рыцарю, который уже занёс оружие для следующего удара, девушка повисла на его руке.

— Стойте! Не трогайте его!

Мужчина пытался отодрать её пальцы.

— Глупый мальчишка, эта тварь её добьет!

В его голосе камеристка узнала Дваина.

— Барон! — девушка сорвалась на визг. — Это Эйнар! Он оборотень!

Рука в её хватке дрогнула. Перехватив меч за острие, чтобы отвести клинок в сторону, она стянула шлем.

Барон охнул и выронил рукоять.

Сирша бросилась к медведю, который уже начал оседать на землю. Он тяжело дышал, но взгляд оставался ясным. Не зная, как ещё помочь, девушка закричала:

— Позовите лекаря!

Оглядевшись, она заметила, что сражение замерло. Все смотрели на зверя и лежащие возле него тела.

Бок Альвильды был пропитан кровью, нога казалась вывернутой под неестественным углом. Упав к ней на грудь, камеристка услышала стук сердца.

— Лекаря! Срочно!

На этот раз крик подхватили, кто-то бросился на помощь.

Стянув кольчугу и отрывая куски от своей нижней рубашки, чтобы перевязать рану, Сирша услышала барона:

— Бой окончен! Король Ансгар мёртв!

Эпилог

С балкона гостевой спальни Касла на Дэйта открывался прекрасный вид на скалы и водопад, с шумом низвергающий свои воды в широкое русло Бирны.

Её взгляд был устремлён на восходящее над горизонтом солнце, сердце билось ровно. Сегодня душа обрела покой.

Эта ночь стала символом новой жизни, с минуты на минуту королева ждала знакомства с новым и невероятно важным для неё человеком.

Альва положила руку на живот и вздохнула: проводить долгое время в вертикальном положении ей уже было не по силам, так что женщина опустилась в кресло.

Дверь в покои распахнулась, и королева обернулась на звук.

Эйнар счастливо улыбался: всё прошло хорошо. Альва наконец-то могла расслабиться.

— Уже спит? — она машинально подалась вперед, вытягивая навстречу руки. Король осторожно передал ей увесистый свёрток. — Тяжелый!

— Это девочка. Мьель.

Женщина отвернула край одеяла, чтобы рассмотреть лицо. У принцессы были длинные ресницы и крошечные рыжие кудряшки.

— Красавица… — умилённо выдохнула Альва, прижимая девочку к себе. В животе тут же толкнулись, словно почувствовав присутствие другого ребенка.

Королева встретилась взглядом с Эйнаром и с улыбкой прошептала:

— Скоро и у меня будет такая.

Его глаза искрились радостью, когда мужчина наклонился, чтобы поцеловать дочь.

— Уверен, они станут лучшими подругами.