Часа через два он пожалел, что не захватил с собой хоть бутылку пива. А еще через час затея с наблюдением показалась глупой и бессмысленной. Он захотел есть, еще больше пить, шея затекла, ноги от долгого сидения на трубе задеревенели.

Наверное, если бы что-то было не так, уже бы прояснилось. Кто-нибудь да должен был появиться за это время. Зря он ушел из квартиры. Лежал бы сейчас на диване, смотрел телевизор, поужинал, выпил чаю, а так торчит здесь как идиот.

Начало смеркаться, а к девяти и совсем стемнело. Подъездный фонарь и горящие окна квартир освещали крыльцо плохо. Теперь Женя с трудом мог различить входящих и выходящих из подъезда людей. Но окна их квартиры так и не зажглись, значит, Нина домой не вернулась.

Наблюдать больше не имело смысла. Но и возвращаться в квартиру он не решился – вдруг там устроили засаду, прошли через другой подъезд, а он и не увидел, и теперь сидят, ждут. Что же делать, куда идти? Если Нина действительно запалилась, их разыскивают. Причем неизвестно кто. Могут менты, а могут и бандиты. В гостиницу нельзя, пойти на вокзал, чтобы попытаться снять квартиру, тоже опасно. Оставалось ночевать на чердаке. Приятного мало, но другого выхода нет.

Днем, когда было светло, Женя видел в углу брошенное одеяло и пласты стекловаты. Наверное, постель какого-то бомжа. Никогда еще ему не приходилось ночевать в таких диких условиях. Глупо было устраивать это наблюдение.

Женя на ощупь добрался до бомжовской подстилки. Сложил один на другой куски стекловаты, сверху положил одеяло. Ложиться на это сооружение, наверняка вшивое или блохастое, было до невозможности противно. Он вытащил из сумки свитер, надел его на себя, а куртку расстелил на одеяло. Так, по крайней мере, хоть тело непосредственно не соприкасалось с этим сомнительным ложем.

На чердаке стало холодно и очень жутко. Погода испортилась, пошел дождь. Тяжелые капли забарабанили по шиферу крыши. В незастекленное окошко задувал ветер. Но кое-как Женя все же заснул.

Проснулся он оттого, что кто-то настойчиво тряс его за плечо. Женя открыл глаза и увидел Нину. Она сидела перед ним на корточках и сердито говорила:

– Вставай, вставай скорее. Мы сейчас уезжаем.

Он не сразу сообразил, где находится, а когда вспомнил вчерашние события, очень удивился, как могла Нина найти его здесь. Все еще не до конца проснувшись, Женя ошарашенно смотрел на нее.

– Который час? – В данный момент его гораздо больше интересовали другие вещи, но почему-то он спросил про время, как будто, узнав, который час, он многое бы для себя прояснил.

– Да какая тебе разница! – Нина нетерпеливо поднялась. – Утро. Шесть часов. Давай быстрее. Нас ждут.

– Кто ждет?

– Узнаешь. Не здесь же начинать разговор. Да и некогда.

– Ты на меня за что-то сердишься?

– Нет, не сержусь, просто не до разговоров сейчас. Времени в обрез.

– А что произошло? Я имею в виду…

– Потом, все потом. Быстрее.

Женя встал, отряхнул куртку, надел ее на себя. Все тело его затекло, закоченело от ночевки на холодном, твердом полу и неимоверно чесалось – стекловата, видимо, все же прошла сквозь одеяло и куртку.

– Ну что ты там застрял? Идем.

Осторожно, стараясь не греметь железной лестницей, они спустились с чердака. Немного постояли на лестничной площадке, прислушиваясь. В подъезде было тихо. Еще все спали. Только в одной из квартир на третьем этаже громко работало радио.

– За нами может быть слежка? – шепотом спросил Женя.

– Нет, – тоже шепотом ответила Нина.

– Зачем же тогда…

– Дурак, нас не должны здесь видеть.

Они спустились вниз, и Нина снова прислушалась и огляделась. И когда вышли из подъезда, она внимательно осмотрела двор.

На улице все еще шел дождь. Лужи пузырились и всхлипывали. Мокрые скамейки, мокрые качели уныло темнели в жидком сероватом свете пасмурного летнего утра.

– Слушай, а как ты меня нашла? – Женя взял Нину под руку.

– Я же сказала, что найду, когда будет можно.

– Это ясно. Но как ты догадалась, что я на чердаке? И именно на этом чердаке?

– Ну, это нетрудно. Слава богу, за три года у меня была возможность тебя изучить.

– Да я и сам не знал, что мне взбредет в голову туда забраться. А уж ночевать я остался на чердаке совершенно случайно. А если бы я уехал?

– Никуда бы ты не уехал! – Нина зло на него посмотрела.

– Почему ты так уверена? Вполне мог взять и уехать.

– Ну да, как же! Все бросить? Вот так, с ходу? Ты же трус и ничтожество!

– Да что произошло? Я не понимаю, на что ты рассердилась? Кажется, я ничего такого… – стал оправдываться Женя, но Нина, казалось, его не слушала.

– Сначала ты должен был убедиться, что тебя не разыграли и не кинули.

– Откуда ты… То есть… Я совсем не думал, что ты…

– Думал! Еще как думал. А я знала, что думать ты будешь именно так. Поэтому и не сомневалась, что искать нужно на чердаке, в доме напротив, из него лучше всего просматривается наш подъезд. Долго сидел на наблюдательном пункте? Наверное, жалел, что бинокля нет. Извини, я как-то не догадалась тебе оставить. И ящик с провиантом тоже. Только одеялом и помогла страждущему.

– Так это ты?..

– Ну а кто же еще о тебе позаботится?

– Ты все знала заранее. Это опять инсценировка, как тогда?

– Не совсем. Скажем, это была перестраховка. На всякий случай. Скорее всего ничего сегодня бы страшного не произошло, останься ты дома, но мало ли. Береженого бог бережет.

– Так что же все-таки случилось?

Нина проигнорировала его вопрос. Женя тоже замолчал. Тон, каким она с ним разговаривала, не нравился ему. Что-то в нем было чужое и даже враждебное. Да и вся ситуация выглядела какой-то ненормальной.

За углом одиноко стоял темно-вишневый «Форд» с тонированными стеклами. Нина подошла к нему, по-хозяйски распахнула дверцу и кивнула Жене:

– Садись.

Женя забрался в машину. За рулем, на водительском месте, оказался незнакомый мужчина. На появление Жени он никак не отреагировал: ничего не спросил и даже головы не повернул. Нина обошла «Форд» и села на переднее сиденье рядом с мужчиной. В зеркало Женя пытался его рассмотреть. Кого-то он ему смутно напоминал. Где-то он его явно видел. И совсем недавно. Нина не стала их представлять друг другу и ничего не объяснила. Куда и зачем они едут, Женя не знал. Только когда выехали из города, он догадался, что движутся они в сторону Домодедова. Все это было очень странно. Может, Нина опять подстроила какую-нибудь каверзу? Завезут в загородный дом, вроде того, с подвалом, и убьют.

Женя посмотрел на Нину. Выглядела она спокойной, но это ничего не значило. По лицу водителя тоже ничего нельзя было определить.