Потом он приехал – уставший, пыльный, шумный. Тоже запросился на пруд. Долго плавал, громко фыркая и хохоча. Она сидела на берегу на крохотном плетеном коврике, чтобы не запачкать белоснежный сарафан травой, и нежилась под остывающими лучами заходящего солнца. Было хорошо и покойно. Впереди было два выходных и… целая жизнь, которая казалась такой же тихой и безмятежной, как этот пятничный вечер.

Затем они ужинали, без конца смеялись его шуткам. Он хвалил ее ужин, щелкал пальцами по новым тарелкам и бокалам, одобрительно кивал и смотрел на нее с обожанием.

Куда все это подевалось? Это было всего лишь полгода назад, всего полгода! Разве могло его обожание раствориться в пустых глазах чужой толстой женщины?! Нет, она не верила. Тут должна была быть какая-то еще причина. Какая-то очень веская и внушительная.

– И когда ты последний раз брала тот молоток, что на даче, в руки? – спросил Гера, выслушав ее рассказ с каменным лицом.

– Ну-у… Когда была там в последний раз, тогда и брала.

– Что, прямо каждый раз его мясом жареным кормила? – В его голосе отчетливо прозвучала ревность, и Гера отвернулся к окну.

В черных ночных стеклах отразился высокий парень со злым лицом. Это он?!

– Мясом не каждый раз кормила, но посуду перемывала всегда, как там появлялась. Неделю не живешь, знаешь, сколько пыли!

– Ладно. – Гера дернул губами, пытаясь улыбнуться самому себе, ничего не вышло. – Подведем черту… Тот молоток, который показывал тебе Носов, получается, с дачи?

– Получается.

– Кто его мог оттуда взять, кроме тебя?

– Я не брала!

– Я знаю. Выходит, его взял Витька?!

– Ну он же там теперь поселился. Вот и… Его надо спросить.

Из квартиры убитой выходил мужчина, вспомнил Гера признательные показания плачущей Верочки. Она точно слышала, как кто-то вышел, и увидела потом кромку мужских брюк и мужские ботинки.

Это получается, Виктор убил свою любовницу?! А зачем?

– Для того чтобы подставить меня. – Оля опустила голову и всхлипнула. – У меня было время подумать там… – она чуть шевельнула подбородком в сторону окна. – Я очень много думала, очень! Кому была нужна смерть несчастной женщины?! Нет, не так. Первое: с чем пришла она ко мне в офис? Что хотела сказать? Она что-то хотела сказать? Была очень возмущена и расстроена. В чем-то пыталась меня обвинить. В чем, Гера?! Я такая дура! Надо было выслушать ее. Надо было попытаться ее выслушать. А я принялась махать сумкой! Я ее ударила! И этим воспользовался тот, кто послал ее ко мне. Она же не просто так пришла, Гера. Ее кто-то послал ко мне. Кто-то с чем-то послал, Гера. Как?! Как мне теперь узнать об этом? Что она хотела сказать мне? Что пыталась…

Оля расплакалась, сжавшись в комочек. Под тонкой темной водолазкой проступили остренькие лопатки, плечи вздрагивали. Ему сделалось ее так жаль, что мысль о том, с чем шла к ней погибшая женщина, может знать Верочка, – отошла куда-то на задний план.

Это уже потом, много позже, когда Оля уснула, уткнувшись ему в плечо, он снова вспомнил об этом. И решил завтра еще раз навестить Носова. Слабая, конечно, но все же надежда.

Что, если погибшая успела пожаловаться Верочке, проявившей к ней сочувствие. Верочка утверждала, что проводила бедную избитую женщину до автобусной остановки. Что, если та поделилась с ней своими секретами?..

– Васька, меня из-за тебя с работы выпрут, – шипел на него знакомый, который отвечал за новостной блок на одном из местных каналов. – Ты понимаешь, о чем меня просишь?!

– Че такого-то, Серега? Ничего криминального.

– Ты просишь у меня адреса родственников всех жертв, которые, по твоим утверждениям, пали от рук маньяка?! Ты идиот? Какой маньяк? Наслушался бабьих сплетен?

– Ладно тебе. Я же не вчера родился. Понимаю, что власти специально умалчивают, что убийства серийные. Чтобы не создавать панику.

– По этим делам уже есть задержанные, чего ты? – Серега аккуратно курил в открытую форточку, стряхивая пепел в согнутую ковшиком ладонь. – Думаешь, один ты такой умный? Думаешь, наши ребята носом землю не рыли?

Вася крутился в Серегином кресле, тупо уставив глаза в потолок. Он прекрасно понимал своего приятеля. Зачем ему суетиться? У него хорошая работа, приличный оклад, личный, хоть и крохотный, кабинет. И вот даже кресло ему выделили офисное на колесах, кожаное! Он делал свою работу, получал за нее и ничего не хотел сверх того.

А когда-то…

– А когда-то ты был с куражом, Серега, – мечтательно вздохнул Вася, вытянув далеко вперед длинные ноги. – Когда-то заводился от любой возможности сделать бум! Помнишь, как ты это называл и показывал? Бум-с-с!!!

И он всплеснул руками, разводя их в разные стороны с широко растопыренными пальцами.

– Ой, ладно, хватит! – Серега раскрыл рот и подышал в форточку, заглатывая морозный воздух и очищая дыхание. – Мне этого бумса хватает, знаешь. А твоя тема откровенно гнилая. Менты рыли, ноль! Наши рыли – пусто! Ни следов, ни отпечатков. Ты-то кто такой, что надеешься на успех?!

– Я, брат, надеюсь на удачу, – скромно улыбнулся Василий и резко встал на ноги, сразу заставив Серегу нервничать.

Тот был мал ростом, узок в плечах и кривоног. Рослому симпатичному приятелю он едва доставал до плеча.

– Я ничего у тебя не прошу. Никаких сверхзадач перед тобой не ставлю, раздобудь мне адреса родственников погибших девушек.

– Мне что, выборку по сводкам правонарушений делать? – огрызнулся Серега и сразу сел за стол, стоять рядом с Васькой было невыносимо унизительно. Особенно когда тот смотрел на него сверху вниз.

– Зачем же, Сережа? – Васька наклонился над столом, заглядывая приятелю не в глаза – в душу. – Ты прекрасно знаешь, какие убийства меня интересуют. Сколько их было? По пальцам можно пересчитать. Четыре, пять? Помоги, Серега, в долгу не останусь.

Когда черноглазое чудовище смотрело на него именно так, Серега чувствовал себя голым. Будто он стоит на центральной городской площади, из одежды на нем только тапки, и все тычут в него пальцем и смеются над его некрасивым пузцом. Ему это пару раз снилось, и он вскакивал в холодном поту. Потом вспоминал, что причиной дурного сна была встреча с Василием Зотовым, провалиться бы ему…

– В общем, вот адреса и фамилии. – Сергей вытащил распечатку из принтера, но пока держал ее прижатой к груди. – Всю информацию пропускаешь через меня, понял?

– Клянусь! – правую руку на сердце, левую со скрещенными пальцами за спину.

Он выхватил у Сергея распечатку и пошел к двери, благо далеко шагать не пришлось.

– Мог бы у дяди своего попросить! – крикнул ему в спину Серега, сразу поняв по блудливому взгляду непутевого Васьки, что информацией тот точно делиться не станет. – Он же у тебя мент! Мог бы и попросить!..