какой он? Они решили сражаться за кусок огражденной земли, которую посчитали безопасной для их новой колонии. Такими мелкими стычками и началось глобальное разделение мира между новыми кланами.

Тем временем наемники прорывались через ворота. Убитые были и с одной, и с другой стороны, но у повстанцев убитых было больше, несмотря на то, что они успели окопаться внутри базы. Минометный огонь накрыл несколько важных позиций. Некоторые хотели сдаться, но их командир строго настрого, под угрозой расстрела, запретил сдаваться и приказал ни шагу назад. Жертв было много, а некоторых убил и сам он, но это не помогло. Наемники прорвались через ворота и затаились в укрытиях. Гранатометчики не заставили себя долго ждать и в считанные минуты разбомбили второе укрепление. В небе появился еще один столб дыма. Стрельба продолжалась еще какое-то время, но затем по рации раздался дрожащий голос одного из повстанцев:

– Прошу! Пожалуйста. Не стреляйте, мы сдаемся.

Стрельба на мгновение прекратилась.

– Тогда выходите с поднятыми руками и медленно! – властно отрезал Василий.

Несколько человек с поднятыми в руках винтовками показалось из укрытий. Наемники окружили побежденных и держали их на мушке, ждали приказа.

– Кто еще не вышел? Пусть живо выходит с поднятыми руками! – кричал один из наемников.

Но все оставшиеся в живых повстанцы уже были окружены наемниками. Оружие они сложили в одну кучу и молча ждали своей участи. Лица некоторых были измазаны грязью и кровью, кто-то из выживших был тяжело ранен, и его поддерживали за руки. А один из повстанцев сидел на коленях, уткнувшись лицом в ладони, и всхлипывал в беззвучном плаче.

Василий хотел их отпустить, но сам он не мог этого сделать, нужно было дождаться приказа главнокомандующего наемниками – Ивана Павловича.

– Что будем делать с пленными? – спросил Игнатьев.

– А что бы ты с ними сделал? – поинтересовался Кудряшов.

– Я бы отпустил. Молодые они совсем. Сами не понимали, что творят. Командир их погиб, им даже идти некуда. Вон сидят, плачут.

– В таком случае предложи им вступить в наши ряды. Мы понесли пусть небольшие, но потери.

– А с ранеными что делать?

– Либо убить, либо пусть идут на все четыре стороны.

Василий решил отпустить раненых и предложил выжившим бойцам вступить в их армию за определённый гонорар. Каково же было его удивление, когда половина выживших согласилась это сделать, правда не без междоусобной ссоры между собой. Несогласные повстанцы решили остаться с ранеными и отправиться к своим союзникам повстанцам. Те, кто решил вступить в ряды армии наемников, не верили в будущее своей группировки, и их горячие сердца были поражены профессионализмом ведения боя армии Кудряшова. Они еще не знали, как к ним здесь будут относиться и чего ждать от новых хозяев? Они знали одно: здесь выжить будет проще. Так совершилось предательство, но Ивану Павловичу было все равно, он знал, что его правая рука Игнатьев держит солдат в жесткой дисциплине и предательство у него в подразделении сведено к минимуму. В этом новом, коварном мире, впрочем, как и в прошлом, брось нищему кусок, так он будет с другими драться за него. «Всех можно купить», – думал он. Другая половина выживших повстанцев, отказавшихся вступить в ряды наемников, вместе с ранеными покинуло пределы базы.

– Босс, что делать с этими людьми, из убежища вывели всех, кто там прятался. Как же радовались пленные, когда увидели старых знакомых.

– Кирилл! – кричал Саша.

Там же стояли медсестра Галина с лаборантом Натальей, не совсем прибывавший в себе Анатолий Семенович с поврежденной памятью, инженер Михалыч и повар Людмила, за которой прятался маленький Артем.

– Артем! – закричала Полина и бросилась к ребенку, но один из солдат крепко держал ее за руку.

– Отпусти! – скомандовал Василий.

Девушка подбежала к мальчику и крепко прижала к груди. Артем смотрел на девушку заплаканными глазами и не хотел отпускать ее. Полина тоже плакала, но уже от радости, что малыш жив и своими наивными, хоть и заплаканными глазками смотрит на нее. Слезки катились по его розовым щечкам. Все это время, как и прочие пленники повстанцев, мальчик находился в убежище и слышал взрывы, затем он подслушал разговор взрослых о бомбежке, очень испугался и плакал. Людмила – повар подземелья, во время отсутствия Полины поддерживала ребенка, успокаивала и подбадривала разными деликатесами. Вообще Людмила была очень скромная женщина, редко с кем общалась, много работала, но маленькому Артему она уделяла много времени, словно какой-то материнский инстинкт овладевал женщиной при виде малыша. Когда Полина подбежала к Артему, женщина посмотрела на девушку немного ревностно, словно Артем был ее ребенком. Полина этого не заметила, а лишь крепко прижимала к себе мальчика. Но мгновение счастья прервал крик:

– Мы согласны вступить в ваши ряды! – кричал один из вернувшихся повстанцев, держа под руки раненого товарища. – Мы на все согласны!

– Однако быстро вы передумали, – иронично произнес Василий.

– Они бегут сюда! – обреченно промолвил повстанец, – прислушайтесь.

Наступила секундная тишина. Все вслушивались в тишину.

Топот тысячи ног, приближающихся к ним, становился все громче и отчетливее, вонь от сотен гниющих тел разнеслась в воздухе.

– Да что тут слушать! Сюда бежит огромное орда нежити! Мы их сами видели только что! – дрожащим голосом кричал вернувшийся повстанец.

– Всем занять позиции! И приготовиться к обороне, – скомандовал Василий.

– Да к какой обороне! Очнитесь! Пуль не хватит. Их тысячи, сами посмотрите, они вдали, за стеной. Взрыв их привлек со всех окрестностей! – нервно высказался все тот же повстанец. – Там убежище! – показал пальцем он на тяжелую дверь подземелья, у которой стоял Артем с Людмилой и Полиной. – Все туда.

Но вдруг раздался выстрел! Повстанец упал замертво. Иван Павлович держал еще дымящийся от выстрела револьвер, затем он подошел к трупу, прицелился в голову и выстрелил еще раз. Маленький Артем вздрогнул и зажмурился.

– Вы справитесь! – сказал он, обводя взглядом подчиненных.

– Да как же мы справимся! Их там тысячи! – возразил один из наемников.

– Ты тоже пулю захотел? Я за что вам деньги плачу! – крикнул в ответ Кудряшов.

– Деньги нам не пригодятся, если мы превратимся в ходячие трупы! – кричали один за другим наемники.

– Хорошо, все тогда зайдем, – распорядился начальник, – первыми пойдем мы с Василием, затем эти, – он указал на профессора, Александра и Полину. – А этих оставляем снаружи, – он указал на Кирилла, Дмитрия и остальных пленников. – А этих убить! – указал он на оставшихся в живых повстанцев.

Сразу же прозвучали выстрелы. Вернувшиеся повстанцы были моментально убиты, а потом добиты контрольными выстрелами.

– Какая же ты сволочь! – холодно произнес Александр. – Где находится ключ, знаю только я. Вы