– К-какая роль? – испуганно воскликнул Арчи. – При чем здесь я? О чём ты говоришь?

Злая улыбка исказила губы Катерины.

– Видишь? – спросила она, и её ожившие глаза злорадно заблестели. – Он ничего не знает! – Она в упор посмотрела на Хоука. – Как и ты!

Теперь Катерина смотрела на них с безумным злобным торжеством.

– Фелиция Найтшейд, моя пра-пра-пра-прабабка, говорила, что когда Грей чудом вышел из «Книги пророчеств», он лепетал всякий вздор, будто помешанный. В основном это была полная чушь, но одно он повторял снова и снова: «Только Греи смогут спасти магию». Слышите? Не Грей, а Греи!

Арчи в остолбенении уставился на неё.

– Но я родился через триста пятьдесят лет после этого!

– Да, – лукаво ухмыльнулась Катерина, – но твоя судьба намертво связана с судьбой Фабиана Грея. То, что Грей увидел в «Книге пророчеств», имеет самое прямое отношение к тебе!

Арчи в ужасе смотрел на неё. Его сердце бешено колотилось. Неужели это и есть последняя развилка его судьбы? Возможно ли, что именно ему предназначено спасти магию от Тёмного пламени вместо Грея? Голова Арчи шла кругом.

И тут железная дверь снова с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Румольд. Он подскочил к Катерине и с силой встряхнул её за плечи.

– Довольно! – закричал он. – Ну-ка, выпей это.

Он поднёс к губам Катерины пузырёк с каким-то снадобьем, она послушно выпила его – и мгновенно успокоилась. Первым делом она снова принялась тереть руки. Сначала быстро, потом всё медленнее и медленнее, пока наконец не застыла, мерно хлопая в ладоши, как будто пыталась унять беспокойство.

– Ты её расстроил, Гидеон, – набросился Румольд на Хоука. – Зачем ты спрашивал её о Рипли? Её разум ещё слишком слаб. Она не отдаёт себе отчёт в том, что говорит.

– Не могу с тобой согласиться, Румольд, – резко бросил Хоук. – Думаю, она прекрасно понимает, что говорит.

И прежде чем Румольд смог его остановить, Хоук схватил правую руку Катерины и повернул её ладонью вверх. Арчи вскрикнул. Там темнела огненная метка – чёрный дракон!

– Ещё одна принесла Тёмную клятву, – медленно произнёс Хоук. – Интересно, сколько их ещё в твоём приюте, Румольд?

Вместо ответа Румольд посмотрел на дверь, словно ожидал кого-то. Дверь оставалась закрытой, но Хоук как будто не замечал этого. Он так пристально смотрел на Румольда своими разноцветными глазами, что Арчи испугался, не потерял ли его наставник рассудок.

Румольд шумно сглотнул и снова нервно покосился на дверь. В следующее мгновение она широко распахнулась, и в комнату шагнул уже знакомый Арчи высокий осанистый мужчина.

– Гидеон, мне стало известно, что ты беспокоишь пациентов, – произнёс он ледяным голосом, в котором ясно звучала угроза.

Хоук резко крутанулся на стуле.

– Утер, – проронил он. – Какой неприятный сюрприз. – Он снова впился глазами в лицо Румольда. – Значит, ты вызвал подкрепление? Ну разумеется, я должен был это предположить.

Румольд пожал плечами:

– Это для твоего же блага, Гидеон. Ты в смятении. Ты уже давно не принимаешь лекарство. Мы не можем так это оставить!

Повинуясь кивку Моргреда, два дюжих санитара в белых халатах вошли в комнату и встали по бокам от Хоука.

Моргред высокомерно улыбнулся.

– Гидеон Хоук, – громко провозгласил он. – Я немедленно освобождаю тебя от должности главы отдела Неопознанных книг.

На какое-то мгновение Арчи показалось, что Хоук будет протестовать, но в глазах наставника не увидел ничего, кроме обречённости.

– Хорошо, Утер, – устало ответил Хоук. – Если таков приказ Магической лиги, я вернусь в Оксфорд и немедленно соберу свои вещи.

Моргред посмотрел на Румольда, и тот покачал головой.

– К сожалению, это невозможно, Гидеон, – сказал Румольд. От его недолгого смятения не осталось и следа, теперь он снова держался уверенно и даже с вызовом. – Тебе лучше какое-то время побыть здесь. Так мы сможем следить за твоим состоянием, пока не наступит улучшение. Мы хотим помочь тебе, Гидеон.

Хоук нахмурился.

– Насколько я вижу, вы хорошо подготовились, – процедил он. – Что ж, у меня нет выбора. Очень хорошо. Надеюсь, я могу занять мою прежнюю комнату? – уточнил он. – Ту, из окна которой видно птиц?

Румольд с облегчением кивнул:

– Разумеется, Гидеон! Если ты этого хочешь, комната в твоём распоряжении.

Хоук сухо улыбнулся. Его глаза сузились, как будто он обдумывал что-то.

– Что насчёт Арчи? – спросил он. – Я надеюсь, вы позволите ему продолжить обучение в Музее?

– Да, – кивнул Моргред. – Мальчик может продолжать свою работу.

Арчи стоял как громом поражённый. Он был рад, что ему разрешили уехать из этого страшного места и продолжить учиться, но в то же время его терзала тревога за Хоука. Он почувствовал подступающую панику. Неужели всё это время он ошибался, веря в Хоука? Неужели он поддался его паранойе и делал неправильные выводы? На чьей стороне всё это время был Хоук?

Он почувствовал на своём плече тяжёлую руку Моргреда.

– Идём, Арчи. Гидеону нужен покой.

Глава службы магической безопасности властно развернул мальчика к двери, но Хоук схватил его за руку.

– Я могу дать последнее напутствие своему ученику? – спросил он.

– Хорошо, – нехотя согласился Моргред. – Только быстро.

– Благодарю тебя, Утер, – с плохо скрытой насмешкой отозвался Хоук. – Ты очень заботлив. – Он наклонился вперёд и быстро прошептал на ухо Арчи, чтобы другие ничего не услышали: – Краеугольные камни! Позаботься о Краеугольных камнях. – Потом он повысил голос и громко сказал: – Продолжай практиковать заклинания погружения, которые я тебе показал. У тебя отлично получается.

Арчи в недоумении уставился на своего наставника. Разноцветные глаза Хоука выглядели усталыми, однако он выжал слабую улыбку и подмигнул мальчику.

– И вот ещё что, Арчи. Не доверяй никому, понял?

* * *

С тяжёлым сердцем Арчи возвращался обратно в Оксфорд. Он очень сочувствовал Хоуку, но, поразмыслив в поезде, понял, что его наставник ведёт себя странно уже довольно давно, со времени похищения «Книги ночи».

Арчи пытался убедить себя в том, что всё к лучшему и что в приюте о Хоуке позаботятся, но всё было тщетно. Он не мог отделаться от гнетущего ощущения, что всё очень плохо. Главным было то, что Арчи не доверял ни Моргреду, ни Румольду. И если предположить, что кто-то очень хотел убрать Хоука с дороги, то запереть его в психиатрической лечебнице было отличным способом решить эту задачу.

Арчи вышел из вагона и побрёл домой. Он не знал, что ему теперь делать. Было очевидно, что в магическом мире идёт схватка за власть, но как узнать, кто на чьей стороне? Одно казалось несомненным – после устранения Хоука Клубу алхимиков придётся разгадывать тайну видения Грея самим.