Анна сделала знак официантке принести нам счет.

– Пока что могу ответить только кратко, нам действительно надо идти, не повезло вашей говядине: последние исследования доказали, что квантовый мир состоит из потенциалов, неопределенных и изменчивых событий, которые сменяют друг друга во времени не обычным способом, когда причина порождает следствие. Похоже, в мире бесконечно малых величин возможно решительно все, в том числе и его противоположность. Есть нечто, способное сделать эти события ощутимыми, придав им смысл или направление, которые они сохранят в неизменности.

– И что же это?

Она посмотрела мне в глаза, и у меня внезапно возникло ощущение, будто она глядит мне прямо в душу.

– Ваше сознание.

– Мое сознание?

– Да, сознание человеческого существа, которое наблюдает за этими событиями. Было доказано, что с того момента, как начинается наблюдение за тем, что происходит в мире бесконечно малых величин, наблюдаемая реальность фиксируется в том виде, в котором она пребывала в это мгновение, как будто этот мир стабилизируется и становится реальным только с того момента, когда вступает во взаимодействие с сознанием.

– Поразительно…

– Да.

– И наводит на мысль о дальневосточных философах, согласно которым чистое сознание предшествовало материальному миру.

Анна задумчиво кивнула.

– Так что же со временем? – спросил я. – По вашим словам, времени вроде как не существует на квантовом уровне. Но как насчет нашего сознания, того самого, что закрепляет реальность, за которой наблюдает, куда вы его поместите? На какой уровень?

Она снова улыбнулась:

– Кто может ответить? В любом случае, и это всего лишь мое личное мнение, я думаю, что, если материя подчинена времени, дух не находится в его власти. Тело стареет и умирает, а сознание нет.

Внезапно ее слова напомнили мне о моем друге, пострадавшем в серьезной автокатастрофе. Он рассказывал о том, что пережил случившееся в замедленном темпе, что видел все сверху, словно сознание покинуло его тело и он стал лишь наблюдателем, не чувствуя ни страха, ни боли.

– Сознание находится вне времени, – продолжила Анна. – Несомненно, именно поэтому оно может с помощью предвидения получить доступ к прошлому, настоящему… или будущему.

Слова Анны будто повисли в воздухе, время, казалось, замедлилось, чтобы закрепить их навечно в моей памяти. Я не мог оторвать глаз от ее лица.

Официантка принесла счет в маленькой коробочке, которую она поставила на стол с глухим стуком, прозвучавшим как щелчок хлопушки на киносъемках. Время вернулось в прежнюю колею.

Анна протянула руку к коробке, но я не хотел позволить ей платить, так что сделал быстрое движение, чтобы взять счет первым. Анна оказалась проворнее меня на долю секунды, и в последний момент моя рука опустилась поверх ее руки.

Анна выглядела столь же удивленной, как и я, и собиралась было отдернуть руку, но… все же оставила ее в прежнем положении…

Мы обменялись долгим красноречивым взглядом, не проронив ни слова.

– Нам нужно идти, – сказала она наконец.

Отделение ФБР, Нью-Йорк, дом номер 26 по Федерал-Плаза, 23-й этаж

– Будьте как дома, – сказал агент, который привел нас в большой конференц-зал. – Сегодня здесь свободно, так что располагайтесь.

«Еще бы он был занят, – подумал я. – Уже почти десять вечера…»

– Спасибо за ваше гостеприимство, – поблагодарила его Анна.

– Пожалуйста, – ответил агент, мужчина лет сорока, в сером костюме и голубом галстуке. – И кстати, к слову сказать, раз уж вчера вы занимались пожаром в банке «Барклайс», вам, наверное, будет интересно узнать, что именно в нашем отделении ФБР больше ста лет назад, в сентябре 1920 года, вели расследование о нападении на здание банка «Джей Пи Морган» на Уолл-стрит[9].

– Удивительная история, – заметил я.

Агент показал нам, где найти стаканы для воды, и удалился.

Анна подошла к большим окнам, откуда открывался панорамный вид на освещенные небоскребы Манхэттена.

– Какая она зловещая, эта башня без окон! – воскликнула Анна.

Прямо напротив, на второй линии, в окружении других небоскребов, возвышалось здание этажей в тридцать, без единого окна, напоминавшее гигантский блокгауз. О нем писали в местной прессе, когда актер Том Хэнкс выложил его фотографию в «Твиттере», назвав «самой ужасной башней, которую он когда-либо видел».

– Официально оно принадлежит «Эй-ти-энд-ти»[10], но есть серьезные подозрения, что в нем размещается шпионское оборудование Агентства национальной безопасности. Гигантская станция прослушки, спрятанная в крепости в самом центре Нью-Йорка.

– Согласен, выглядит оно странно, этакий мрачный монолит.

– Да еще построено с тем расчетом, чтобы выдержать ядерный взрыв…

– Просто невероятно.

– Ваши методы менее требовательны в смысле материальной базы, – произнес я со смехом.

Анна улыбнулась и положила на стол свою сумку.

– А теперь, – сказала она, – приступим. Четвертая фаза!

– Я готов.

Она достала из сумки папку и открыла ее.

– Напоминаю, что в первой фазе мы раскрываем природу цели, анализируя рисунок идеограммы. Во второй фазе мы входим в контакт с целью посредством ощущений и образов. В третьей фазе мы определяем ее форму в трех измерениях и делаем наброски, которые ее изображают. Цель четвертой фазы – получить более концептуальную информацию: для чего служит цель, что за деятельность там происходит, если она там есть, что за люди там, возможно, находятся, чем они занимаются, что чувствуют. В этой фазе полученные вами образы редко подвергаются интерпретации, поскольку ваше раскрытие цели уже очень велико, так что большинство из них принимается в расчет.

– Все это действительно можно уловить?

– О да. Эту информацию записывают в отдельных колонках, я вам сейчас покажу, как это делается. Вы уже знаете, что в методике все кодифицировано, и это имеет свое значение главным образом потому, что позволяет вам поочередно использовать оба полушария мозга, а это крайне благоприятствует предвидению.

– А как совершается переход от третьей фазы к четвертой?

– Опять же совершенно естественно: после того как вы сделаете три или четыре страницы набросков в третьей фазе, поступающая вам по ходу дела информация постепенно станет носить менее сенсорный и более концептуальный характер. Это знак того, что раскрытие еще больше увеличивается и вы переходите к четвертой фазе.