– Алистер, браст лиеть! Не беси меня!

Э-э-э… Фенрир? Или моя крыша тихонько сползает с положенного места? Нерешительно потопталась, раздираемая двойственными чувствами, снимать маскировку не спешила, как и защиту. Раскинула поисковую сеть – алые тоже замерли. Я оказалась аккурат между ними на примерно одинаковом расстоянии. Как нехорошо.

– Милая, это мы, уже все нормально, – видно, наконец-то сообразив, в чем дело, гораздо спокойнее позвал демон.

– Алиса, ты умница, но теперь действительно можешь не опасаться: все кончено.

От мелодичного голоска Лилиан я чуть не разрыдалась от облегчения. Помчалась им навстречу, на ходу развеивая чары. Демоны оказались быстрее. Без скрывающего покрова они безошибочно определили мое местоположение, и в следующее мгновение я угодила в распахнутые объятия Лили. Зажмурилась, чтобы не разреветься: теперь от понимания, что самое страшное позади. Куда-то ушла вся отвага и накатила чудовищная усталость. Захотелось спрятаться под сильное крыло и ни о чем не думать. Но думать пришлось. Страшась ответа, разлепила пересохшие губы, прошептала:

– Шанти? Он…

– Жив, – перебила подруга, переходя к главному.

Я шумно выдохнула и обмякла – организм недвусмысленно намекнул, что с него достаточно. Сил не осталось даже на то, чтобы стоять на ногах. Лили легко подхватила меня на руки, словно куклу, все-таки она очень сильная для такого хрупкого телосложения.

– Ты совсем ничего не весишь, – удивленно округлила глаза подруга.

Затем почему-то зло посмотрела на кузена, Фенрир ответил ей тем же. Что у них произошло?

Демоны синхронно взмыли в небо. Предрассветные сумерки боролись со светом от разрозненных очагов затихающего пожара. С воздуха земля походила на лоскутное одеяло, на которое набросали углей. Как оказалось, я успела отбежать на довольно приличное расстояние и за время полета вызнала у подруги некоторые подробности произошедшего. Самое главное: оба дракона остались живы, хоть и получили увечья. С ними сейчас находились Данталиан и Дэйвис, а Фенрир и Лили отправились на мои поиски. Именно эти четыре новые алые ауры я и увидела перед тем, как исчезла магическая защита. Их появление решило исход сражения, у нападавших резко исчезли преимущества.

– Если бы кое-кто рассказал об истинном положении вещей с самого начала, возможно, ничего этого не произошло бы, – сердито закончила подруга.

Я поежилась, записав упрек на свой счет, но в следующее мгновение поняла, что ошиблась.

– Не начинай! – грубо огрызнулся Фенрир. – Или хочешь снова поругаться?

Ой-ей, не зря я не стала влезать в их семейные отношения. Втянула голову в плечи и лишь украдкой поглядывала на гневное лицо демоницы. В ее глазах слабо тлели голубые искры.

– С кем тут ругаться? – выплюнула она. – Насчет тебя еще ничего не решили.

– Ну конечно, – издевательски протянул асурендр, – как спасать задницы ваших приятелей, так я сгодился. Как разгребать горы дерьма, что любезно сыплется на нас, словно из бездонного кубка, так тоже попользуемся. А как принять на веру…

– И по чьей милости вокруг творится эта феерическая задница? – перебила Лили.

– По моей, что ли?!

От рыка демона я еще больше сжалась. Подругу ощутимо потряхивало, и я чувствовала всплески темных эманаций вокруг нас. Меня затошнило.

– Уймись! – велела кузену Лилиан и потушила взгляд.

Асурендр ответил на незнакомом мне языке, и она снова завелась. Остаток дороги они переругивались и злобно шипели друг на друга. Хоть я и не понимала ни слова, ошибиться в выводах было невозможно. Фенрир еле сдерживался, о чем свидетельствовала его частичная трансформация в боевую ипостась. Уверена, не будь Лилиан обременена мной, они бы давно сцепились. В такой, мягко говоря, напряженной атмосфере мой страх за драконов немного отступил. Уж понятно, с каким огромным облегчением я ступила на землю и убралась подальше от губительных излучений двух разъяренных темных сущностей.

Моим вниманием завладел Шанти, над крылом которого склонился Дант. Дракон лежал на боку и неотрывно следил за мной, весь живот рептилии был перепачкан кровью. Я с ужасом замерла в паре шагов от друзей. Напряженно позвала:

– Да-а-ант?..

Демон отвлекся и перевел на меня усталый взгляд, вымучено улыбнулся:

– Привет, рад тебя видеть! Хоть и при таких обстоятельствах.

– Ты как? – задал вопрос Шанти, по-прежнему не шевелясь и не моргая.

От звука его голоса внутри словно ледяная корка растаяла. Я судорожно вздохнула и ответила:

– Нормально. А ты?

С полминуты любимый продолжал меня изучать, затем прикрыл глаза и как будто расслабился.

– Все в порядке, не волнуйся.

Подошла к ним вплотную, наблюдая, как из рук Данта в крыло Шанти перетекает голубое свечение. По краю рваной раны плясали целительные искорки, и она на глазах затягивалась. Я кивнула на неопрятные разводы крови на более светлой чешуе драконьего живота.

– Что там?

– Ерунда, ничего серьезного, уже залечил, – рассеяно ответил Дант, хмуро поглядывая в сторону ругающейся парочки родственников.

Было заметно, как он напрягся после очередной слишком громкой фразы Фенрира. Шанти презрительно оскалился. Может и к лучшему, что я не знаю их языка?

– Где Шениар? – постаралась отвлечь внимание ребят.

Дракон мотнул головой в сторону. Проследив за его движением, поодаль я увидела змея в окружении серебристого ореола света вдоль всего тела. Водный не двигался, рядом с ним сидел Дэйв и плел сложную вязь чар, время от времени посматривая на яростно жестикулирующую Лили. Я снова перевела взгляд на Шанти.

– Если ничего серьезного, почему столько крови? – не унималась я, все еще беспокоясь за свое солнце.

Он помедлил и нехотя ответил:

– Там большая часть не моя.

Я испытала странное ощущение из смеси облегчения и отвращения – сама напросилась.

– Мечтаю о ванне, – беспечно поделился любимый.

Отвлекает? Ну и ладно, моя улыбка нашла отражение в его лучащихся теплом глазах. Памятуя о страстной любви дракоши к водным процедурам, сложно было не проникнуться к нему сочувствием. Воображение живо нарисовало картину, где огромный зверь пытается втиснуться в небольшое корытце, а получается пристроить только хвост.

С легкомысленного настроя сбил резкий окрик Данта:

– Хватит! – рявкнул он, да так, что я подпрыгнула от неожиданности. – Сейчас не время и не место.

Его родственники мгновенно угомонились. Еще бы! От властного приказного тона первого наследника Подземного Царства кого угодно бы пробрало. Лилиан демонстративно развернулась и ушла на край поляны, где валялась куча обломков черного гладкого камня и неприглядные ошметки изувеченных тел бывших врагов. Усилием воли я оторвала взгляд от представшей в рассветных лучах жуткой картины сражения. К горлу подкатил ком. Кое-как подавила рвотный позыв и отвернулась. Помимо останков тварей из нижних кругов, там имелись и другие трупы. Что-то подсказывало, что обезображенные тела принадлежали демонам.