ни в чем не бывало, когда отправлялась на работу. Мне хотелось показать ему, что он мне не важен, что мне все равно. Но ему и правда не было до меня никакого дела. Так что я решилась: убью его. Не знаю, в чем был его секрет, но ради нашего ребенка он должен умереть. Кому-то из родителей нужно быть с малышом, когда он плачет.

Я и план продумала, как это сделать. Решила попросить его встретиться, а потом привести в мотель и убить; я даже и нож приготовила, положила в сумку. Ту самую, что он мне подарил.

И вот мы ужинаем. Знаешь, что было смешнее всего?

Сидим мы друг напротив друга, а сердце в груди так и стучит. Я вдруг вспомнила, как сильно любила этого человека. Нет, я не изменила своего решения. Я хотела убить сначала его, а потом себя. Чтобы мы втроем встретились на том свете. На этом я бы все равно не смогла конкурировать с его новой девушкой. Поэтому я предложила ему начать сначала, как и планировала. Мама, помнишь, что ты мне говорила? Что все мужчины одинаковые, думают только об одном. Но он отказался. Сказал, что у него есть любимая. Я ответила, что мне все равно. Любит, не любит — не важно, я уже решила умереть. Если бы он пошел со мной в мотель, я убила бы его прямо там. Да хоть где угодно. Но он продолжал говорить, и я вдруг поняла, что за секрет он хранил. Он знал о моем прошлом. Времени, которое я хотела скрыть от него, стереть навсегда.

Я забыла об этом. Лишь ныла, что меня бросили. Насколько много ему было известно? Какую боль он почувствовал, когда все узнал. Я, дура, думала, что была единственной жертвой в этой ситуации. А он оказался так добр, что даже не рассказал мне и страдал в одиночестве. Я наконец-то поняла, кто из нас на самом деле оказался ужасным человеком. Я. Вот только обвиняла во всех своих грехах его.

Мама, что бы ты сделала на моем месте? По крайней мере точно не отказалась бы от ребенка, как я. Оглядываясь на тот момент, я сожалею о своем выборе. Почему я была такой? Может, еще можно все вернуть? Как обычно говорят: «никогда не поздно». Но как же наш ребенок, у которого и имени-то не было?

Не думаю, что смогу с этим жить. Мне никогда не стать такой же хорошей матерью, как ты. Но я очень хочу. Мама, ты же сможешь меня понять?

Пойми меня, пожалуйста. Мне жаль. Спасибо за все, и, прошу, прости меня. Я люблю тебя, мамочка».

Символ

Группы наемных убийц существовали не только в исламском обществе. Еще одна печально известная группировка находилась в Индии. Она появилась примерно в то же время, когда монголы уничтожили отряд исмаилитов. Интересен, однако, факт, что, как только одна группировка исчезла, вместо нее сразу появилась другая.

Индийским отрядам наемных убийц принадлежали обширные территории, в них входили люди разных рас, а еще у них была сложная культура и классовая система. В отличие от исмаилитов, их гораздо больше интересовала именно финансовая сторона ассасинской деятельности. Они так же, как и первая группировка, отстаивали свою религию, однако в то время как для исламских наемников она играла главную роль и служила основной причиной формирования их отряда, являясь своего рода идеологией, индийцев объединяло довольно туманное понятие товарищества. Они поклонялись Кали — богине разрушения. Считалось, что она повелевает смертью. Индийские наемники верили, что убийства приносят Кали радость, поэтому они находятся под ее покровительством. Эти ассасины утверждали, что выполняют миссию, которая описана в легенде, но их поклонение Кали больше походило на предлог, чем на культ.

Кали была женой Шивы, бога разрушения, но единого мнения на этот счет нет. Кто-то считал, что она является лишь одной из многих его жен, кто-то — что она сборный образ всех его супруг, и есть даже мнение, что она являла собой женскую сторону разрушительной силы Шивы. Конечно, если разобраться в религиозных представлениях индусов, которые верят, что богов так много, что, в конце концов, их можно считать единым целым, то это не покажется чем-то странным.

Из всех индийских божеств образ Кали, богини разрушения, можно назвать, пожалуй, одним из самых ужасающих. Ее изображают с развевающимися волосами и ожерельем из вражеских черепов на шее, а еще она носит юбку из отрубленных рук своих жертв. Кроме того, она гордо демонстрирует язык, окрашенный в цвет крови съеденного ею несчастного. Рукой она держит орудие — копье, которым пронзила демона, а ногой попирает своего мужа Шиву. Какая красота. Прекрасная богиня.

В легенде о Кали, которую ассасины называли покровительницей, описывалась борьба с Рактавиджей. Рактавиджа — это тот самый демон, которого Кали, как я упомянул выше, пронзила копьем. Но убить его было невозможно. Потому что, когда капля его крови падала на землю, на этом месте появлялись тысячи новых демонов. Тогда Кали оторвала подол своего платья и отдала его двоим воинам, чтобы они задушили им бесов, рожденных из крови Рактавиджи. Затем она подбросила тело демона в воздух, насадила на копье и выпила всю стекавшую по нему кровь. Такое может сделать только поистине великая женщина. Ее последователи утверждали, что убивали потомков Рактавиджи, перерезая им горло. Интересно, что его потомками всегда оказывались лишь богачи. Не могли же они, в самом деле, быть бедняками.

В отличие от наемников-исмаилитов, работали они неорганизованно и непрофессионально. Их мишенями в основном становились странствующие по всему континенту путешественники, паломники и торговцы. Под видом группы пилигримов они предлагали намеченным жертвам сопроводить их в дороге, делая вид, что встретили их совершенно случайно. Как только они заходили подальше и их спутники теряли бдительность, ассасины приступали к работе. Один из убийц привлекал внимание, другой — душил несчастного шарфом под названием «румал», который всегда носил с собой. Румал обычно был желтого цвета, что символизировало подол платья Кали. Потом разбойники выкапывали яму и прятали туда тело.

Но было кое-что, в чем они превосходили исламских наемников. Это преимущество заключалось в эффективном разделении труда и серьезном отношении к хранению тайн. Тем не менее убивали они ради наживы, потому что у них не было рая, в который они могли вернуться, потерпев неудачу. Они грабили убитых, хоронили их в отдаленных местах и после возвращались домой. Поскольку индийское общество подразделялось на касты, профессия убийцы передавалась по наследству. Принадлежность