Какой ужас! — вскричала тетя Витя.

Это она убила! — мрачно проговорила Оля. — Тут жецелое состояние!

Да, дела! — растерянно протянула Даша. — Как женам теперь быть?

Позвонить Крашенинникову и пустить ментов по ееследу! — ответил Петька.

Но если она все-таки не убивала? А только украла? Тогда понашей наводке ее поймают и повесят на нее убийство? Ведь обязательно повесят!Как пить дать! И придется ей отвечать зато, чего она не совершала. Согласитесь,кража и убийство — вещи разные! Несопоставимые! Она ведь не отмоется! Если еесхватят, настоящего убийцу уж никто искать не станет, — страстнозаговорила тетя Витя. — Она же немолодая женщина.

Да, тетя Витя, вы правы, — сказала Даша. — Темболее вполне может оказаться, что убил Элеонору случайный бандит.

Да, история! — почесал в затылке Петька. — Аможет, нам надо просто вернуть вещи владельцу?

На тот свет? — поинтересовалась Даша.

Не дури, Лавря! Вернуть все ее мужу! Он же, наверное, еенаследник?

Этого мы не знаем! Может, у нее есть дети! —предположила Оля.

Нет, ребята, никуда соваться не нужно! Пусть все идет, какидет, — заключила тетя Витя. — Сейчас мы все завернем, как было, иположим на антресоли. И забудем об этом!

Легко сказать! — вздохнула Даша.

И мой вам совет — не посвящайте в это больше никого.

Даже Стаса?

Нет, Стасу нужно сказать, а то мало ли: вдруг он полезет зачем-нибудь на антресоли…

Хорошо, скажем Стасу… — задумчиво проговорила Даша. —Оль, а ты сегодня пообщайся с Инкой, хотя бы по телефону, интересно, родня ужезнает о краже?

Может, мне ей прямо сейчас позвонить? — всполошиласьОля.

Нет, не стоит, — покачал головой Петька, — сегоднярано, муж запросто мог еще не вернуться в квартиру… тут надо выждать.

А что мы сейчас будем делать? — спросила Оля.

Ремонт! — вздохнул Петька.

А может, все-таки попробовать познакомиться с мужем? —сказала Даша. — Давайте сейчас позвоним. Если он возьмет трубку…

— Попытка — не пытка! — пожал плечами Петька.

Даша набрала номер. Трубку долго никто не брал. Даша ужерешила, что там никого нет, как вдруг услышала мужской голос:

— Алло! Алло!

Даша тихонько нажала на рычажок.

— Дома! — возвестила она. Все трое переглянулись.

Что это вы задумали? — спросила тетя Витя, ненадолговыходившая из комнаты.

Пока ничего, — ответила Даша. — Мы сейчас едем наФрунзенскую.

Ну и слава богу! Хоть полезным делом займетесь. А то скороуж родители вернутся.

Они быстренько собрались и выскочили из квартиры. Уже влифте Оля спросила:

На Шаболовскую?

Ясное дело! — ответила Даша.

Но что мы там делать будем?

Сообразим на месте.

Всю дорогу Петька пребывал в глубокой задумчивости. Девочкиего не трогали. И лишь когда они уже подходили к дому, он сказал:

— Вот что, девчонки, я пойду к нему один!

Почему?

Потому что один человек вызывает меньше подозрений, чемкомпания. К тому же не надо ему всех нас знать в лицо — мало ли что еще можетпонадобиться…

Верно! — согласилась Даша. — Но под какимпредлогом ты к нему явишься?

Под наипростейшим! Вот! — И Петька вынул из карманадесятирублевую бумажку.

Девочки смотрели на него с недоумением.

Я верну долг!

Какой долг?

Покойная Элеонора Сергеевна дала мне в долг десять рублей…

Нет, Петька, это не годится! — решительно возразилаДаша. — Сам посуди, мы же совсем не знаем Элеонору, а вдруг она быларедкая жмотина и просто по определению не могла дать в долг какому-то мальчишкедаже десятку. Тогда он сразу почувствует недоверие. Надо сделать иначе.

— Как?

Ты эти деньги найдешь у его двери! Предположишь, что онвыронил их!

Гениально, Лавря! Простенько и со вкусом.

Да, Дашка, ты молодец! — подтвердила Оля.

А что, если он просто возьмет деньги и захлопнет дверь передмоим носом? — нахмурился Петька. — Да скорее всего так и будет!

Долг он тоже может взять и захлопнуть дверь. Запросто! Ноесли мы втроем ничего умнее не придумали, то придется действовать именно так… —сказала Даша.

Ладно, попробую! А вы ждите меня, но только не во дворе.

Хорошо, мы тут побродим, а через минут двадцать ждем тебявозле того магазина.

Ну все, я пошел!

Петька свернул во двор, поднялся на лифте и тут же услыхалгромкие голоса, мужской и женский, доносившиеся из-за двери Элеоноринойквартиры. Там явно шел скандал. Петька прижался ухом к двери, но разобратьничего не мог. Тогда он нажал на кнопку звонка. Голоса смолкли.

— Кто там? — донеслось из-за двери.

— Извините, пожалуйста! Это не вы тут деньги обронили?

Дверь моментально открылась. На пороге стояла пожилаяженщина с перекошенным от злости лицом и мужчина с всклокоченными волосами,явно в подпитии.

Чего надо? Какие деньги? — грубо осведомилась женщина.

Вот! У вашей двери валяются! — Петька протянул смятуюкупюру. — Я думал: ваши!

А ты кто такой? — глядя на него с подозрением,поинтересовалась женщина.

Никто, просто спускался, гляжу, деньги валяются! Но если этоне ваши…

Это мои! — выдвинулся на первый план мужчина. —Мои! Я обронил. У меня карман дырявый. Зашить некому. — И он протянул рукуза деньгами.

Но женщина опередила его и выхватила их у Петьки из рук.

Мамаша, как же вам не стыдно? — взвыл мужчина. —Посовестились бы!

Я нынче полсотни заплатила за машину, чтобы тебя, пьянуюрожу, сюда привезти! Так хоть часть убытка себе возмещу!

Отдайте, мамаша! — закричал мужчина и попытался выхватить деньги у нее из рук, но она увернулась и вытолкнула его из квартиры.Дверь захлопнулась. Мужчина остался на лестнице.

Ах ты стерва! — закричал он и принялся барабанитькулаками в дверь. — Нет, ты видел? Из моей собственной квартиры менявыперла! Открой, негодная! — каким-то странно-театральным тоном потребовалон.

Вы меня, конечно, извините, — заметил Петька, — ноу вас тактика неправильная.

Что? — вдруг обернулся мужчина. — Какая тактика?