— Я должна была его спасти, нейт Эвелейс, — я бросила взгляд на мужа и улыбнулась краешками губ. — Но ваши слова мне слышать очень приятно.

Нейт Эвелейс откашлялся, вздохнул, переложил бумаги с места на место.

— Нейра Эллен, я думаю, вы прекрасно понимаете или догадываетесь, что я решил доверить вам руководство новым госпиталем не только по тем причинам, которые озвучивал ранее.

Я кивнула. У меня было такое ощущение, что Норвин уже в курсе всего, что мне хочет сказать градоправитель. Для начала они посовещались тесным мужским коллективом, а сегодня решили посвятить во всё меня.

— Несомненно, я с первого взгляда понял, что вы горите своим делом и получили хорошее образование. Нам нужны сильные акушеры, которые будут спасать жизни детей и матерей, целители, которые могут бороться с инфекциями, но планы на вас у меня куда шире, — он бросил многозначительный взгляд.

Конечно, я понимала, что Эвелейс был так щедр со мной не из-за красивых глаз. Я много думала над тем, что градоправитель относительно легко решил отдать мне в распоряжение целый госпиталь, и порой это казалось странным, даже если учесть, что его поразили мои умения и молва, что пошла обо мне.

— Понимаете, в Левилле уже очень давно тихо и спокойно, и я даже подумать не мог, что мои опасения оправдаются. Последние отчёты всё тревожнее.

— Просто в штабе творился полный бардак, а местные защитники были заняты грызнёй друг с другом, игнорируя опасные знаки, — заметил с негодованием Норвин. — Я уже подготовил отчёт в столицу.

— Спасибо, — градоправитель кивнул и снова перевёл на меня взгляд. — Нейра Эллен, я хочу, чтобы, если вдруг случится конфликт с соседями, — он помолчал несколько секунд, всё сильнее хмурясь, — если это всё-таки произойдёт, нужно, чтобы вы могли быстро переоборудовать госпиталь под большое количество раненых или заболевших. Я знаю, что в столичной Академии этому обучают, вы единственная здесь, кто знаком с этим не понаслышке, а в вашем дипломе стоит высший балл по организации целительской помощи в военное время. Я хочу, чтобы всё было правильно, по-современному. Естественно, в случае конфликта будет подключена гильдия лекарей, но вам я доверяю больше. Ещё хочу добавить, что в мирное время вы можете организовывать помощь на своё усмотрение.

Я слушала его, и с каждым словом на меня всё сильнее и сильнее давила плита громадной ответственности, грозя раздавить. Такого доверия я точно не заслужила. Из военной медицины навскидку я могла вспомнить только сортировку раненых по Пирогову, придётся напрягать память. Благо, у нас был злой и въедливый преподаватель по военной медицине и медицине катастроф, он гонял нас так, что материал потом от зубов отскакивал. Уверена, многое можно будет применить и здесь.

Но, надеюсь, это всё-таки не понадобится. Какая война, какие конфликты, да вы что!

— Возможно, в будущем потребуется отправить запрос в столичную Академию Магии, и вы сможете посоветовать мне определённых лиц, которые будут полезны здесь, в Левилле, — сказал Эвелейс, глядя на меня в упор. — Вы ведь поддерживаете связь со своими однокурсниками и преподавателями, хорошо их знаете?

Я ощутила прожигающий голову взгляд Норвина. Он подумал о том же, о чём и я. Ох, помогите мне местные боги!

— Конечно, нейт Эвелейс. Я всё сделаю.

— Скоро сюда прибудет маг из столицы, Сальвадор Эйле, — перевёл тему Норвин. — У него довольно необычные способности, возможно, этот человек сможет пролить свет на то, что происходит. Я уже обсудил этот вопрос со своим начальством.

Муж не говорил ничего хорошего о своём новом руководстве, он был на голову выше разленившихся начальников, и его злило, что приходится согласовывать с ними все решения.

Но то, что Сальвадор будет здесь, обнадёживало. У нас найдётся много общих тем, так что скучно не будет.

Потом мы долго обсуждали организационные вопросы и покинули градоправителя только тогда, когда голова была готова лопнуть от переизбытка информации. Нейт Эвелейс уверял, что до окончания работ осталась всего пара недель!

Мы с Норвином стояли за кованой оградой, увитой побегами плюща. Вдоль дороги текли ручейки белоснежных цветов, светило солнце, чирикали птички, в общем, даже природа намекала, что неплохо бы отбросить тягостные мысли и расслабиться.

— Если честно, меня всё это пугает до чёртиков. Я выросла в относительно спокойное время, поэтому вся эта политика, интриги, заговоры… — я поёжилась. — Не хочу об этом думать.

Как говорили некоторые: “Я девочка и хочу на ручки”. В последние дни я здорово себя накрутила, а Эвелейс подлил масла в огонь. Впереди столько важных дел, что желание отдохнуть перед тем, как карусель закрутится ещё быстрее, просто неодолимо. Отдохнуть чуточку, позволить мозгу и телу расслабиться, а нервам побыть в покое. Иначе легко заболеть.

Норвин слушал меня, хмуря брови. Потом вытащил руки из карманов и приобнял за талию.

— Войны не будет, не переживай. Эвелейс просто перестраховывается, — успокоил он меня, и от этого уверенного голоса и прикосновения стало теплей. — Не хочешь прогуляться по городу? В центре есть хорошая ресторация.

— Давай лучше домой пойдём, тебе пока нельзя сильно напрягаться, к тому же, я хочу кое-что для тебя сделать.

— Женщина, не делай из меня калеку! А вот на счёт второго заинтриговала.

Я хитро прищурилась.

— Никакой интриги. Я накормлю тебя блюдом, приготовленным своими руками.

* * *

— Эл, ты уверена, что это можно есть? — спросил Пискун, когда я водрузила на стол огромную сковородку, полную жареной картошки. Следом достала запечённое мясо и зелень.

Норвин несколько раз предлагал мне нанять прислугу, чтобы в доме всегда было наготовлено и чисто, но я пока отказывалась. Ещё не оставила попыток стать хорошей женой и создать в доме особую атмосферу, а сегодня настроение подходящее и вообще…

— Уверена, — сказала я, но внутри заворочался червячок сомнения. — Уже в двух магических книгах я читала, что боевым магам, особенно если их стихия огонь, необходимо как можно больше масла и жира. Эти продукты ускоряют регенерацию.

— Хм… — фамильяр проскакал по столу и втянул носом запах свежеприготовленного блюда. — Может, тебе в другой области стоит постараться, зануда?

— Не умничай. Как там говорится? Сначала накорми, напои, в баньке попарь…

— А путь к сердцу мужчины лежит через желудок, знаем-знаем, — Пискун зевнул, делая вид, что ему скучно. — Ты безумная экспериментаторша, Эл. Просто знай это.

Тем временем муж терпеливо дожидался, пока я закончу свои кулинарные эксперименты. Я запретила ему заходить на кухню, но запах уже просочился в комнату.

На самом деле обильно кормить того, кто ещё недавно был в тяжёлом состоянии, было идеей рискованной (к тому же я раньше не интересовалась вкусовыми пристрастиями мужа), но решила поверить книгам. Он ведь не обычный человек! А жареная картошка была одним из тех блюд, которые я умела готовить. Всякие там шедевры с труднопроизносимым названием прошли мимо меня, я пробовала их только в ресторанах.