За последние две недели не было ни одной погибшей от инфекции или других послеродовых осложнений, что само по себе нонсенс. Я тщательно следила за состоянием даже чужих рожениц, а ночью поручала это дело Йену и Дэрину. Оба юноши часто оставались в госпитале на ночь, зарабатывая авторитет в глазах нейта Лейна. Каким бы грубияном или разгильдяем не выглядел Дэрин, у него был острый ум и желание трудиться. Мальчишки старались уделять одинаковое количество времени и хирургии, и акушерским делам, говоря, что лекарю нужно уметь и роды принять, и геморрой вылечить.

К сожалению, в процессе родов некоторые женщины всё равно погибали, в основном тогда, когда меня не было в госпитале. Увы, я знала, как вероломна бывает судьба и как она любит бить розовые очки. Даже в современном мире, где больницы напичканы современной аппаратурой, я успела завести своё “кладбище”, поэтому каркать не спешила.

Зато на днях литейщик, у кого я заказывала инструменты, получил крупный заказ: нейт Брайтен был первым, кто решил пойти по моим стопам и заказал больше половины того, что было в моём арсенале. Особенно его впечатлили акушерские щипцы и проволочная пила. У лекаря чесались руки скорей применить инструменты на практике, но я взяла с него обещание, что он не будет самовольничать и первые разы будет всё делать под моим присмотром.

Также Брайтен выбил у жадины Лейна денег на закупку хлорной воды для дезинфекции рук. Глава долго ворчал, но его упрямство было сметено настойчивостью Брайтена, он был помешан на статистике и разных экспериментах. Я тихо радовалась и надеялась, что именно этот эксперимент завершится удачно. Пока ведь всё шло хорошо, тьфу-тьфу-тьфу.

Едва я закончила плановый осмотр девушки, которую собиралась завтра отправить домой, меня окликнул один из практикантов и сказал, что нейт Лейн просил явиться пред его светлы очи. Гадая, что ему от меня нужно, я поднялась на вершину башни и толкнула дверь. В кабинете стояла женщина в чепчике и платье прислуги. Увидев меня, она вежливо поклонилась.

— Доброго денёчка, нейра Эллен.

Я поздоровалась в ответ и повернулась к Лейну:

— Вы меня вызывали?

Глава гильдии отложил журнал учёта пациентов и писчее перо. Его самочувствие вернулось в норму, а заражение крови вспоминалось, как страшный сон. Но сегодня он выглядел утомлённым и бледным, наверное, всю ночь пробыл в отделении хирургии, а утром занялся отчётами. Недавно я предложила ему завести отдельную карточку на каждого больного, где будут указаны все данные по его здоровью, но новую идею лекарь принял с прохладцей. Точнее, посмотрел на меня, как на сумасшедшую и сказал, что мой энтузиазм скоро сведёт его в могилу.

— Нейра Эллен, вас просят посетить на дому одну женщину, она родила неделю назад. Расскажите нейре, какие у неё проблемы.

Служанка, которую прислали из дома родильницы, заговорила:

— Ой, не ходит хозяйка. Лежит стонет, кости болят, вся белая, как мел. Да ещё и жар мучает, — женщина сокрушённо покачала головой. — Все переживают, что преставится бедняжка.

Я посмотрела на лекаря. Скорее всего, это родовая горячка, поэтому помочь нужно быстро.

— Хозяева сказали, что именно магичка ей нужна.

Подобные “вызовы” лекарей на дом стоило немало. Но, если тот брал с собой практикантов и разрешал им участвовать в лечении, больному делали скидку. Могли отправить на дом не лекаря, а одного или двух практикантов — тогда цена вызова была ещё дешевле, но за результат лечения уже никто не отвечал. Впрочем, тут почти никто и ни за что не отвечал. Как мы помним, если человек помер — на всё воля богов, а если выздоровел — это лекарь молодец, светило и золотые ручки.

— А они в курсе, что вызвать мага дороже, даже если маг пока только практикант? — спросил Лейн, а я была уверена, что лекарь сочинил это правило на ходу. — Дороже в два раза, между прочим.

Я метнула на него возмущённый взгляд, но тот лишь ухмыльнулся с предвкушением.

Женщина растерялась и затеребила подол платья.

— Я, это… наверное…

— Ваша хозяйка не говорила, могу ли я привести с собой несколько практикантов? Тогда цена снизится.

Лейн недовольно хмыкнул и красноречиво пошевелил бровями, он не хотел терять свой процент.

— Конечно, нейра Эллен, мой хозяин не любит больших трат, хоть и готов на всё ради молодой жены, — ухватилась за шанс служанка.

Попросив женщину подождать снаружи, я высказала Лейну, что он неисправимый жлоб, потом сбегала за чемоданчиком, по пути подхватила так удачно подвернувшегося Йена. Вместе мы зашли за Деллой, которая как раз заканчивала свою работу в детском отделении. Это был её первый день на новом месте, но она быстро освоилась и заслужила похвалу от Матильды. Я хотела, чтобы ребята вместе со мной получили новый опыт. Сейчас я, скорее всего, попытаюсь уничтожить инфекцию магией, но в новом госпитале в условиях чистой операционной научу своих подопечных справляться обычными средствами.

К дому пациентки отправились на моём магоходе. Мы со служанкой, которую звали Бетси, устроились на одном сиденье, а Йен с Деллой напротив. Причём молодёжь сидела как можно дальше отодвинувшись друг от друга и скромно потупив глазки. Такие молодые, милые, стеснительные — ну просто два птенчика!

— Дорогая, скажите, ваша хозяйка рожала дома? — я обратилась к Бетси, оторвав взгляд от парня и девушки.

Женщина оживилась, услышав мой вопрос.

— Да-да, дома рожала. Тогда вызывали этого нейта Оймерга или Ойберга… — она наморщила лоб, пытаясь вспомнить.

— Ойзенберга, — я вздохнула.

Опять этот коновал постарался! Как будто нарочно мне работу подкинул. Однако, вопреки нашим натянутым отношениям, я не считала Ойзенберга и его подпевалу Калвина своими врагами. Враг — это слишком громкое слово, настоящий враг умён, незаметен, но удары его смертельны. А эта парочка слишком глупа для того, чтобы считаться ими. Особенно Ойзенберг, который вконец обнаглел и потерял меру.

— Точно! Его самого. Грубый он какой-то, противный… А зыркает как! — Бетси приложила ладони к щекам. — Сам на птицу похож, ну просто ворон какой-то. Ещё и денег потребовал больше, чем было оговорено.

Что же, это вполне в духе Ойзенберга. Но что-то мне подсказывало, что беспредельничать ему осталось недолго, вот-вот сломается сук, на котором он сидит.

Доехали мы быстро, магоход остановился на тенистой уютной улочке возле одноэтажного дома с ярко-зелёными занавесками. Во дворе тут же зашлась визгливым лаем мелкая рыжая собачонка.

Бетси сказала, что хозяин трудится писарем в суде, получает по меркам Левилля достаточно, поэтому может себе позволить служанку, кормилицу и вызов лекаря. У его жены это первые роды, а самой ей недавно исполнилось восемнадцать лет.

Самого мужчины дома не было, навстречу нам вышла кормилица — дородная женщина с румянцем Марфушеньки Душеньки, которую вместе с собственным малышом привезли из деревни. У молодой хозяйки дома, к сожалению, молока не было, её тело ослабила болезнь.