою постель перетащили в мою комнату. Потом бери все свое имущество и тоже тащи сюда. Будем смотреть, что вы приготовили.

Агро по привычке обернулся к отцу, но тот молча демонстративно развел руками. Правда, паренек тут же спохватился и выбежал из комнаты. Пока в мою комнату перетаскивали вещи и лежанку Агро, мы с Доналлом успели допить вино.

Выгонять старшего Кедрика я не стал, когда начал проверять, как они укомплектовали своего сына. Он мне не мешал, да и спросить можно будет, если вопросы возникнут.

Вооружение мне понравилось: качественно сшитые подшлемник и стеганка, кожаный доспех с кольчужными вставками и нашитыми на груди металлическими пластинами, бронзовый спангенхельм с наносником, простой лук, колчан со стрелами оряховского производства, круглый щит, кинжал, топор и пехотное копье.

Все изготовлено и подогнано под размер, пусть и крепкого, но все же мальчишки двенадцати кругов от роду. Никуда я его в бой брать не собираюсь, но случаи всякие бывают. Защита лишней не будет, да и надо, чтобы он привыкал к доспеху, сроднился с ним. Потом очень пригодится.

Одежда «парадно-выгребная» и простенькая, но крепкая, под доспех. Молодцы Кедрики, с пониманием. Две пары сапог: красивые — из тонкой кожи и крепкие — из толстой. Ни те, ни другие недешевы, опять молодцы, обувь очень важна. Перчатки с нашитыми поверху латочками из мелкой кольчуги.

Заплечный мешок с вещами тоже растребушили. На свет достали нательное белье из льна, чулки на ноги (что-то типа носков с завязками), пару игл и моток ниток, небольшой, но туго