Но как?

Ее возле школы подкараулила ваша двоюродная сестра, ЭлеонораСергеевна…

Что? Нора? — Любовь Марковна отняла руки от смертельнопобледневшего лица. — Ты хочешь сказать, — едва слышно проговорилаЛюбовь Марковна, — что это Инночка… убила ее?

Что? — Такая мысль не приходила даже в буйную Петькинуголову. — Боже упаси!

Любовь Марковна перекрестилась.

Что вы? Как вы могли такое подумать? — испуганнолепетала Даша.

Тогда что? В чем дело? Она узнала, что я ей не мать, и что?Она меня знать не хочет, да?

Любовь Марковна, ну зачем вы так? Инна вас ужасно любит, длянее это, конечно, было ударом, но не то что… Понимаете, ее мучило, что где-тоесть ее родная мать и ей придется делать выбор между вами…"

— Но ее мать умерла! Умерла во время родов! Инночкапопала ко мне, когда ей был только годик! Но зачем… зачем это понадобилосьНоре? Просто захотелось сделать гадость! Как это на нее похоже! Что ж, вот богее и наказал. Может, и грешно так говорить, но… А я смотрю: что-то с Инночкойне то… Бледненькая, глаза несчастные. Я грешным делом подумала, что онавлюбилась… неудачно. Возраст такой… А она вон от чего терзалась… Ты хорошосделала, что сказала мне все! Я сегодня же с ней поговорю!

Правильно! Но, Любовь Марковна, дело не только в этом…

Что еще?

Понимаете, так случайно вышло, что мы… Ну, Оля, Петька и я,мы… Короче, Инна обратилась к Оле, просила помочь ей отыскать ту женщину… Мытогда еще не знали, кто она такая. И посоветовали Инне поискать ее фотографию всемейном альбоме…

Да, да, я помню! Инночка нашла фотографию Норы и спросила,кто это… Но мне и в голову не пришло!

Инна нашла ее адрес и сходила к ней, но та ничего нового ейне сказала, только что отец у Инны родной… Она сомневалась…

Бедняжка моя! Но почему ж она ко мне с этим не пришла?

Боялась сделать вам больно. Это я точно знаю!

Нельзя о покойных плохо говорить, но Нора… Через столько летсвести счеты… И так… Не пожалеть ребенка…

Любовь Марковна, это еще не все… Инна когда узнала, что ееубили, подумала… Ну, словом, как и вы… .

Подумала, что это я ее убила?

Или вы, или Федор Борисович…

Она и сейчас так думает? — каким-то помертвевшимголосом спросила Любовь Марковна.

Нет, нет, мы ее разубедили!

Да? Разубедили? А почему? Откуда вы знаете, что я неубивала?

Что? — опешила Даша.

Да нет, — горько усмехнулась Любовь Марковна, —видит бог, я тут ни при чем!

Даша облегченно перевела дух.

Что-то еще? Да? — вглядываясь в лицо девочки, спросилаЛюбовь Марковна.

Да, но это уже другое…

И Даша подробно рассказала обо всем, что им удалось выяснить:о краже вещей, которая случилась у них на глазах, о бегстве Эльги Имантовны, оскандале между зятем и тещей, свидетелем которого был Петька.

Боже мой, но почему вы всем этим занимаетесь, почему несообщили в милицию о краже?

Понимаете, моя… тетя, она говорит, что, если Эльга неубивала, на нее это убийство непременно повесят, а она пожилая женщина, и междукражей и убийством — разница огромная…

Она мудрая женщина, твоя тетя, — задумчиво проговорилаЛюбовь Марковна. — Но что же ты от меня хочешь?

Мы подумали… Если ее не убила Эльга, муж уж точно не убивал,сослуживцами занимается милиция… Она была очень плохим человеком…

Что да, то да! — подтвердила Любовь Марковна.

А если она была таким плохим человеком, у нее наверняка быливраги…

Надо полагать, — недобро усмехнулась Любовь Марковна.

Вот мы и подумали: может, вы знаете что-то об этом…

О ее врагах? Нет, откуда? Мы много лет уже не встречались, яи с теткой своей родной впервые лет за десять на похоронах Норы увиделась… А ужо последних годах ее жизни и во все ничего не знаю. Даже не знала, что онавторой раз замуж вышла… Только на похоронах мужа увидела…

Да, значит, мы зашли в тупик…

Послушай, Даша, вот ты все говоришь — мы, мы…

Мы — это Оля, Петька и я…

Но я уже спрашивала тебя, а ты мне не ответила — почему выэтим занимаетесь? Зачем?

Даша растерялась.

Мы взялись за это, чтобы доказать Инне, что вы и ваш муж невиноваты! — нашлась она.

Вы взялись найти настоящего убийцу?

Именно!

Но вы же дети!

Ну и что? Я вот, например, на весенние каникулы ездила с мамойв Дюссельдорф и там вместе с одним другом поймала воровку драгоценностей,которую давно разыскивал Интерпол! О нас там даже в газетах писали и потелевизору показывали!

Ты шутишь?

Нисколько! Если не верите, я могу вам показать немецкуюгазету.

Но это же другое! Вы случайно поймали воровку… А тут целоеследствие… Но, увы, я ничем не могу вам помочь!

Жалко!

Даша, а почему ты не думаешь, что это был случайный уличныйграбитель?

Все, конечно, бывает, но когда у женщины много врагов — вслучайного грабителя верится с трудом.

Пожалуй, ты права… Но, предположим, вам каким-то чудомудастся обнаружить убийцу? Что вы дальше станете делать?

Обратимся в милицию. У моего отчима близкий друг работает вМУРе.

С ума сойти! Ты так говоришь, будто уже не раз это делала.

— Ну, вообще-то…

Любовь Марковна задумалась.

— А ведь я все-таки смогу вам помочь… Не ручаюсь,конечно, но…

Даша затаила дыхание.

У меня, кроме тети Тани, Нориной матери, есть еще одна тетка— тетя Ира. Она Норочку обожала… Но вам к ней соваться нельзя! Ни в коемслучае. Она очень своеобразная женщина и чужим, а тем более детям, никогда иничего не скажет…

Но…

Погоди! За все, что вы сделали для Инночки, я вам помогу! Ясегодня же съезжу к тете Ире и попробую что-то выяснить! Я вот сейчас ейпозвоню…

Любовь Марковна позвонила тетке и договорилась, что заедет кней сегодня.

Она не удивилась? — спросила Даша.

Нет. Во-первых, я у нее регулярно бываю, а после Норинойсмерти она нисколько не удивится, если я заведу о ней разговор, хотя впоследние годы я никогда ничего о ней не спрашивала и даже не хотела слышать оней.

Почему? — вдруг спросила Даша. — Она и вам что-топлохое сделала?