рука висит — надорвался от тяжелого мешка с баблом? — хохотнул гигант.

После извилистого коридора они оказались в просторном зале, стены которого украшали аляповатые картины с древними кораблями и одноглазыми пиратскими рожами. Посреди зала стояла бронзовая пушка из тех же флибустьерских времен.

Анатолий мгновенно оценил обстановку. Без него и Ванька — всего шесть человек и охранник на входе. В отдалении за столом, уставленным бутылками и яствами, сидели двое. Анатолий сразу понял: это ключевые фигуры. Один — матерый, накачанный бандит, а второй — обрюзглый толстячок в роговых очках. «Первый — главарь, а второй — либо финансист при нем, либо координатор по взаимодействию с другими преступными группировками», — отметил про себя Анатолий. Чуть в отдалении, по бокам стояли два охранника-громилы. Еще двое находились сзади Анатолия и Ванька.

Одним из основных правил спецназовцев является страховка спины. Однако в данном случае Анатолий проигнорировал его. Он не стал продвигаться поближе к стене, а, широко расставив ноги, продолжал стоять посредине зала рядом с пушкой.

В памяти проносились картины. Тогда в Африке его спину тоже никто не страховал. Вдруг сзади неожиданно прогремел взрыв, полыхнуло соломенное бунгало. Он успел упасть ничком, над ним пронеслась огненная взрывная волна, все сжигая на своем пути. Врачам пришлось долго колдовать над его спиной. Вспомнил Южную Америку. Тоже открытая спина. Почему успел обернуться, Анатолий до сих пор не понимал. Долей секунды позже — и все бы было кончено. Два головореза из наркокартеля бесшумно, словно змеи, подкрались сзади и замахнулись длинными мачете… Шрамов на лице избежать не удалось, но те двое уже никогда не вернулись на свою базу.

И вот сейчас, после этих и других подобных приключений, прикрывать свою спину… Анатолий усмехнулся, обводя взглядом всю компанию.

Он стоял посреди зала и молча смотрел в глаза главарю. И ему вдруг стало бесконечно грустно. Анатолий надеялся, что на гражданке не придется никому причинять вреда. Грустно и неинтересно ему было и оттого, что он наперед знал каждый шаг, каждое движение этого отребья.

Главарь смотрел в эти пустые глаза, и интуитивно ему стало не по себе.

— Ванек, ты кого привел, нашел нового бойца?

Ванек находился в самом дальнем конце зала и, хлюпая носом, молчал.

— Ванек, я кого спрашиваю?!

— Видишь сумку с деньгами рядом с ним? Сейчас ты подойдешь к сейфу и выручку со всех точек переложишь туда, — голос Анатолия был ровным, спокойным, даже с оттенком миролюбия.

Главарь окаменел. Матерый преступник, он не верил своим ушам. Пусть здоровый, пусть со шрамами, но одиночка, окруженный явно превосходящими силами, диктует свои условия. И тут его пробило.

— Кочерга! — заорал он через весь зал. — Проверь снаружи, сколько их там.

— Нисколько, можешь не проверять, я один, — усмехнулся Анатолий.

Очень скоро охранник у входа по кличке Кочерга вбежал в зал.

— Все чисто, шеф, никого.

— Возвращайся на место. — Главарь задумчиво посмотрел на Анатолия. — Мужик, ты кто? На мента не похож. Беспредельщик-одиночка? Решил подмять под себя наш бизнес? Но тогда ты — сумасшедший, живым ты из этой хазы не выйдешь.

— Я тот, которого ты больше никогда не увидишь. Твой грязный бизнес мне не нужен, а деньги, которые ты сейчас сложишь в мешок Ванька, я раздам нищим, у которых они были отняты.

Главарь искренне и от всей души расхохотался.

— Робин Гуд, значит?! Ну что ж, добро пожаловать. За то, что всяких сумасшедших приводишь, ты, Ванек, будешь держать ответ перед всей братвой.

— Я жду.

— Ну что ты, конечно, конечно, Робин Гуд, извини за задержку. Я сейчас открою сейф, и ты все раздашь нищим.

Анатолий усмехнулся — все действия этой компании он знал наперед. Позади него раздался легкий шелест. Не оборачиваясь, неуловимым движением он согнул и разогнул правую ногу. Удар кованого сапога был страшным. Большая берцовая кость подкравшегося сзади охранника разлетелась на куски. Он даже не вскрикнул, от болевого шока молча рухнул ничком на пол. Другие охранники было ринулись в сторону Анатолия, но главарь остановил их жестом.

— Похоже, драться ты умеешь, — с ноткой уважения в голосе произнес он. — Если хочешь, я возьму тебя в бригаду. На лечение Коту, — он кивнул в сторону распростертого на полу головореза, — отработаешь.

Анатолий пустым, безразличным взглядом продолжал смотреть на главаря и втянувшего голову в плечи очкарика.

— Ну, так как?

— Я жду.

Глаза главаря наполнились яростью, и он резко мотнул головой в сторону Анатолия. В ту же секунду два бандита выхватили финки, змеиные жала их лезвий сверкнули в лучах пробивавшегося через шторы солнца. Анатолий не шелохнулся. Они одновременно с разных сторон бросились на него. Никто ничего не заметил, но зато все услышали хруст ломаемых костей и дикие вопли. Анатолий неуловимым движением перехватил руку с ножом одного из них — она сломалась в локтевом суставе, как спичка; параллельно он ударил ногой в живот другого. Тот согнулся пополам, и тут Анатолий провел свой знаменитый апперкот в челюсть — резкий удар снизу вверх чудовищной силы. Этот головорез не кричал — его бездыханное тело рухнуло рядом с бронзовой пушкой.

После возвращения из горячих точек Анатолию предложили выступать на боксерском ринге. Дали тренера и чтобы понять, на что он способен и какие ему нужно исправлять недостатки, предложили провести пробный бой. В соперники достался опытный тяжеловес, который прославился тем, что большинство своих боев заканчивал нокаутами. Его противники валились на ринг, словно срубленные деревья. Перед боем тренер Анатолия, которого все звали Михалыч, шептал наставнику тяжеловеса и самому боксеру: «Друзья, только потише. Вы ж видите, парень неопытный, но по габаритам и реакции вроде нормальный, я хочу с ним серьезно поработать — чую, выйдет толк. Так что, Сашка, ты в удар-то полностью не вкладывайся, не сгуби пацана».

Никто ничего не понял. Бой длился менее 15 секунд. Анатолий сделал ложное движение влево, присел и встречным апперкотом уложил тяжеловеса на настил ринга. При этом он полностью контролировал себя и силу своего удара, и намеренно смягчил его, чтобы не нанести сопернику серьезную травму.

Михалыч взял его за грудки.

— Ты чего, Толя, темнишь? Признавайся: в какой школе обучался, кто твои тренеры?!

— Да честное слово, Михалыч, ни в каких школах я не был. В спецназе проходил начатки боксерской подготовки.

Михалыч по тону понял, что парень не врет, и в сердцах выдохнул:

— О, е, талантище Бог послал!

Дальше были тренировки, бои. Закончив свою спортивную карьеру, Анатолий прославился тем, что так и не проиграл ни одного боя, как в отечестве, так и за рубежом.