Я скривился. Команда так и блещет оптимизмом. Еще пара подобных фраз и можно смело снимать шлемы. Чего мучиться, уж лучше сразу сдохнем.

Не хотелось думать о возможности взрыва «Злой звезды». Ведь тогда придется считать, что на борту погибли все. Включая Кэйтрин. Нельзя сказать, что мы с ней слишком сблизились, став влюбленной парочкой. Однако будет также глупо отрицать, что ее гибель могла оставить меня равнодушным. Так что прочь грустные догадки. Займемся делами.

– Осмотрим модули, расположенные дальше. Те, что во втором ряду, – сказал я. – Мы их не успели обойти в прошлый раз.

Сестры Ренер ничего не ответили, молча отправились выполнять приказ.

И почти сразу же удача улыбнулась Грете, стоило ей увидеть заднюю стенку одного из жилых мобильных боксов.

– Кажется, нашла. Похоже на распределительный щит.

Я подошел, взгляд пробежался по неказистому выступу на уровне пояса взрослого человека. От него уходили под землю несколько парных кабелей в металлической изоляции.

Что интересно, судя по начальному изгибу, они тянулись прямиком к основанию скалы, под которой располагались жилые модули.

– Любопытно, – пробормотал я.

Затем двинулся вперед, намереваясь проверить наличие тайного входа в каменной поверхности. Кажется, мы все же нашли то, что искали. Зная примерное местонахождение, обнаружить дверь получилось почти без труда. Как, впрочем, и открыть ее.

Волнистая поверхность стальных створок, с камуфляжным покрытием под цвет окружающей местности поддалась под простым механическим воздействием. Тут также не было энергии. Все пришлось делать вручную.

Не слишком широкий, но и не маленький, шлюзовой переход встретил новых гостей полутьмой.

Мир снова окрасился в черно-белые краски, автоматически запустился режим ночного зрения.

Идущие справа и слева сестры Ренер одинаковым движением вскинули импульсные ЭРВ-винтовки, делая шаг вперед, тем самым обгоняя меня.

Ну прямо классическое поведение телохранителей. Защищают хозяина от возможной опасности, становясь стеной. Как там – служить и защищать. Хотя стоп. Это, кажется, из другой оперы.

Захотелось сказать что-нибудь язвительное по этому поводу, но сдержался. Незачем обижать девчонок зазря. Короткий период нашего знакомства все-таки показал их вполне вменяемыми, чересчур серьезными, на мой взгляд, но вполне адекватными людьми.

В общей постели мы с ними так и не очутились за все время полета, но успели вволю пообщаться на предмет эффективного применения ручного вооружения различных типов и моделей. Обе сестры действительно оказалась профи высокого класса с большим опытом полевой работы.

– Похоже, здесь тоже никого нет, – сказала Грета.

Большое полукруглое помещение с несколькими нишами, где располагались спальные места, закуток с кухонными принадлежностями, а также комната с еще одной парой створок, распахнуты настежь.

Именно там виднелся стационарный комп-терминал на длинной узкой подставке, вместе с пятью выключенными мониторами.

– Напоминает схрон для временного укрытия, – заметила Хильда. – На десять – пятнадцать человек. Вряд ли больше. Что-то похожее устраивают трейсеры для своих контрабандных дел.

– Думаешь? – спросил я, одновременно тыкая в пластиковую консоль с кнопками активации.

– Ну а зачем еще в этой дыре строить что-то подобное?

– Без понятия, – честно ответил я, наконец получив отклик от компьютера.

Центральный монитор загорелся, побежали строчки загрузки.

«Кэп, ты можешь дистанционно подключиться? У меня подозрение, что тут стоит пароль».

«Выполняю. Сетевой роутер найден. Произвожу подключение».

Удостоверившись, что сеграст приступил к делу, я уже собрался развернуться и пойти обратно к шлюзовой, чтобы заняться герметичностью, как вдруг глаза случайно увидели крутящийся символ на одном из запустившихся экранов.

– Что еще за черт? Эмблема Ситойского Альянса? А они тут что позабыли, во имя Великой Пустоты?

Звездная система 33-11РЛ-83Д. Пограничные территории Содружества. Планета Камасати. Покинутый бункер

«Загрузка завершена».

«Доступ получен».

«Операционная служебная система готова к работе».

Скупые строчки программного кода резво пробежали по экрану, исчезнув так же быстро, как и появились.

Вместо них дисплей озарился примитивным меню с коротким списком выбора:

«Хранилище данных общего назначения».

«Управление системой жизнеобеспечения бункера».

«Состояние мобильной силовой установки „Булла-Орем“».

«Внутренние системы бункера».

Последний пункт украшал мигающий красный предупредительный значок. Развертка показала новые сообщения:

«Внимание! Герметичность бункера нарушена. Рекомендуется срочная проверка внутренней обшивки на предмет разрывов».

«Внимание! Отсутствует связь с „Паутиной“. Рекомендуется проверить антенну внешнего доступа».

«Внимание! Необходима срочная диагностика системы жизнеобеспечения. Отсутствуют данные по комплексу воздушной регенерации. Нет отклика от системы фильтрации воды».

«Предупреждение! Обстановка в бункере может нести опасность для жизни личного состава. Необходимо срочно провести восстановительные работы».

И все это справа от крутящейся фигурки в виде футуристического якоря с четырьмя концами в разные стороны.

Ситойский Альянс, чтоб его… Вот же блин…

Государство, входящее в список десяти сильнейших, как в экономическом, так и в военно-политическом плане в Содружестве. Не настолько мощное, как, скажем, Империя или Федерация Сайкон, однако и далеко не мелкое образование из пары звездных систем и одной освоенной планеты.

Серьезный игрок на галактическом поле. И он каким-то неведомым образом оказался связанным с метаморфами. Древними чудовищами, совсем недавно вышедшими из спячки, а затем решившими…

Черт! А что Ушедшие хотят сделать? На данный момент, если говорить начистоту, никакой точной информации по этому поводу нет.

Какая-то возня на Камее, дела с Биржей Найма, атаки на приграничные колонии, захват наемников. Что еще эти психи успели натворить? Впрочем – нет. Создания из глубин тысячелетий явно не могут быть обычными сумасшедшими.

Или могут?

Спятили во время долгой спячки, теперь занимаются всякой непонятной хренью. Хотя последний вариант все же исключительно маловероятен. Ушедшие имеют какой-то план действий. Вряд ли иначе.

«Кэп, проведи диагностику систем жизнеобеспечения. Перезагрузи ее, заставь работать».