говорится: «В 1-м месяце рукоятка Ковша обращена вниз, в 6-м месяце в сумерках можно увидеть, что рукоятка Ковша повернута вверх…».

Древнекитайские астрономы установили продолжительность синодического (лунного) месяца в 29,5 дня и солнечного года в 366 дней. А так как солнечный год несоизмерим с лунным месяцем, то «четыре времени года сочетаются вставным месяцем».

Был разработан календарь Ся-сяо-чжень, использовавшийся в эпоху Ся. В нем указаны сезоны года и месяцы в соответствии с положением на небесном своде того или другого созвездия, а также с состоянием животных, птиц, деревьев, трав и т. д.

Постепенно сложилась система сю (китайское «стоянка», буквально означает «ночевать»). Движение Солнца, Луны и пяти планет рассматривалось китайскими астрономами как их последовательное перемещение вдоль небесного экватора, разделенного на 28 сю. Каждая стоянка представлялась в виде небесного сектора, внутри которого расположено одноименное созвездие. 28 секторов составляли 4 группы по 7 в каждой, соответственно четырем сторонам света и фазам Луны. Считается, что создание круга из 28 созвездий относится к 1122 г. до н. э.

Издавна в Китае было принято делить месяц на «три декады («сюнь»), Порядковые обозначения дней декады таковы: цзя, и, бин, дин, у, цзи, гэн, синь, жень, гуй. Для обозначения месяцев года использовались 12 символов («двенадцать земных ветвей»): цзи, чоу, инь, мао, чэнь, сы, у, вэй, шэнь, ю, сюй, хай, которые соответствовали названиям созвездий (цзи – Овен, чоу – Телец и т. д.), Каждому из этих символов соответствовало название животного: цзи – шу (мышь), чоу – ню (корова), инь – ху (тигр) и т. д. Ими также обозначалось время суток: цзи – с 23 до 1 часа, чоу – от 1 до 3 часов и т. д. Таким образом, сутки, начинавшиеся от полуночи, делились на 12 двойных часов, каждый двойной час – на восемь частей «кэ», каждый «кэ» – на 15 «хуби». И получалось, что наименьшая единица времени равнялась нынешней минуте.

В календаре эпохи Шан (XVI–XI века до н. э.) год состоял из 12 лунных месяцев, в котором проводились эмпирические вставки тринадцатого и иногда даже четырнадцатого месяцев, чтобы избежать сползания календаря и сохранить его привязку к временам года и солнцестояниям. Уже тогда использовался шестидесятилетний цикл для отсчета лет и дней. Традиционно год начинался с первого новолуния после зимнего солнцестояния.

В календарях эпохи Чжоу (XI–III века до н. э.) год состоял из 12 лунных месяцев, а тринадцатый месяц вставлялся в конце года. Длина месяцев чередует 29 и 30 дней, а дополнительный день иногда добавляется в конце месяца, чтобы обеспечить соответствие начала месяца и наблюдаемого новолуния. Начало года отодвигалось на месяц назад и считалось новолунием до зимнего солнцестояния.

Однако в разных провинциях Новый год после зимнего солнцестояния отмечали даже в VII веке до н. э.

В 221 году до н. э., когда император Цинь Шихуанди объединил Китай, он произвел календарную реформу и установил единый календарь. Именно тогда начало года было передвинуто на месяц вперед, ко второму новолунию перед зимним солнцестоянием (конец десятой луны).

Во время династии Цинь в практику ввели 24 сезона, определяемые положением солнца на эклиптике (аналогично 12 знакам зодиака), которые стали основой сельскохозяйственного календаря. Сезоны не имели прямого отношения к движению Луны.

Китайский календарь, близкий к современному виду, был утвержден указом императора У-ди династии Хань в 104 году до н. э. в результате многолетней работы конфуцианских ученых. Календарь получил название «Тайчу» (Великое Начало), так же была названа новая эра правления У-ди. Согласно этому календарю начало года передвигалось на начало весны, что соответствует новолунию в конце января – начале февраля, а дополнительный лунный месяц вводился, когда солнце весь месяц не переходило границ соответствующего сектора эклиптики, начала месяцев (новолуния) вычислялись по среднему движению солнца и луны.

Сначала счет времени по циклам использовался лишь для счета суток, несколько позже его стали применять и для годов. Десятичный цикл «небесных ветвей» и двенадцатеричный цикл «земных ветвей» и составляли 60-летний цикл. Каждый день (или год) в этом цикле имел название, состоящее из сочетания двух циклических знаков.

Считая дни по 60-дневным циклам, древние китайцы готовились к началу земледельческого сезона, приносили жертвы в честь усопших предков и т. д.

Начало нового года приходилось на период между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием, в принципе, китайцы так встречают Новый год и сейчас. Наступлением нового года признается второе, считая от зимнего солнцестояния (21–22 декабря), новолуние, которое с 1645 по 2644 год происходит не раньше 21 января и не позже 21 февраля. В наши дни празднование Нового года продолжается две недели.

В современном Китае в употребление вошел также григорианский календарь, однако лунный календарь, как и прежде, повсеместно используется для определения дат традиционных праздников.

В Китае григорианский календарь называют «стандартным», «западным» или «солнечным». После введения григорианского календаря его называли также новым, соответственно лунный календарь – старым.

Самый известный за границей китайский календарь – это календарь двенадцатилетнего животного цикла. В списке указаны несколько животных, потому что в соседних странах этот календарь тоже используется, но животные могут меняться.

1. Мышь или крыса.

2. Корова или бык, вол, буйвол, як.

3. Тигр или барс.

4. Заяц или кролик, кошка.

5. Дракон.

6. Змея.

7. Лошадь или конь.

8. Овца или коза.

9. Обезьяна.

10. Курица или петух.

11. Собака или пес.

12. Свинья или кабан.

Кроме того, каждые два года имеют еще и название одного из 5 элементов: дерево, огонь, земля, металл, вода. В итоге 12 умножить на 5, получается цикл в 60 лет. Сейчас именно этот цикл известен во всем мире.

Водяные часы в Китае были известны уже за 2,5 тыс. лет до н. э. Кроме того, в упоминающей о водяных часах китайской книге, посвященной обычаям и церемониям, говорится: «Нужно устанавливать, чтобы время ночи делилось на промежутки и чтобы об этих отмеченных промежутках люди предупреждали ударами в деревянные планки».

Один из видов водяных часов в Древнем Китае представлял собой особый бассейн, в который из подвешенной над ним вазы равномерно поступала вода. Время измеряли по нанесенным на стенку бассейна делениям. Существовали также «весовые» водяные часы, из которых вода постепенно вытекала через клюв фигурки птицы и падала в поставленный на весы сосуд. Один фунт воды составлял одну «ке» (100 минут).

Наиболее распространенными в Китае стали водяные часы из нескольких сосудов, расположенных один выше другого. В каждом из сосудов проделывалось боковое отверстие, через которое вода с заданной скоростью постепенно переливалась в нижестоящий сосуд. В итоге вода из всей системы сосудов собиралась в самом нижнем, где имелась показывающая уровень воды (и соответствующее ему время суток) градуированная шкала. Чтобы зимой вода не