– Кто же есть в наличии? – я попыталасьразобраться в ее бормотании.

– Ксения. А Риммы нет. Я ее не знаю. Совсем.

– Давайте сюда подростка.

– Не получится.

– Ксюша не контактна?

– Глупый разговор! – вспылила Зинаида. – Покане объясните причину своего прихода, я рта не раскрою!

– Особого секрета нет, – вздохнула я. – Вовремя программы Полины Яценко умер бизнесмен Олег Ветров…

Чем дальше я вела рассказ, тем сильнеенервничала Зинаида. В конце концов она прошептала:

– Ну и делишки! Я вообще-то ни при чем. Мнезаплатили, признаюсь. Я взяла деньги. Но еще пожалела Ксению!

– Если можно, говори по порядку! – невыдержала я. – А еще лучше, позови Римму.

– Ее нет.

Я стала выходить из себя.

– Лгать надо умея. То говоришь – Малявинадетей укладывает, то сообщаешь – ее нет.

– Про малышей ты сама сказала, – тоже перешлана «ты» Зина, – я лишь кивала.

– Хорошо, не буду спорить. Где Римма?

– Ее нет!

– Опять…

Кондратьева встала, открыла форточку,прижалась спиной к подоконнику и прошептала:

– Я в последнее время нервная стала. Вдруг«Желтуха» докопается или кто-нибудь подставу заподозрит? Но деньги мне нужныпозарез! А она успокаивала: «Ты не первая, не дергайся». Я ей верила, а какприеду домой – волнуюсь. Если правда выяснится, я подгажу себе по полной.

– Стоп! Начни с начала. Кто «она»? Какоеотношение ты имеешь к программе Яценко? И где Римма? Ксения?

Зинаида села за стол.

– Слушай, попытаюсь объяснить.

Вертя в пальцах салфетку, Кондратьева началарассказ. А я, слушая его, лишь удивлялась приемам, которые используетсовременное телевидение.

Зина учится в вузе, где готовят киноактрис.Перешла на пятый курс, но в отличие от большинства своих товарищей пока незамечена ни режиссерами, ни продюсерами. Зиночка тщеславна, мечтает увидетьсвой портрет на обложках глянцевых изданий, жаждет оваций, поклонников, премий…Вот только ни одной роли в фильме ей пока не предложили. Кондратьева непонимает, почему удача обходит ее стороной, – у нее приятное лицо, хорошаяфигура, она обаятельна, не заносчива. И тем не менее на кастингах ей сразуговорят:

– Большое спасибо. До свидания.

Многие студентки с курса Кондратьевой давнопопали в телесериалы, получили хотя бы крошечные роли. Лиха беда начало, задесятисекундными эпизодами последуют и серьезные работы, главное – попасть вобойму. Но Зину счастье обходит стороной. А еще остро стоит вопрос денег.Кондратьева, слава богу и спасибо умершим родителям, имеет собственнуюквартиру, ей не приходится тратиться на съем жилья, как девочкам из провинции.Но помрежи, проводящие кастинг, смотрят на одежду, обувь, сумку, макияж иприческу кандидаток. У хорошо «упакованной» претендентки больше шансов, чем узамарашки. Во всяком случае, так считает Зина.

В своих постоянных неудачах Кондратьева винитсобственную бедность. Вот заявись она на просмотр в платье из последнейколлекции пафосного модельера, тогда… Но откуда взять тысячи на обновки, еслине хватает рублей на кефир? Где подработать? Расклеивать объявления, продаватьгамбургеры, вручать прохожим рекламные листовки категорически не хотелось. Итут Зине неожиданно повезло. Ей позвонила подруга, Олеся Соломкина, и спросила:

– Хочешь бабла?

– До жути, – призналась Зина.

– Могу пристроить тебя на хорошую работу, –пообещала Олеся, – на телевидении. Платят нормально, но требуют соблюдениянескольких условий. Так, ерунда. Не сомневайся, шикарное место!

– Почему сама туда не идешь? – засомневаласьЗина.

Действительно странно, когда человек такнахваливает службу, но сам туда не рвется.

Олеська засмеялась.

– Я отпахала на Яценко год и устала. Надоелошоу, а тут еще мне роль предложили. Полина, естественно, отпустила меня, толькопросила замену подыскать. Нужна талантливая девушка, умеющая держать язык зазубами. По-моему, ты как раз такая.

Все оказалось очень просто. Зине предстоялоиметь дело только с ведущей шоу Полиной Яценко и ограниченным кругом еедоверенных лиц. За два-три дня до передачи Яценко звонила студентке иозвучивала задание. Например, говорила:

– Имя – Вера Петрова. Возраст – сорок лет.Хромает. У нее проблема с ногой, из-за болезни тазобедренного сустава женщиналишилась работы на заводе, производящем напитки. Главный гость – хозяинфабрики, разливающей лимонад. Твоя задача: рыдаешь, говоришь про нищету, мол,лишилась службы, зарплаты, голодаешь. Но кто виноват в твоих бедах? Чем мешалаизуродованная нога карьере? Подробный текст пришлю факсом.

Зина получала сценарий, заучивала слова иприезжала часа за четыре до начала съемок к павильону.

– Рядом, на улице Квасинина есть дом, хрущеба,Яценко в нем квартиру имеет, – откровенничала студентка.

– Телеведущая живет в халупе? – поразилась я.

Зина пожала плечами:

– Может, из прошлой жизни осталась, навернякаПолина не родилась селебрити. Но я не в курсе, кем она была до телевидения.Вероятно, куковала в нищете. А возможно, она снимает помещение для встреч сактерами. Квартира хоть и аккуратная, да уютной не назовешь. Чисто, но безмелочей, и очень просто, если не сказать дешево, обставлена. Полина тампроверяла, как я подготовилась. Затем я переодевалась, гримировалась, получаланеобходимые аксессуары и шла на съемку.

– Аксессуары? – удивилась я.

Зина кивнула.

– Ничего странного. Допустим, я изображаюбольную астмой, мне для убедительности требуется ингалятор. Или я жертванекомпетентного ветеринара. Тогда где моя собака?

– Полина предоставляла и лекарство, иживотное?

– Точно!

– А где она брала реквизит?

Кондратьева хмыкнула.