– Ладно, дай мне десять минут, – сдалась Анита и выставила боевика из кухоньки.

Впрочем, Дияр не сильно сопротивлялся, успев прихватить с собой коробку с холодильного шкафа. Сейчас, пребывая в благодушном настроении, он был готов согласиться на любые действия женщины.

– Даже не знаю, что тебе о нем поведать, – сказала Анита, когда вернулась в гостиную с подносом. – Родился и вырос на южном материке в небольшом городке. Затем переехал с родителями на западный материк по приглашению дальней родственницы. По ее же протекции поступил в закрытую школу целителей.

Все это Дияр и так знал из дела Версева, которое успел просмотреть, пользуясь допуском, предоставленным ректором.

– А таким ворчуном он родился или становился по мере взросления? – полюбопытствовал он, принимая из рук целительницы чашку.

– Вот уж не знаю, – рассмеялась она. – Ботрик устроился в академию год назад. И, насколько помню, был таким постоянно. Правда, вначале его ворчание имело не столь катастрофические последствия.

– Что ты имеешь в виду? – Дияр мысленно составлял психологический портрет Версева, понемногу добавляя мелкие штрихи к его образу.

– Он старался сдерживаться. – Анита пожала плечами. – Видимо, хотел произвести более благоприятное впечатление. А потом пошел вразнос! Если честно, я уже привыкла к постоянному бурчанию.

– Если ему так не нравятся порядки в академии, мог бы и уволиться. Таким ранимым личностям самое место в глухих деревеньках, где только и проблем, что насморк да заноза в пальце.

– Да ладно тебе! Не такой уж он и плохой. – Вспомнив, что недавно говорила те же слова Ботрику, защищая Дияра, целительница хихикнула. – Версев просто переживает за студентов. Даже за тех, кто учится на боевом и факультете некромантии.

– Удивительное благородство, если судить по тому, какого он нелестного мнения о нас, – фыркнул Дияр и, поймав руку Аниты, поцеловал кончики пальцев. – Или только я удостоился такой чести?

– Не надейся. – Она погрозила пальцем, хотя в груди разлилось приятное тепло. – Как Ботрик однажды сказал, если с ними поработать, то они вполне могут вырасти нормальными магами, а не самовлюбленными зас… В общем, не будут столь самовлюбленными.

– Даже та-ак? – протянул Вирейский, зацепившись за слово «поработать».

– Он такой, какой есть, – напомнила Анита. – Правда, Натина иногда проводит с ним разъяснительные беседы. И это выглядит довольно забавно. Словно добрая тетушка отчитывает нерадивого племянника.

Вспомнив рыжеволосую пышечку, оказавшуюся не простой болтушкой, боевик хмыкнул, соглашаясь с суждениями целительницы. А еще понял, что Анита ничего особенного не знает и дальнейшие расспросы будут выглядеть подозрительно.

– Ты не хочешь прогуляться? – предложил он и коварно притянул женщину к себе. – Если, конечно, не сильно устала. А то могу помочь расслабиться.

Фыркнув на это возмутительное предложение и слегка порозовев от него же, Анита попросила подождать пару минут. Хотелось сменить наряд. Не идти же на прогулку в рабочей одежде. Тем более в шкафу висело миленькое платье персикового цвета. Этот оттенок всегда шел женщине, делая лицо более нежным. Да и фигуру новый наряд красиво обрисовывал. И, чего уж греха таить, Анита желала, чтобы Вирейский оценил старания. Поймав себя на мысли, что пытается представить реакцию Дияра на ее внешний вид, Анита хихикнула. Открыв дверцу шкафа, вытащила платье и спешно переоделась. Нет, она не опасалась, что боевик заглянет в гардеробную, устроенную из второй небольшой спаленки, Анита верила в его порядочность. Просто хотела быстрее оказаться там, где их увидят вместе. В конце концов, она была нормальной женщиной, которой хотелось покрасоваться, а заодно намекнуть другим обитательницам академии, что этот мужчина занят!

«Да ты собственница, девочка моя!» – мысленно хмыкнула она и взялась за расческу. После колоска волосы были слегка волнистыми, что не очень ей нравилось. Поэтому Анита собрала их в низкий свободный хвост и покрутилась перед зеркалом, висящим на внутренней стороне дверцы. Решив, что выглядит очень даже миленько, поспешила назад в гостиную. И была вознаграждена за свои старания, когда Дияр заинтересовано осмотрел ее наряд.

– Заноза, у тебя совесть есть? – нарочито устало поинтересовался боевой маг и подошел к ней.

– Что-то не так? – довольно искренне спросила она, хотя сердце замирало от удовольствия.

– Все так! – заверил Дияр и, обняв ее за талию, прижался губами к оголенному плечу, благо, округлый вырез позволял это сделать. – Только я уже практически передумал куда-либо идти.

– Уважаемый лорд Вирейский, немедленно прекратите саботаж! – менторским тоном заявила Анита. – Прогулки на свежем воздухе полезны не только для физической формы, но и для душевного комфорта. Это я вам как целитель говорю!

– Я знаю, что еще полезно для моего комфорта, – буркнул боевик, но дисциплинированно отпустил женщину.

– А это еще заслужить надо! – нахально усмехнулась Анита и пошла к выходу.

– Какая же ты у меня вредная! – восхитился маг, догоняя ее.

Ничего не ответив, Анита широко распахнула дверь, вышла в коридор и, посмотрев на мужчину, вопросительно выгнула бровь.

– Никакого плана нет. – Он правильно понял ее молчаливый вопрос. – Просто гуляем и наслаждаемся свежим воздухом! – На последних словах Дияр так печально вздохнул, что Анита на несколько секунд испытала прилив жалости к нему и едва не передумала. Но быстро взяла себя в руки.

Закрыв дверь, она молча пошла в сторону лестницы. И вздрогнула, когда Дияр догнал ее и взял за руку. Сердце вновь трепыхнулось, а щеки обдало жаром. Держание за руки невероятно смущало, словно они не взрослые люди, а подростки. И все же Анита ни за что не отказалась бы от этого. Поэтому переплела свои пальцы с его и придала лицу спокойное выражение. Правда, эта маска чуть не слетела, когда навстречу им вышла Виретта со своей подругой.

Сначала они расплылись в довольных улыбках, увидев Вирейского, но стоило им обратить внимание на руки Аниты и Дияра, как тут же застыли, а на лицах отразились шок и недоверие.

– Я же говорила, что она сама на него позарилась! – донесся возмущенный голос Виретты, когда пара скрылась за поворотом.

Анита от досады прикусила губу и покосилась на мужчину. Но тот словно ничего и не слышал, продолжая спокойно идти, иногда кивая встречным знакомым. И судя по тому, как все реагировали на их сплетенные руки, уже через час вся академия будет знать об образовании новой пары на своей территории. Не выдержав, целительница попыталась выдернуть ладонь из руки Дияра, но тот лишь крепче сжал пальцы.

– Не жульничай! – наигранно возмутился боевой маг. – Если не хочешь рассказать, когда и как ты на меня позарилась. Очень уж любопытно.

– Не стоит верить всяким глупостям! – ответила она немного раздраженно.

– Не стоит думать всякие глупости, – парировал Дияр и остановился, чтобы заглянуть ей в лицо. – Или ты собиралась скрывать наши отношения?