Второе название тоже оказалось знакомо. Издательский дом «Три X» — по сути, компания-банкрот, которая, по всей видимости, еще на что-то надеется. Но в долгоиграющей перспективе ловить у них нечего. Я не кризис-менеджер, я обычный журналист.

Третье объявление являлось классикой приколов и анекдотов: за весьма скромную зарплату требовался сотрудник с отличным знанием минимум двух иностранных языков и опытом работы от десяти лет на руководящих должностях.

Юмористы, однако.

Спустя полчаса на кухню пришел кот. Я скорее почувствовала, чем услышала это. Клякс запрыгнул на табуретку и, обернув лапы хвостом, начал гипнотизировать меня яркими глазами.

Некоторое время я с успехом его игнорировала и не отводила взгляда от экрана монитора, но так как периферийное зрение еще никто не отменял, все равно наблюдала за живностью.

Живность сверлила меня пристальным фиолетовым взглядом и лишь изредка передергивала ушами.

— Мяу…

Попытка начать диалог? А кто мне не так давно задвигал, что он днем — молчаливая и ограниченная скотина?

Я проигнорировала Клякса, продолжая пялиться в комп и машинально щелкать мышкой, на что-то нажимая.

— Мау!

На этот раз в голосе мейн-куна слышались откровенное возмущение и даже призыв к моему здравому смыслу.

Сижу, игнорирую. И кота, и здравый смысл.

— Ну и мяу! — злобно прошипел пожиратель и, спрыгнув с табуретки, решительно удалился в комнату.

Я лишь проводила взглядом черный хвост и тихо вздохнула.

Если по совести, то кот прав и я страдаю ерундой. Вся моя вспышка — это истеричность чистой воды, потому как объективно пожиратель ни в чем не виноват. А если порыться в памяти, то можно понять: мне никогда не обещали хеппи-энда, лишь намекали на его возможность. А в основном фиолетовая клякса откровенно говорила, что будет плохо! Что в особо грустных вариантах развития событий меня вообще съедят, и это, скорее всего, сделает он сам.

И вот в свете данных заявлений неадекватная девочка Мила вдруг заявляет, что не видела пожирателя своим врагом и он, гад такой, обманул ее в лучших чувствах.

Кто я после этого?

Женщина, угу.

Но самое интересное — в том, что, даже осознавая все это, я все равно не могу перестать обижаться на «нефть». Это что-то подсознательное, внутреннее и не поддающееся никакому контролю. В общем, диагноз все тот же: глупая баба.

— Ну и пусть, — себе под нос пробормотала я и, решительно встав, отправилась делать чай.

В конце концов, что самое главное в процессе самовоспитания? Признать наличие проблем, ежели таковые имеются!

Я достала большую кружку, наполнила водой электрический чайник и поставила его на платформу. Облокотилась на стол и положила подбородок на сцепленные руки, медитативно наблюдая за синей от подсветки водой. Чайник потихоньку закипал, пузырьки поднимались со дна… это зачаровывало.

Нарушая мое единение с техникой, по коридору, а потом и в кухне прошлепали чьи-то босые ноги.

— На что медитируем? — появился рядом Мишка. Без зазрения совести взял приготовленную кружку, налил туда кипятка. — Спасибо, ты прелесть!

— Мне уж тогда тоже сделай, — усмехнулась я в ответ и вернулась за компьютер. — Медведь, твое ночное предложение все еще в силе, или оно было сделано в состоянии аффекта и при свете дня уже не актуально?

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Мишка, роясь в кухонном ящике в поисках заварки. — Раз сказал, значит, сделаю!

— Ладно, ладно, — миролюбиво протянула я, помогая другу найти все требуемое.

Мы расставили на столике чашки, я положила печенье, конфеты и поставила блюдо посреди стола.

— Красота! — радостно выдал Миша и тотчас вгрызся в курабье. — Кстати, Мила, кот у тебя крутой. Глаза умные.

— Угу, он такой, — невнятно ответила я, не горя желанием обсуждать свое временное приобретение. — Он тут ненадолго.

— Да? Жаль! Котяра зачетный. Ты решила, на какую киношку хочешь?

— Что-нибудь романтическое, — мстительно заявила я.

— Ну Ми-и-ила… я только успел выдохнуть, что после расставания со своей ничего такого смотреть не надо, а тут ты!

— Сам дал карт-бланш. — Я пожала плечами.

— Стервочка, — ласково обозвал Медведь.

— От стервеца слышу, — не менее нежно откликнулась я, и, переглянувшись, мы, не удержавшись, рассмеялись.

Люблю я его. Самый лучший, самый хороший мой друг!

Спустя полчаса мы выбрали какую-то романтическую комедию в ближайшем кинотеатре, и я рванула переодеваться. Почему-то сегодня хотелось быть красивой настолько, насколько это вообще возможно! Знаете такое известное каждой девушке состояние, когда смотришь на себя, понимаешь, что поистине великолепна, но можешь быть еще лучше. Вот сейчас у меня оказалось именно так! Настроение было замечательным, и хотелось отразить это внешне.

Немного подумав, я вытащила из шкафа канареечно-желтое платье, натянула и, подмигнув своему отражению, накинула сверху темно-синий жакет, чтобы добавить образу большей серьезности. Дальше оставались завершающие штрихи: синие же аксессуары и вытащенные из дальнего угла шкафа желто-синие туфли, купленные специально для этого образа. Туфли были из разряда витринных. То есть смотреть — красиво, сидеть — удобно, а лежать — так вообще отлично! Но вот ходить в них можно было только до машины и от машины, в идеале — под ручку с джентльменом.

Джентльмен у меня был, машина у него тоже была, так почему бы и нет?

Спустя еще пять минут я завершила макияж, крутанулась перед зеркалом и, довольная, спросила у кота:

— Ну как?

— Мяу, — мрачно ответил мейн-кун и отвернулся.

— Ну и мяу, — в тон ответила ему я и ушла красоваться перед Мишкой, который оценил мой внешний облик более красноречиво.

— Обалденно! Сова, да ты красотка! У меня сегодня такая спутница, что все мужики шеи сворачивать будут.

Я зарделась, показательно скромно потупив глазки.

Кот вышел из комнаты, еще раз с очень недовольным выражением морды осмотрел нас с Мишей, приблизился к приятелю и… начал точить когти о его штанину.

— А-а-ау! Да что ж ты делаешь, ж-ж-животное?!

М-да, судя по всему, это было больно.

Клякс снова оглядел нас ледяным взглядом и удалился. А мне почему-то стало очень смешно! Что это сейчас было, а? Кошачья ревность? Или не совсем кошачья?..

Я даже головой помотала, отгоняя бредовые мысли.

В общем, мы пошли!

Мишка вел себя как образцово-показательный парень: придерживал передо мной дверь, подавал руку, помогая сойти со ступеней. Слава богу, лифт починили и небесной красоте в моем лице не пришлось спускаться своим ходом.