«Айт… Айт… – диван под Иркой качался, как лодка на волнах, веки стали тяжелые-тяжелые, а подушка под щекой провалилась, принимая ее в мягкие пушистые объятия. – Где ты, Айт? Я понимаю, тебе неинтересно, чего хочу я, но знать хотя бы, чего хочешь ты?»

– Хвост вокруг шеи обмотать и удавиться, – ответил мрачный голос. – Как же ты меня достала, ведьма!

– Айт? – Ирка приподнялась, попыталась открыть глаза – не вышло. Словно каждое веко замкнули на здоровенный амбарный замок. – Айт, это ты?

– Я – не я, тень моя, – ответил тот же голос – теперь он звучал совсем близко, а потом диванные пружины заскрипели, будто кто-то уселся у Ирки в ногах.

– А… поняла… – пробормотала она, – ты мне снишься.

– Я тебя уже предупреждал, чтоб ты была поосторожнее со снами, – буркнул он. – Почему ты никогда меня не слушаешь?

– Потому что ты ничего не говоришь, – резонно возразила Ирка.

Открыть глаза все равно не удавалось, она пошарила ногой, пытаясь нащупать того, кто сидел рядом. Не встретив никакого препятствия, нога свесилась с края дивана. И в то же время Ирка отчетливо слышала, как сидящий поерзал, устраиваясь поудобнее, – звонко запели пружины. – Как ты свалил, так единственное от тебя известие – покусанный Андрей. Вот зачем тебе понадобилось на него нападать? – Она сама понимала, что тон у нее сейчас странный. Что она, собственно, пытается сказать – что нападать на людей нехорошо? Или… что Андрей Айту не соперник…

– Очень мне надо – Андрея твоего кусать! – Голос Айта прозвучал с откровенной неприязнью. – К твоему сведению, я что попало в рот не тащу!

– Так ты ж не сам. Ты кобр на него натравил, – пояснила Ирка, не задумываясь, что если Айт и впрямь организовал нападение, то глупо объяснять ему про кобр.

– Кобр? – Голос Айта дрогнул. – Плохо… Совсем плохо… Послушай!

Ирка могла поклясться, что ее руку вдруг крепко обхватили невидимые пальцы – холодные, как у Айта, но этот холод не пугал, а нес облегчение, словно при сильной температуре прохладный компресс на лоб. Страшным усилием она опять попыталась открыть глаза – веки натянулись, чуть не разорвавшись, – и не поднялись.

– Мне твой Андрей триста лет без надобности – и в предыдущие триста, и в следующие тоже… – продолжал Айт. – А вот ты должна немедленно с ним встретиться! У него есть то, что тебе нужно! – И пальцы на ее руке сжались сильно, до боли.

Ирка лежала молча.

Так. Понятно. Значит, из кустов подглядывать и других парней от нее отгонять он не собирается. Ну да, он же бла-ародный. Змей-царевич. Г-гадина такая…

– Очень здорово и замечательно, – наконец сказала она, и голос ее звучал откровенно не по-доброму! – И пойду. Раз ты меня сам посылаешь – почему бы и не сходить? В конце концов, не на фиг же, а всего лишь к другому парню…

– Ирка, ты чего? – Голос Айта звучал озадаченно. – Тебе червяк в ухо заполз – ведешь себя как ненормальная!

– Я ненормальная? – Ирка резко села на подушках и в очередной раз попыталась открыть глаза – опять безуспешно. – Может, в вашем змействе считается нормальным – девчонку, с которой сам целовался, к другому парню налаживать, а у нас, в человеческом мире, это выглядит странно!

– О змей Уроборос, отец Вселенной! – простонал рядом Айт. – Не знаю, как люди в целом, а девчонки ваши точно мозгами выше креветки не поднялись! Ты мне сцену ревности устраиваешь, что ли? Нашла время!

– Я?! – изумилась Ирка. – Да как можно! Я же все понимаю! Ты у нас царевич змейского рода… в смысле, змей царского… А я человеческая ведьма из затрюханной балки и должна знать свое место!

– Ирка, замолчи, хватит молоть глупости – ты знаешь, чего мне стоило в твой сон прорваться?

– Мог и не надсаживаться ради меня!

– Ирка! Ты меня не слушаешь! А время идет! – Если бы все было взаправду, вопль Айта разбудил бы не только Ирку, но и весь дом.

– И не буду слушать – шипением твоим только уши загрязнять!

– Слава Табити, что хоть я когда-то слушал собственного отца, – пробормотал Айт. – Он в вашем мире ошивался – так вот он говорит: когда земная девушка ревнует, есть только один способ заставить ее замолчать!

И холодные сильные руки вдруг крепко взяли ее за плечи. Под закрытыми веками потемнело, будто ее накрыла тень. А потом губы теплые, нет, горячие, как кипящая вода, прижались к ее губам!

– М-м-м… – Ирка зло замычала, попыталась завертеть головой, рванулась… И поняла, что даже сила оборотня ничто перед хваткой дракона – она не могла пошевельнуться!

Айт целовал ее совсем не так, как при расставании – не стремительным, почти злым прикосновением… Этот поцелуй был до-олгим. Он все длился и длился, Ирка поняла, что ей не хватает воздуха у нее кружится голова… А потом ресницы у нее задрожали, приподнимаясь, и смутный, размытый свет проник под веки…

Хватка на плечах разжалась, а главное, губы его исчезли тоже!

– Ты что, просыпаешься? Нет, Ирка, не надо! – в голосе Айта звучала настоящая паника. – Ведьма проклятая, ну надо же так все испортить! Слушай внимательно – иди к этому млекопитающему, которое к тебе клеится… – Голос Айта начал пропадать, отдаляясь. – Ну к Андрею этому… Забери у него…

Все. Словно выключили звук в телевизоре. Немая тишина.

И снова – как прорвавшись сквозь глухую стену – отчаянный крик:

– …до Велесова дня! И охраняй свой сон!

Ирка открыла глаза и резко села на диване.

Комната была совершенно пуста. Сквозь задернутые шторы по-прежнему просвечивал зимний день, а со двора доносились голоса – значит, не так уж долго она спала. И никого! Приснилось. Привиделось. Конечно, приснилось – в реальности Айт никогда не называл ее по имени. Разве что ведьмой… А тут – все Ирка да Ирка. Точно, привиделось.

Вот что бывает, когда все время думаешь об одном и том же парне! Еще и Андрея во сне всякими словами обзывал, а Андрей, между прочим, много лучше Айта, вон, лежит себе в постели, болеет… Ирка замерла, глупо приоткрыв рот, и остановившимся взглядом уставилась в зеркало. В нем больше не отражалась Андреева спальня. Через все стекло тянулась сложная сеть тоненьких трещин. На первый взгляд они казались совершенно беспорядочными… Но Ирка шагнула чуть ближе – и отчетливо увидела, что трещины складываются в рисунок… дракончика с широко распахнутыми крыльями. Точно как Иркин пропавший кулон.

– Зеркало раскокал… Вот же ж гад! – совершенно счастливым голосом выдохнула Ирка, потянулась за мобилой и принялась набирать номер Андрея. Почему-то она была совершенно уверена, что сейчас его телефон окажется включенным.

– Хортица! Стой немедленно!

Ирка едва не покатилась кубарем по школьной лестнице. Размахивая сумкой, она с трудом остановилась на последней ступеньке.