Сексуальная валюта – это культура наших отношений. В культуре хорошо то, что она изменчива и зависит от того, как действуют включенные в нее люди. Если, читая эти строки, вы осознали, что страстно целуетесь с вашим партнером только во время секса и ни в какое другое время, что за пределами секса вы общаетесь друг с другом главным образом как соседи или родители ваших детей, то знайте, что вы можете легко изменить культуру взаимоотношений, начав действовать по-другому. И еще одно: хотя я здесь говорила только о двух типах пар (один тип – с высоким уровнем сексуальной валюты и другой – где эта валюта практически исчезла), между ними есть множество градаций, причем даже у одной и той же пары курс этой валюты может расти и падать в течение месяца.

Для дальнейших размышлений на эту тему задайте себе следующие вопросы:

• Считаю ли я своего партнера сексуальным существом; чувствую ли я, что он тоже воспринимает меня так?

• Считаем ли мы любые сексуальные взаимодействия неловкими, если за ними не следует секс? Или мы наслаждаемся мимолетными эпизодами флирта и страсти?

• Нам легко делиться друг с другом сексуальными мыслями, фантазиями, воспоминаниями?

• Допустимо ли для нас сексуальное поведение, не приводящее к сексу?

• Бывают ли у нас случаи, когда мы просто страстно целуемся и поцелуи при этом не являются приглашением к половому акту?

• Могу ли я при желании послать своему партнеру откровенное текстовое сообщение?

• Можем ли мы вместе посмотреть сексуальную сцену по телевизору и потом обсудить ее?

• Как бы мы себя чувствовали, если бы у нас было больше сексуальной валюты, но столько же секса? Как бы к этому отнесся партнер?

• Если уровень сексуальной валюты в наших отношениях повысится, как это повлияет на секс?

• Какие мелочи могут что-то изменить, если мы вернем их в свою жизнь или будем уделять им больше внимания? (Это не должно быть полным пересмотром вашего стиля взаимоотношений, поскольку радикальные перемены могут показаться вам искусственными.) Чего нам действительно не хватает, но по какой-то причине мы это очень редко делаем?

• Как бы я стала воспринимать себя и наши отношения, если бы мы стали чаще практиковать подобные мелочи?

Вы помните мотивы секса, которые мы обсуждали ранее в этой главе? А теперь вспомните ваши мотивы. Сколько из этих потребностей можно удовлетворить с помощью бо́льших затрат сексуальной валюты, а не путем секса? А что вам известно про мотивы вашего партнера?

По моему опыту терапии с парами, которые пришли ко мне за помощью, работа с сексуальной валютой зачастую радикально меняет отношение людей к своей сексуальной жизни, причем еще до того, как мы начнем обсуждать собственно половые акты. Не помню, чтобы какой-либо из пар такие изменения не пошли бы на пользу.

В главе 7 вы увидите, насколько полезной может быть сексуальная валюта, когда дело касается желания, и почему. Но пока, если приведенные выше вопросы заставили вас задуматься, возможно, пора инвестировать в вашу сексуальную валюту немного больше. Мы еще вернемся к той важной роли, которую сексуальная валюта играет для сохранения сексуальной жизни, когда в третьей части книги будем рассматривать некоторые неожиданно возникающие жизненные проблемы.

В этой главе мы заострили внимание на том очевидном факте, что партнерский секс включает, кроме вас, кого-то еще. По этой причине, если мы хотим, чтобы секс максимально удовлетворял нас, если мы намерены развивать желание, важно обратить внимание на то, как отношения помогают нашей сексуальной связи, мешают ей или даже душат ее.

В журналах или в колонках советов читателям состояние отношений упоминают в связи с ключевыми событиями и чувствами: конфликт, удовлетворенность, общение, уважение. Все это очень важно и нужно изучать. Но легко сделать ошибочный вывод: если отношения, в общем, «хорошие», то секс и желание тоже должны работать хорошо – а ведь одно не обязательно следует из другого. Мне бы хотелось, чтобы вы вынесли из этой главы следующее: хорошие отношения – это не только отсутствие проблем между вами. Поймите: чтобы по-настоящему развивать желание в контексте отношений, мы должны определить, насколько культура наших отношений способствует или препятствует нашему сексуальному выражению. Как близость или дистанцирование помогают /мешают нашему желанию? Как наша мотивация к сексу, а также сложные и взаимосвязанные смыслы, которыми мы (порознь и вместе) нагружаем секс, влекут за собой сексуальные проблемы или, напротив, содействуют сексуальному удовлетворению?

• Говорить о сексе сложно, но пары, которые говорят о сексе больше, имеют более высокий уровень сексуального удовлетворения, чем пары, которые этого не делают.

• Разговоры о сексе помогают нам ориентироваться в неизбежных изменениях наших сексуальных предпочтений, преодолевать проблемы и поддерживать сексуальную жизнь на хорошем уровне.

• Разница в силе сексуального желания между членами пары – это нормально, и сама по себе она не является проблемой.

• Желание живет между людьми, а не внутри одного человека.

• Осознание нашей мотивации к сексу (и мотивации нашего партнера) чрезвычайно важно для понимания функции секса в наших отношениях и поддержания сексуального удовлетворения.

• Занятия сексом по причинам избегания, таким как предотвращение скандала или конфликта, со временем могут снизить желание.

• Динамика взаимоотношений (например, концепция близости) может помогать или препятствовать желанию, в зависимости от особенностей конкретной пары.

• Некоторые пары могли бы улучшить свою сексуальную жизнь, если бы проводили меньше времени вместе и больше внимания уделяли своей собственной жизни, делам и интересам.

• Некоторым парам было бы полезно проводить больше времени вместе, чтобы усилить эмоциональную близость, особенно в ходе совместного саморазвития. «Кормить друг друга объедками» вредно.

• Сексуальная валюта может уменьшить смысловую нагрузку на половой акт, который принято считать самой важной частью сексуальных отношений.

• Увеличение сексуальной валюты в ваших отношениях поможет удовлетворить некоторые ваши потребности, которыми вы мотивируете секс, напомнит вам, что вы сексуальная пара, обеспечит плавный переход к более сексуальному времяпрепровождению (если вы этого хотите). Уровень сексуальной валюты в паре может снижаться, если партнеры вместе длительное время.

• Чтобы сделать свою сексуальную жизнь превосходной, многим парам следует правильно расставить приоритеты и уделить время сексуальному аспекту своих отношений. Но люди часто верят, что «секс должен происходить легко и спонтанно», что мешает им придавать сексу больше значения и уделять должное внимание этой части их жизни.

Упражнение. Понимание вашей мотивации к сексу

1) Вспомните события прошлого года, последних пяти лет; восстановите в памяти (если можете) предыдущие отношения. Запишите причины, по которым вы занимаетесь сексом, или какие-либо внешние факторы, которые, по вашему мнению, могли повлиять на вас в этом плане (даже если вы этого не помните) – это нужно, чтобы понять себя и определить, какие ваши нужды удовлетворяет секс. Если хотите, вернитесь к эпизоду с Аксой или вспомните последние несколько раз, когда вы занимались сексом.