проверить будет нельзя, — заявила Лейя.

— Фактически, вы можете сказать нам любую чушь в каких-то своих целях, — горячо произнес Лэндо.

— В таком случае, — улыбнулся Траун, по очереди посмотрев сперва на Люка, затем на Лейю, — вам следует обратиться к архивам астероида Полис-Масса, на котором вы и родились. Думаю, вас так же заинтересует, что ваша мать умерла при родах именно там. К сожалению все трое свидетелей вашего появления на свет — Бейл Органа, магистры-джедаи Оби-Ван Кеноби и Йода — мертвы.

Лейя заметила, что Чубакка как-то странно покосился на Трауна, затем на Люка…

— Любые данные можно подделать, — заявил Лэндо.

— Соглашусь, тем более, что вы в этом деле — профессионал, — заявил Траун. — Однако, думается мне, все легко проверяется объективными способами.

— Какими же? — нетерпеливо спросила Лейя.

— Генетическая экспертиза, — произнес гранд-адмирал. — У вашей матери остались живые родственники, которые могут согласиться на подобный анализ крови. Или же, вы можете обратиться к сенатору Куаршу Панаке, который, насколько мне известно, сейчас в отставке, но прежде управлял сектором Чоммель. Если я правильно помню, вы виделись с ним, принцесса Органа-соло, около четырех лет назад, не так ли?

— Да, — безэмоционально ответила Лейя, вспомнив, как на пятый год после победы Альянса в Битве при Явине IV мофф Панака прибыл на станцию??Хоск где Лейя, желавшая избежать конфликта между своими войсками и войсками сектора Чоммель, попыталась убедить моффа, перейти на сторону тогда еще Альянса повстанцев. Она делала это, взывая к воспоминаниям о покойной королеве Амидале, которой Панака когда-то служил. Панака не видел никакой легитимности в возрожденной Республике, и его не тронули воспоминания о мертвой королеве. Он указал, что покойная Амидала навлекла на Набу опасность и очень мало сделала для восстановления защиты планеты после вторжения Торговой федерации. Встреча закончилась, когда Органа сказал ему, что некоторые члены Альянса повстанцев думают о захвате Набу, хотя эта угроза не впечатлила Панаку. Собственно… Чуть позже сектор стал частью Новой Республики, сам мофф был отстранен от должности. Так как за ним не числилось тяжких преступлений, то ему позволили спокойно доживать свою жизнь на Набу.

— Думаю, если вы расскажете ему о том, что именно он, тогда еще капитан Панака после первой Битвы при Джеонозисе, поведал тогда еще Верховному Канцлеру Палпатину о заключении союза между тогда уже сенатором Падме Амидалой Наберри и все еще падаваном Энакином Скайуокером, что в итоге Палпатин использовал для того, чтобы заманить вашего отца на так называемую Темную сторону Силы, бывший мофф станет более сговорчивым, — предположил гранд-адмирал Траун. — В самом крайнем случае можете ему сказать, что если он не поделится правдой, то я пришлю за ним своих людей и задам конкретные вопросы относительно того, почему он до сих пор не вернулся на действующую службу в Империи.

— Какой сумбур, — покачала головой Лейя. — Почему… Почему вы говорите об этом сейчас?

— Потому что таким образом я могу помочь альдераанцам, — просто заявил Траун. — Принц-адмирал Креннель хотел выделить для них планету, континент, на котором они могли бы жить своей общиной. Вы, принцесса Органа-Соло, можете в принципе стать новой королевой Набу и переселить свой народ в сектор Чоммель, благодаря чему они перестанут жить словно галактические джавы, перебираясь с одной планеты на другую.

— И зачем вам все это? — нахмурился Лэндо. — Какая выгода для Империи в том, что вы делаете?

— Как я и обещал, — произнес Траун, — подобно злодею из голофильмов, я расскажу вам свой план.

— А может не стоит? — поинтересовалась Лейя.

— Поверьте, — улыбнулся гранд-адмирал, — вы еще будете благодарить меня за то, что я сказал вам это раньше. Правда, говорил это я и вашему супругу, но ему никто не поверил. Говорил и вашему брату, однако он тоже еще до конца не принял неизбежное. Теперь хочу сказать вам, принцесса Органа-Соло. Говорят, что младшие дети более сообразительные.

— Младшие? — напряглась Лейя.

— Да, — подтвердил Траун. — Люк Скайуокер родился раньше вас. Так что технически он старше вас, принцесса. Примите мои искрение сожаления, что поставил точку в ваших многолетних спорах о старшинстве.

— Это какой-то сюр, — покачал головой Калриссиан. — Имперский гранд-адмирал решает проблемы одной-единственной семьи в галактике… Интересно, Палпатин уже в гробу вращается от всего здесь происходящего?

— Нет, — спокойно ответил гранд-адмирал Траун. — Более того, скажу вам, генерал, посмертие его даже не интересует. А вот бессмертие…

— Не понял, — напрягся Лэндо.

Лейя почувствовала, что близнецы заворочались. Стало… неуютно…

— Вы же не хотите сказать, что… — едва слышно произнесла Лейя, чувствуя, как сжалось у нее все внутри.

— Император Палпатин жив, — неожиданно произнес Люк, — посмотрев в глаза гранд-адмиралу Трауну. — Я верю вам. Я…

Принцесса почувствовала, что с ней что-то не так… совсем не так…

— Капает вода? — напрягся командир «Химеры». — Что за хатт? Техников сгною в нарядах…

— Спокойствие, капитан, — произнес гранд-адмирал Траун, слег наклонившись в сторону Лейи. — Свяжитесь с медицинским отсеком. И с детской больницей в Даплоне. Нам потребуются узкоспециализированные специалисты. Лучшие из лучших.

— Лейя, — к девушке подскочил Калриссиан. — Что происходит? С тобой все в порядке?

— Д-да, — запинаясь, произнесла принцесса, ощущая, что нижняя часть платья становится мокрой. — П-просто… воды отошли… Лэндо, — испытав внезапный приступ паники, девушка вцепилась в руку Калриссиана. — Я — РОЖАЮ!!!

В гробовой тишине, повисшей в кают-компании, прозвучал спокойный голос гранд-адмирала Трауна:

— Бог свидетель, я не хотел этого делать, но… Принцесса Органа-Соло, мне придется выдать вашим детям имперское гражданство по факту рождения на имперской территории…

Лея, может быть и хотела возразить, но начавшиеся схватки изменили ее решение…

Эпилог

Она смотрела на мониторы с докладами своих агентов так долго, что глаза начали слезиться. Упрямо, бесповоротно…

Исанне Айсард, настоящая, не клон, моргнула.

Появилось ощущение, будто под веки кто-то сыпанул мелкого песка.

Потребовалось несколько минут, чтобы сухость глазных яблок прошла своим чередом.

И только лишь после этого, она вновь открыла глаза.

Это как вообще понимать!?

Что ты за чудовище, гранд-адмирал Траун?!

Как… как вообще до этого можно было додуматься?!

Снежная королева почувствовала, что ей становится жарко.

Рывком расстегнув ворот алого кителя, женщина судорожно принялась глотать воздух.

Так, словно она мучалась кислородным голоданием, всплывая со дна океана.

За годы своей работы в Имперской разведке она совершала так много… Да никто и ничто, никогда в жизни, зная ее прошлое не посмел бы приютить у себя Исанне Айсард.

Просто по одной простой причине. Которая лежала на виду.

После Тайферры и дачи Корусанта, когда по ее воле погибли миллионы, после того как «она» фактически навлекла на Креннеля ярость Новой Республики —