– Не волнуйся, лишний вес тебе не грозит, – успокоил ее боевой маг, подтолкнув к дивану в гостиной. – Я готов помочь тебе с поддержанием формы!

– Как благородно с твоей стороны! – фыркнула Анита, усаживаясь лицом к окну.

Дияр принялся расплетать волосы, и в первые мгновения женщина испытала легкую боль, словно и в самих волосах были нервные окончания. Но вскоре осторожные массирующие движения пальцев принесли долгожданное облегчение, вызывая чувство легкой эйфории. Прикрыв глаза, Анита молча наслаждалась мягкими надавливаниями, лишь раз не сдержавшись и шумно выдохнув, когда по коже головы пронеслись колкие мурашки.

– Ты мой герой! – выдохнула она, когда мужчина остановился.

Мягко потянув ее за волосы, отчего Аните пришлось откинуть голову назад, Дияр склонился к ней и прошептал:

– Ты ведь наградишь меня за это?

Запечатлев мимолетный поцелуй на приоткрытых губах, он неожиданно отстранился. Целительнице понадобилось с десяток секунд, чтобы понять, что происходит, и возмущенно выкрикнуть:

– Вирейский, не смей трогать мои пирожные!

– Поздно, я их нашел! – гордо заявил несносный сладкоежка.

Когда хозяйка влетела на собственную кухню, боевой маг уже закрывал дверь холодильного шкафа, прижимая к груди законную добычу. Выхватив из коробочки пирожное, он откусил едва ли не половину, от наслаждения прикрыв глаза. А Анита прислонилась к стене и, с мягкой улыбкой наблюдая за этим паяцем, совершенно спокойно мысленно призналась сама себе: «Да, я влюбилась».

– Хочешь? – соизволил поинтересоваться Дияр, доедая второе пирожное.

– Ты так любезен, – ехидно откликнулась Анита и отошла от стены. – Особенно когда предлагаешь мне мои же пирожные!

– Наконец-то ты заметила, что я сама доброта и благородство, – ухмыльнулся боевой маг и попросил: – Поставь, пожалуйста, чайник.

«Наглец!» – подумала женщина и… отправилась выполнять его просьбу.

Дияр поставил на холодильный шкаф полупрозрачную коробку, в которой еще оставалось несколько штук кремовых лакомств, и, не удержавшись, провел пальцем по стенке, собирая тягучую помадку. Сладкое раньше было его единственной слабостью. Покосившись на стоявшую к нему спиной женщину, маг улыбнулся. Теперь слабостей стало две.

– Скажи, зачем ты пришел? – спросила Анита, так и не посмотрев на него.

Пусть она и признала свою влюбленность, но говорить об этом Дияру точно не собиралась. Не настолько еще выжила из ума. И все же, когда он подошел к ней и обнял, прижимая к себе, сердце наполнилось тихой радостью.

– Скучал по тебе. – Дыхание Дияра опалило ухо.

– Дияр, я…

– Тш-ш, не волнуйся, мы не будем спешить. Сначала я очарую тебя так, что ты перестанешь замечать всяких плешивых деканов и долговязых нескладных целителей.

– Ты о ком? – удивилась Анита и оглянулась на него.

– Я видел, как ты кокетничала с деканом Берантом, – сурово ответил Вирейский и сильнее прижал женщину к себе.

– Ты за мной подсматривал? – возмутилась целительница, но не смогла сдержать смешка.

– Вы стояли прямо под окнами преподавательской, – пояснил маг и ловко выключил плитку – носик чайника уже начал плеваться обжигающими каплями. – Там и следить-то нечего было.

– Но обзывать человека ни за что тоже не стоит, – продолжила упорствовать Анита.

Ее настолько позабавила ревность мужчины, что она даже не обратила внимания на то, как сама обернулась и положила ладони ему на талию. Зато Дияр заметил и мысленно возликовал. Он опасался, что Анита будет дичиться его, как и десять лет назад, стоит только обозначить свои планы на нее. Но все оказалось значительно легче. По крайней мере непохоже, чтобы женщина была против их близости.

– Но у него действительно плешь намечается! – ухмыльнулся Дияр. – Ты просто не разглядела.

– Для этого мне пришлось бы подпрыгнуть, – резонно заметила Анита и задумчиво добавила: – Как бы покорректнее предложить господину Альеру хорошее средство от начавшегося облысения?

– Ему и так нормально! – недовольно заявил боевик. – Кстати, что тебя связывает с тем нескладным целителем?

– Ботриком? – удивилась Анита и немного отклонилась, чтобы было удобнее наблюдать за выражением голубых глаз. – А он тут при чем?

– Потому что смотрит на тебя так же, как я на пирожные! – Дияр скривил губы, выказывая свое презрение к целителю. А сам ждал ответа, чтобы начать собирать информацию по вызвавшему подозрение мужчине. Пусть случай с жалобой на декана стихийников и обвинения в отравлении в сторону Аниты были вполне объяснимы, но Дияру не нравилось, что в них фигурировал Версев, было в этом что-то смутно его терзающее, а своему чутью боевой маг привык доверять.

– По крайней мере он их у меня не ворует, – укоризненно напомнила целительница.

– Если только попробует, сразу же скажи мне, я с ним разберусь!

– А кто разберется с тобой?

Прижав ладонь к ее затылку и притянув к себе, Дияр прошептал прямо в губы, прежде чем поцеловать:

– Ты!

Как бы ей ни хотелось раствориться в нем без остатка, мысль о том, что все происходит слишком быстро, отрезвила. Положив ладони на широкую грудь, обтянутую мягкой тканью рубашки, Анита легонько оттолкнула его, но этого хватило, чтобы маг действительно отстранился.

– Дияр, я не подхожу для легких интрижек, – выдохнула целительница. – Это не по мне.

– Легко не будет… – согласно пробормотал Вирейский и прижался губами к ее лбу. – Заноза, поверь, я мог бы легко найти развлечение на одну ночь, но не хочу этого.

– А что ты хочешь? – напряженно спросила она, немного обиженная его заявлением.

Влюбленность в этого невозможного мужчину принесла с собой ревность и неуверенность. Вспомнилась и та легкость, с которой Дияр очаровывал женщин.

– Видеть тебя рядом с собой, – признался Вирейский, успокаивающе гладя ее по спине. – Дай мне шанс доказать это. Клянусь, ты не пожалеешь!

– Хорошо, – неожиданно легко и быстро согласилась Анита, сама удивившись своим словам.

А потом поняла, что просто не хочет обдумывать и взвешивать свое решение, пусть и осознавала, что впоследствии может пожалеть об этом. Вполне возможно, так на нее воздействовала его близость. Ну и пусть. Об этом можно будет подумать потом.

– Спасибо! – выдохнул Дияр, еще до конца не веря, что Анита действительно дала ему шанс. – А теперь давай вернемся к практически остывшему чайнику и Ботрику!

– Да зачем он тебе? – удивилась целительница, непонимающе на него глядя.

– Потому что ты для него как пирожное! – напомнил Вирейский и чмокнул ее в нос, еле сдержавшись, чтобы не рассмеяться, когда женщина скосила глаза на место поцелуя. – Пока не расскажешь, не отстану!