с дровами снова влез в пещеру, то вдруг увидел, как что-то зашевелилось в углу. Охотник потянулся к ружью, однако в этот момент, тонко и пронзительно закричав, «нечто» бросилось на него.

В последние одну-две секунды охотник разглядел огромные крылья размахом около двух метров - они были как бы продолжением рук, - человеческую голову, покрытую густым пухом, но без волос на лице, огромные глаза и почти неразличимые рот и нос. Крылатая тварь начала буквально рвать охотника своими когтями и несколько раз ударила его по лицу. Когда он упал, чудовище выскочило в проход. До утра охотник так и не осмелился выйти из пещеры. Раны, как мог, промыл спиртом и перевязал. Через час у входа снова послышался шум крыльев. Выстрелив из ружья в сторону входа, он снова услышал пронзительный вопль и хлопанье крыльев. На рассвете пострадавший покинул пещеру, где обитала неведомая тварь, и пошел домой. Но сил от потери крови и бессонной ночи осталось так мало, что он упал без сознания прямо на тропе. Здесь его и нашли люди, возвращавшиеся из тайги. С тех пор этот бывалый охотник в тайгу ходить опасается...

В 2002 году во время очередного таежного пожара близ Комсомольска-на-Амуре огонь вплотную приблизился к некоему военному объекту. Подразделение саперов, доставленное вертолетом на борьбу с ним, начало рыть траншею, чтобы преградить путь огню. Вдруг со стороны горящего леса, тяжело взмахивая крыльями, над головами солдат пролетело и скрылось в тайге очень крупное летающее существо. Как обычно, толком его рассмотреть не успели, однако отдаленно оно напоминало человеческую фигуру с крыльями. Размах крыльев разные очевидцы оценили в 2,5-6 метров.

А вот что рассказал Сергей Возный. Произошло это в сентябре или октябре 2002 г. близ пос. Надеждинского в Приморском крае. Около 12 часов ночи его сын Петр с друзьями жгли костер близ дач, куда они приехали на автомобиле отдохнуть. Внезапно в лесу послышались жуткие вопли, похожие на крики женщины, которую убивают. Вслед за этим раздался треск ломающихся деревьев. Молодые мужчины почувствовали себя настолько некомфортно, что сели в машину и по проселочной дороге начали выезжать из леса. Однако дорога оказалась завалена сломанными деревьями. Толщина деревьев была 10-15 см и поломаны они были как спички - человеку так не переломить. На расчистку пути ушло около часа. На посту контрольного пункта «Артем» они рассказали о случившемся постовым. Те зафиксировали их рассказ в протоколе. О «летающей женщине» эти люди раньше никогда ничего не слышали и не читали.

О крылатых людях рассказывают легенды разных народов мира. О них знали наши предки задолго до Рождества Христова.

Интересно, однако, что подобные существа действительно встречаются в природе. Во всяком случае, существуют рассказы очевидцев о том, что они видели человекообразных существ, наделенных способностью летать.

Из досье историков: гарпии, Алконост, Гамаюн и Сирин

Легенды о людях-птицах встречаются в мифах и легендах почти всех народов мира, что не случайно. Так же не случайно эти крылатые миксантропические существа (полулюди-полуптицы) представлялись злобными и отвратительными созданиями, порождениями мрака. Этим они типологически отличаются от крылатых вестников богов. Наверное, наиболее известными представителями этого вида фантастических существ являются греческие гарпии - создания с женскими головой и грудью, и телом стервятника. Считалось, что гарпии могут насылать ураганы, водовороты и шторма, а также похищают детей.

Первое упоминание о них встречается в Илиаде, в которой рассказывается о гарпии Подарге, от чьей связи с Зефиром родились божественные кони Ахилла. Также известен миф о том, как эти существа мучили царя Финея, ослепленного богами за то, что он слишком точно предсказывал будущее. Избавили бедного страдальца от этих мерзких созданий аргонавты Зет и Калаид, однако убить гарпий героям помешала вестница Зевса - богиня радуги Ирида, приходившаяся чудовищам сестрой.

Гарпии в седьмом круге Ада у Данте

Другими представителями полулюдей-полуптиц являлись горгоны Сфено, Эвриала и Медуза, приходившиеся друг другу сестрами. Младшую, и единственную смертную из этих сестер, убил Тезей, который отрубил ей во сне голову, глядя на ее отражение в медном щите. В Средние века гарпии стали символом жадности и нечистоплотности. Данте в своей «Божественной комедии» поместил эти существа в седьмой круг ада.

Райская птица Алконост является персонажем византийских и русских легенд, своими корнями восходящих к греческому мифу о жене фессалийского царя Алкионе, превращенной богами в зимородка. Алконост откладывает яйца на берегу моря, а когда она погружает их в пучину, то море делается спокойным на шесть дней. Пение этой райской птицы настолько прекрасно, что те, кто слышат его, забывают обо всем на свете. В русских сказаниях Алконост часто упоминается вместе с другой птицей - девой-сирином, которая, спускаясь из рая на землю, очаровывает людей своим пением. Этот сюжет является традиционным для русского изобразительного искусства. В западноевропейской традиции сирин является воплощением несчастной души. Гамаюн - это вещая птица славянских богов. Она прилетает с востока, принося с собой бурю, и пророчествует о будущем.

Птица гамаюн

Где встречают человекоптиц?

За последние век-полтора накопилось немало свидетельств в пользу того, что летающие человекообразные существа - не плод фантазии.

Одна из встреч с человеком-птицей произошла в Испании в 2004 году. Крылатое создание ростом около двух метров впервые было встречено в паре с детенышем. В США же, а также в Англии в период с 50-х гг. XX века до наших дней произошло порядка нескольких десятков встреч с загадочными крылатыми существами. Все они имели рост около двух метров, большие круглые глаза, перепончатые крылья и оперение. Поднимались в воздух они вертикально вверх и абсолютно бесшумно. В контакт с людьми существа ни разу не вступали, хотя очевидцы иногда слышали их голос - резкий и пронзительный крик. Несколько раз крылатые люди преследовали машины, движущиеся со скоростью около ста километров в час.

Раньше всех ими заинтересовались в Соединенных Штатах. В американской печати об их появлении сообщалось еще в 1877-1880 годах. Один из них частенько навещал Бруклин, совершая воздушные пируэты над головами загорающих на Кони-Айленде. Некий мистер В. Х. Смит, который первым написал об этих странных полетах в газете «Нью-Йорк» от 18 сентября 1877 года, подчеркнул, что замеченное им существо - не птица, а «фигура крылатого человека».

Человек в небе стал местной сенсацией. «Нью-Йорк таймс» от 12 сентября 1880 года сообщала, что его видели многие заслуживающие доверия лица. Он маневрировал на высоте около тысячи футов