Мне было немного стыдно, хотелось стереть выражение тревоги и недовольства с лица моего мужа. По правде говоря, мой поступок был рискованным и спонтанным. А если бы Роб действительно захотел на меня напасть? Если бы магия не сработала?

— Но опасности не было, ты ведь ничего не ощутил, — попыталась возразить я. — Вообще хорошо, что всё закончилось так удачно. Если у Ойзенберга есть какие-то грешки, я об этом узнаю.

Норвин испустил вздох такой тяжкий, будто он был Атлантом, несущим на своих плечах небесный свод.

— Слушай, давай я его поджарю, а? Он меня уже достал.

— Магам запрещено вредить гражданским без веских причин.

Это было одним из правил, которым строго следовали маги. Я считала это верным, если каждый будет творить, что вздумается, в мире воцарится полный хаос.

— Он с первого раза не понял.

— Норвин! Ну ты же цивилизованный человек. Ойзенбергу недолго осталось, он летит в яму куда быстрее, чем казалось поначалу. Ты бы видел, как он бесится из-за того, что мои методики обработки рук и инструментов работают. Он всё ещё пытается всем внушить, что я шарлатанка, но люди не слепые.

И в этом мне везёт чуть больше, чем Земмельвейсу. Ему, несмотря на факты, не верил практически никто.

— Ладно, пусть живёт пока. Сумасшедший лекарь — не самая главная наша проблема, — Норвин поднялся из-за стола, встал у меня за спиной и положил руки на плечи, слегка их сжав. — Мне придётся заняться твоими тренировками, Эллена. С твоей любовью к странным историям и ненадёжным личностям просто необходимо уметь постоять за себя.

На том и порешили. Тренировки — это хорошо. Пока я практиковалась лишь в целительстве, бытовой магии и каждый вечер делала “детские” упражнения, помогающие усилить контроль над магическими потоками. Согласно уверениям Норвина, основы боевой магии помогут ещё сильнее раскачать каналы.

— Только начнём в следующий раз, у меня на вечер ещё одно важное дело запланировано. Кстати, тебе больше не снились воспоминания Эллен? — спросил Норвин серьёзно, не давая мне шанса поинтересоваться, что там за дело у него. Эх, женское любопытство!

— К сожалению, нет. Мне уже давно не снится ничего из её жизни. Точнее, мне совсем не снятся сны.

Наверное, дело в усталости. Сейчас моя жизнь даже насыщенней, чем была в старом мире. Но то, что я теряю связь с бывшей хозяйкой этого тела, печалило. Не смогу себе простить, если не узнаю, что на самом деле с ней случилось.

Мы вышли на террасу, которую муж покрыл заклинанием неслышимости. Стоял ранний вечер, поэтому жара сменилась блаженной прохладой. Накормленные Грэтой куры романтично кудахтали и копались в земле, одна даже рискнула подняться на террасу. Масляные глазки её светились любопытством.

Норвин задумчиво взял мою руку в свою, перевернул и поглядел на ладонь.

— То, что ты видишь сны-воспоминания всё реже и реже говорит о том, что твой магический фон стабилизируется, ты контролируешь разум и магию даже во сне. И, вероятно, всё больше сливаешься с этим телом, вытесняя из мозга остатки памяти первой хозяйки.

— Иногда я чувствую себя подлой захватчицей. Эллен уже нет, а я живу и здравствую.

— Не думай об этом, ты не виновата, — твёрдо сказал Норвин. — Я долго думал над тем, что ты мне рассказывала, и решил отправить весть в столицу, в братство боевых магов, чтобы Академию Магии аккуратно проверили. Есть предположение, что в ней засели предатели.

От того, что я, возможно, приближаюсь к разгадке гибели Эллен и ответу на вопрос, кто же тот незнакомец из библиотеки, меня прошила нервная дрожь. Я обняла себя руками и стиснула локти.

— Спасибо, что веришь мне.

— А у меня есть выбор, женщина?

Норвин, чьё имя переводилось как “друг севера”, вообще редко улыбался и пытался казаться суровей, чем есть на самом деле. Но каждый раз его сдержанная улыбка походила на мини-солнышко.

— Ох, извините, что лишила вас выбора, господин боевой маг! — я ответила на улыбку и позволила себя поцеловать.

— А что артефакты? Тебе покорился ещё какой-нибудь кроме рубинового браслета? — не унимался муж. — Что на счёт кулона с лунным камнем?

Я вспомнила пару попыток использовать этот артефакт. К сожалению, завершились они неудачей.

— Знаешь, когда я ложилась в нём, то спала, как сурок.

— Не прекращай попыток. А я достану для тебя ещё одну книгу по артефакторике.

Он верно истолковал мой тоскливый взгляд. Да-да, вдобавок ко всему мне предстоит изучить ещё одну книгу! Точнее, книжищу, потому что объёмы магических талмудов впечатляли.

— Эллена, помнишь, я говорил про сюрприз? — вдруг поинтересовался Норвин. — Я должен показать тебе кое-что. Держись крепче, сейчас будет перемещение.

Не успела я сказать “чего?”, как меня подхватило, закружило, а потом выплюнуло в совершенно ином месте. Проморгавшись, потому что от ярко-голубого сияния резало глаза, я огляделась.

— Ммм… Норвин, мы что, в госпитале? — спросила с недоумением.

Что он задумал?

Мы стояли на дороге, а слева виднелось знакомое до боли здание. Уже вполне облагороженное и ждущее, когда я возьму его в свои руки.

— Не совсем. Пошли, — Норвин повёл меня вдоль дороги.

Эта часть города была необжитой, тихой и зелёной, как мне нравилось. Мы остановились у калитки. Тут было пусто, только земля поросла низенькой травой, кое-где виднелись тонкие стволы деревьев.

— Здесь должен был поселиться один купец, но ему пришлось срочно уехать, и землю он выставил на продажу. Как видишь, территория очень большая, поэтому её можно объединить с госпиталем. Или свой дом построить, чтобы ты всегда была рядом с любимой работой, — произнёс Норвин с лёгкой иронией. Он выглядел таким гордым, будто в мыслях уже и дом построил, и дерево посадил, и сына родил.

— Ты хочешь это всё купить? — спросила я, не веря своим ушам.

— Уже.

— Что? — кажется, от шока у меня случилось замыкание мозга.

Норвин закатил глаза.

— Да купил я уже. Не мог упустить столь выгодное предложение.

Наверное, следующие несколько минут я творила что-то безумное и не соответствующее моему возрасту и статусу, потому что минуты эти напрочь выпали из памяти. Всё, что сейчас происходило, было безумно приятно. Забота — то, чего мне всегда не хватало, и сейчас это была именно она. Норвин не раз говорил, что тот дом, где мы живём сейчас, не подходит для семьи магов. И теперь, имея столько своей земли, можно осуществить самые смелые мечты и планы.

— Норвин, ты просто чудо! Как мысли мои прочитал. Признавайся, было? — я сощурилась, внимательно глядя в улыбающиеся серые глаза.

Удивительно и странно, что за короткое время мы смогли понять и принять друг друга. Разве так бывает? Раньше я считала, что настоящим чувствам всегда сопутствует любовь с первого (обязательно!) взгляда, страсть до искр в глазах, пожар, лихорадка, бурные ссоры и примирения. Ну что ж, глупая была. Этот мир меня многому научил. В том числе ценить то, что дано.