– Да, – спокойно ответил майор. – А с кем я говорю?

– Не узнал, что ли? – прозвучавший вслед за этим вопросом смех показался Верпаховскому до ужаса неестественным. – Шкотов тебя беспокоит.

– А-а! Здравствуй, Сергей… Что случилось?

– Ну, надо же! – Шкотов выдавил из себя еще один сухой смешок. – Вот что значит профессионал своего дела! С ходу все чувствует, и сразу быка за рога, как говорится. Да, Коля?

Верпаховский молчал. Уже одно то, как общался с ним неизвестно пока зачем позвонивший сослуживец, немало насторожило майора. Обычно замкнутый и немногословный Шкотов в данный момент буквально фонтанировал эмоциями. К тому же Верпаховский и Шкотов никогда не испытывали друг к другу особой симпатии.

– Но ты прав, конечно, – сдался звонивший, придавленный молчанием собеседника. – Как всегда, прав, старый лис. По делу, конечно, звоню, Коля. Как говорится, покой нам только снится… В общем, тут такое дело… Тебе фамилия Лебедев, надо полагать, о чем-то говорит? Да?

– Фамилия распространенная, – уклончиво ответил Верпаховский.

– Дмитрий Лебедев, – торопливо уточнил Шкотов. – Он служил под твоим командованием в СОБРе, как я слышал…

– Был такой.

– Знаю, что был. Ты когда его последний раз видел, Коля?

– Давно, – Верпаховский пригубил вино.

– И он не звонил тебе?

– Нет. А почему ты им интересуешься?

– У нас тут возникло определенное подозрение, что этот человек может быть замешан в одном деле, – монотонно отчеканил Шкотов. – В очень нехорошем деле. Укрывательство ценной информации… Пока это только подозрение, но… Сделай одолжение, Коля. Если Лебедев у тебя появится, дай мне знать. Лады? Только ты его там не стращай особо. Поговори, выслушай и узнай, где он сейчас обосновался. Да что я тебя учу-то? Ты же сам – тертый калач! Все и без меня отлично знаешь, – майор помолчал немного. – Это не личная просьба, Коля. Я тебе от лица нашего ведомства позвонил. Понимаешь? Безопасность страны, можно сказать, на кон поставлена…

Верпаховский удивленно вскинул брови, но Шкотов никак не мог видеть этого. Звонок был странным, необъяснимым… И Шкотов вел себя необычно… Однако Верпаховский предпочел воздержаться от расспросов.

– Хорошо, Сергей, – только и сказал он, делая очередной глоток вина. – Я тебя понял. Если что, дам знать. Только не уверен я, знаешь ли, что Лебедев решит ко мне за каким-то содействием обратиться. Мы же с ним сто лет как не общаемся.

– Все равно, я должен был предупредить.

– Само собой.

– И извини, что побеспокоил тебя, когда ты в отпуске.

– Ничего. Бывает.

– Как сам-то? А? Нормалек?

– Все хорошо. Спасибо.

Верпаховский осторожно опустил трубку на аппарат и некоторое время сидел, глядя себе под ноги. Предчувствие чего– то недоброго шевельнулось в душе у майора. Некий внутренний голос, которому Верпаховский привык безоговорочно доверять еще со времен своей армейской молодости.

Четверг. 15 часов 16 минут

– Мы приехали на квартиру Ирины, и, судя по всему, он уже был там.

Храп бросил в рот сырный кубик и жадно припал к кружке холодного пива. Архангел, как всегда, бесстрастно слушал рассказ подручного. Казалось, его больше занимал процесс еды. Бочковое «Franziskaner», как всегда, было великолепно, а твердый «Фоль Эпи», заказанный им к пиву, прекрасно оттенял вкус последнего. По левую руку от Архангела сидел его личный телохранитель. Черноволосый с бритым затылком бугай в строгом серого оттенка костюме потягивал через трубку апельсиновый сок.

– С чего ты взял, что он там был? – не спеша, проговорил Архангел, насаживая на шпажку очередной кусок сыра.

– Консервы лежат на диване. Он их, по ходу, вытряхнул, а сам через балкон усквозил, гад.

– А диск? – Бартошевич поднял взгляд на Храпа.

– А хрен его знает. Скорее всего, он его с собой забрал.

Храп сделал еще один большой глоток пива. Пол-литровая пузатая кружка опустела почти на треть. Децал, скромно примостившийся с бутылкой «Guinness Extra Stout» на углу столика, махнул официантке, призывая ее вновь наполнить бокал Храпа.

– Геморройщик, – Бартошевич усмехнулся. – Листунов в смысле… Вот геморройщик.

– В натуре, козел – Пианист. Один головняк от него… – вскинулся Жиган.

Он резко развернулся к Архангелу и хотел было добавить что-то еще, но леденящий взгляд телохранителя Олега Павловича буквально припечатал его к сиденью стула. Убедившись, что ничто не угрожает его хозяину, телохранитель вновь поднес ко рту трубочку.

– Какие теперь варианты? – игнорируя реплику Жигана, Архангел потянулся за очередным куском сырной нарезки. Неторопливо отхлебнул пива.

– Думаю, что он сунется к кому-нибудь из сослуживцев, – ответил Храп, придвигая к себе следующую кружку «Franziskaner», наполненную до краев пенистым напитком.

– К кому он может пойти? – уточнил Бартошевич.

– Думаю, тут один вариант. К Верпаховскому.

Храп сгреб с тарелки остатки воблы и сунул их в рот.

– К Верпаховскому? – переспросил Бартошевич. – Кто такой? Ты его знаешь?

– Служили когда-то в СОБРе, – пояснил Храп.

– Найти можешь? – Архангел отставил на середину стола пустую кружку.

Официантка, тут же оказавшаяся рядом, убрала ненужную посуду. Выставила перед клиентом следующий бокал с воздушной пенистой шапкой. Храп задумался. Откинувшись на спинку стула, он вытянул под столом ноги.

– Есть один парень, который наверняка знает, как найти Верпаховского, – проговорил он, придвигаясь обратно к столу. – Они, типа, жили в одном доме. Он, короче, сейчас в ювелирном работает. Охранником. Можно к нему, в натуре, подкатить. Он, думаю, стрелки наведет.

Архангел одобрительно кивнул.

Храп, привыкший к неукоснительному выполнению распоряжений шефа, тут же встал из-за стола. Подняв кружку, он опрокинул в рот ее содержимое.

– Чего расселись? Пошли, братва, – Храп вернул пустую кружку на стол. – Ты где будешь? Здесь?

При этих словах Виктор посмотрел на Бартошевича.

– Нет. На дом поедем. Если нужен буду, подкатишь туда.

Архангел аккуратно пригладил убранные с помощью геля волосы на голове. Отер губы белоснежной салфеткой и бросил ее на тарелку из-под воблы.

Жиган с Децалом встали из-за стола и направились вслед за Храпом к выходу.

Четверг. 15 часов 27 минут

Парковка перед ювелирным магазином была занята, и Жиган остановил джип прямо на проезжей части.

Храп ввалился в магазин первый. Охранник, увидев представительную делегацию, поднялся со стула и на всякий случай положил кисть на рукоятку пистолета.