– О какой проблеме идет речь?

– Я тебе потом объясню, – тихо пообещала Юля, давая понять, что предпочла бы пообщаться с новым незваным гостем прямо сейчас.

– Поняла, – улыбнулась Галка. – Исчезаю. Напиши мне потом, лады?

Подруга довольно оперативно ретировалась, а Нурейтдинов, наоборот, повесил на вешалку пальто и нерешительно замер, вопросительно глядя на Юлю. Из комнаты уже высунулся любопытствующий Семка.

– Давайте пройдем на кухню, – предложила Юля, машинально пытаясь соответствовать вежливой манере общения визитера. – Могу я предложить вам чай?

Семку она заново шуганула более простыми и привычными фразами, напомнив, что время до ее инспекции неумолимо проходит.

– Что именно вам успел рассказать Влад и какие подробности вы хотели бы услышать от меня? – поинтересовалась Юля, когда от чая гость отказался.

– Честно говоря, я хотел бы услышать от вас все с самого начала, – заявил Нурейтдинов, кладя на стол перед собой объемную записную книжку и доставая из внутреннего кармана пиджака ручку.

Юля вздохнула и принялась рассказывать все с того момента, как она с друзьями впервые приехала в усадьбу Грибово. Она рассказала обо всех своих видениях и кошмарах, обо всех странных случаях, включая бесформенную фигуру на парковке и свое пробуждение у колодца в конце прошлого года. Чем больше она рассказывала, тем быстрее и подробнее это делала. Не забыла упомянуть и явление мертвой Татьяны, а закончила последним разговором с подругой:

– Теперь Галка считает, что мне передалась ведьмовская сила Настасьи, а я уверена, что мужчина из моих кошмаров, человек за черной дверью и убийца, орудующий в Шелково, как-то связаны между собой.

Она замолчала, выжидающе глядя на Нурейтдинова, тот сделал еще несколько пометок в записной книжке, где конспектировал рассказ Юли, и наконец тоже поднял на нее взгляд.

– Почему вы спрашивали меня про цвет глаз? – мягко поинтересовался он.

Это была единственная деталь, которую Юля обошла стороной, сама не зная почему. Теперь вместо ответа она просто осторожно вытащила цветные линзы. Все равно собиралась это сделать в скором времени: глаза уже нещадно саднило.

– Вот почему, – она уставилась на Нурейтдинова не мигая. – Это происходит с тех пор, как я прошлась по той пентаграмме.

Эксперт угукнул и снова что-то записал.

– Довольно странно. Обычно передача силы ведьмы не сопровождается внешними изменениями…

– Обычно? – с иронией перебила Юля.

Он поднял на нее взгляд и улыбнулся.

– Да, пожалуй, слово «обычно» в данном контексте не вполне уместно. Впрочем, должен признаться, что и у меня глаза иногда меняют цвет.

– Правда?

Нурейтдинова кивнул и уточнил:

– Но оба сразу и временно, только в момент… применения силы. И только в тех случаях, когда это… что-то серьезное.

– Серьезнее открытия замка?

– Да. Я постараюсь узнать больше обо всем, что вы мне рассказали. И о цвете глаз тоже. А пока настойчиво вам рекомендую контролировать свои эмоции и слова.

– В смысле? – напряглась Юля.

– В прямом. Если вас кто-то разозлит, постарайтесь избегать формулировок: «Будь ты проклят», «Чтоб ты сдох» и тому подобное.

Юля растерянно моргнула и заверила:

– Я обычно так не говорю.

– Постарайтесь даже не думать. Понимаете, если вам действительно досталась от Настасьи какая-то магия… Она может работать стихийно. На волне эмоций, как в тех случаях, когда вы разорвали веревки или запустили Указатель.

– Кого я запустила? – Юля растерялась.

– Ну, те огоньки, что привели вас к попавшему в беду другу, – пояснил Нурейтдинов. – Думаю, даже если вас кто-то разозлит, вы едва ли действительно захотите причинить ему вред, поэтому старайтесь избегать подобных мыслей.

Юля активно закивала, давая понять, что постарается держать себя в руках.

– А магией можно обезопасить свой дом? – поинтересовалась она следом. – Ну, в смысле, чтобы больше никто не вышел из проклятого шкафа?

Нурейтдинов аккуратно закрыл ручку колпачком, убрал обратно в карман, захлопнул записную книжку и предложил, глядя на Юлю все с той же ободряющей улыбкой:

– Хотите попробовать?

Юля не хотела, но согласилась. Она слабо представляла, что должна делать, поэтому надеялась, что эксперт даст ей прочитать какое-нибудь заклинание или что-то в этом духе, однако все оказалось сложнее.

– Вам вряд ли подойдет та магия и заклинания, что использую я, – объяснил Нурейтдинов. – Этому нужно учиться. Поэтому попробуйте снова использовать стихийную силу. То есть очень сильно пожелайте и как следует визуализируйте, как ставите защиту на дверь.

– Визуализировать?

– Представьте, что вешаете на нее замок или запираете на засов. А я понаблюдаю.

Чувствуя себя ужасно глупо под внимательным взглядом мужчины, похожего на строгого учителя, Юля попыталась. Она действительно очень хотела, чтобы шкаф стал безопасен, но собственные потуги казались ей плохой актерской игрой.

– Так? – неуверенно спросила она, закончив и повернувшись к Нурейтдинову.

Тот смотрел на нее сквозь очки, но при этом странно щурился. Стоило к нему обратиться, как его взгляд стал обычным, а он сам тихо хмыкнул.

– Я ничего не увидел, но…

Он подошел ближе, провел кончиками пальцев по двери, и его брови удивленно приподнялись.

– Похоже, сработало. Только вам придется повторить это перед сном, потому что защита разрушится, как только вы откроете шкаф и что-нибудь в него повесите или, наоборот, заберете из него.

– А если не открывать?

– Тогда защита останется. С той стороны дверь никто не откроет.

Юля снова посмотрела на шкаф. На вид ничего не изменилось, но ей почему-то очень хотелось верить Нурейтдинову. Он казался слишком серьезным дядькой, чтобы врать о подобных вещах.

Против воли Юля улыбнулась и тихо выдохнула:

– Круто…

2 февраля 2017 года, 20:50

Влад собирался зайти к Юле после семи, надеясь, что к тому времени она успеет переговорить с Нурейтдиновым (тот настойчиво просил дать им возможность пообщаться наедине) и подготовиться к следующему занятию по испанскому: в ее учебном расписании два дня шли подряд – четверг и пятница.

Однако примерно в половину седьмого ему неожиданно позвонил Соболев и снова предложил встретиться после его работы. Можно было подумать, что тот все же решил действовать сообща и хочет обсудить какие-то новые данные по расследованию, но это оказалось слишком самонадеянным выводом.