— Отходим. — Скомандовал Драу. — Отпусти вторую девчонку, а тут сейчас такое начнется… И да, я второй девочке сейчас память отредактирую, а то загремят эти красавцы в тюрьму, вместе с великими планами по поводу артефакта, и мы останемся на бобах. Никто нас не приведет к артефакту кроме Милены. Я думаю, ты, Мэллин, урок усвоила… — Несколько движений, начерченный в воздухе магический знак, труп исчез, вторая девушка легла на полу в глубоком обмороке, а они скрылись в воздухе. Милена разрыдалась. Лекс, поднявшись, обнял, притягивая ее к себе.

— Не плачь. Они сумасшедшие.

— Они убили ее…

— Успокойся. Ты сейчас до смерти перепугана.

— Они могли и тебя убить!

— Могли. Но они слишком умны для этого. Кто станет в начале игры бросать на стол крупные козыри? Они приберегут их к самому концу…

— Мне страшно. Первая жертва есть… За кого они возьмутся в следующий раз?

— Давай так, мы сейчас вернемся домой, и ты наложишь на нас какие-нибудь охранные заклинания. Вроде магических щитов. Это поможет?

— Да. — Неуверенно проговорила Милена. — Но Бог знает, что они придумают в следующий раз — смотри, сегодня магию совсем не использовали…

— Об этом мы подумаем завтра. Так говорила героиня потрясающей книги «Унесенные ветром», Скарлетт О Хара. Ты не читала? Надо обязательно прочитать. Эта героиня очень похожа на тебя.

— Лекс, какая из меня героиня? Я — курица перепуганная. — Милена уткнулась в грудь Алексею, и они так простояли не одну минуту… Оба понимали, что угодили в разворошенное осиное гнездо.

Прошло несколько часов после убийства в офисе Лекса…

Как оказалось, огр и эльф действовали очень продуманно. В офис они наведались после того, как побывали дома у Антипенко и напали на пока еще прикованного к постели после их предыдущей битвы, Макса. Напали подло, и только возвращение Николая Васильевича из магазина и применение им боевого заклинания, остановило злоумышленников, и они удрали. Николай Васильевич вызвал полицию «Межмирья». Андрей связался с Миленой, и…Все произошло очень быстро. Милена с Андреем вломились в комнату, и, бросив один взгляд на избитого огром и эльфом Макса, рассвирепели. Андрей воспользовался коронным номером, вытянувшим из него тучу Силы — начал исцелять и заживлять раны товарища. Милена же не отказала бы себе в желании пнуть хорошенько противников по ребрам, и присев на корточки, принялась обыскивать помещение, чтобы найти следы, куда они таки делись.

— Н-дя, негусто. — Прокомментировала она жалкую горстку каких-то амулетов, которые засунула в карман, чтобы на досуге разобраться, а потом склонилась над Максом, который выглядел избитым, но уже больше живым, чем мертвым.

— Сейчас, потерпи дружище… Дьявол, мне ж еще с этими чудиками возиться, вот-вот нагрянет мой отряд. — Поморщился Андрей, и потом, поколебавшись, протянул Милене ключи. — Держи. Переправь его в мою квартиру, там в шкафу на верхней полке стоит зелье-регенератор…

— Приказ понят. Разрешите исполнять! — Шутя отсалютовала Милена, обнимая Макса, и Андрей одним взмахом руки отправил их «в полет».

***

«Я — идиот…» — Билось, пульсировало в воспаленном мозгу Макса, пока они «летели» с Миленой в квартиру Андрея, чтобы спрятать его. На этой квартире стояла мощная магическая защита межмировцев. А Макс все думал о своем поражении сегодня. Одна фраза, но такая точная, меткая, хлесткая… «Пацифист — уже не воин. Он — труп». Эти слова, прямо как удары Драу — эльфа-убийцы со стажем. Ну что против эльфа может лежачий, пускай и урожденный боец?

С Максом снова заговорил его внутренний голос: «Эх, «боец — непобедимый воин» — это в прошлом, сейчас же ты — действительно пацифист, подрастерявший свой опыт. Тем более, один против двоих — не людей, а огра и эльфа, это не просто самоубийство, это ты считай подписал приговор на долгие пытки. Конечно, ты не подумал! Эти слова могут стать рефреном всей твоей жизни. Ты не подумал, когда влюбился в принцессу Мэллин. Ну… Не совсем влюбился, привязался скорее. Если и влюбился, то так, чуточку, капельку самую. Как на Земле принято — если девчонка нравится, то надо дергать ее за косички, бить учебниками по голове, но и помогать, таскать портфель, защищать от хулиганов… Так же и на Робийре примерно — ты наколдовывал ей всякую гадость, вроде летучих жаб, прыгающего по сумке бутерброда, но в тоже время не давал в обиду, испытывая навыки магической атаки на «врагах» — братьях близнецах, сыновьях Советника, которые невзлюбили Мэлли. Но это ладно! Ты пережил, переболел эту влюбленность, тем более, что Чаровница — закадычная подруга Мэллин — по секрету рассказала, что было ей видение, с будущим мужем Мэл, и он, черт, он слишком походит по описанию и характеру на Лекса. Но не об этом речь… Ты не подумал, когда прогневил отца и мать, отказавшись от «призвания» — будущего потомственного убийцы, и стал одним из презираемых эльфом-воином, пацифистом. Ты не подумал, когда нырнул в долбанный портал «Робийра — Земля», перемещаясь к Мэллин. Но больше всего ты не подумал, когда ты отпустил ее с Лексом на работу, а сам остался дома — и стал посмешищем для этих двух идиотов, которым заказали принцессу и артефакт. Они славно позабавились, а огр практически одержал верх над тобой, пока эльф методично уничтожал и выпивал твою магию из артефактов. А потом они взялись за тебя… Думали выпытать, где находится Кольцо! Ха! Врагу не сдается наш гордый варяг… Кроме того, ты действительно не знал его местонахождение, но, похоже, эти дистрофики не поверили… Н-дя, обработали тебя знатно, но не добили. А может просто подкрепление вовремя пришло? Ты чуть сознание не потерял, когда увидел Андрея своего напарника с Земли… Ты видел, как он арестовывал Мэллин, почти ненавидя его в тот момент, ты скользнул краем глаза по нему, когда хватался за руку эльфа исчезая в чертовом «Перекрестке Сил», но никогда бы не поверил, что Мэллин может его уломать, и… Дьявол, эта парочка — иномирянка и «межмировец» уже успела спеться! И когда только успела?..»

Прошло несколько дней после нападения огра и эльфа…

Милена стояла на балконе и красила ресницы, предаваясь этому занятию с бесконечным наслаждением, которое передалось и Алексею. Он наблюдал за ней сквозь полуоткрытую балконную дверь, прижавшись горящим лбом к стеклу. Слишком тяжелым было решение, которое он готовился принять. Но два фактора в сочетании давали убойную смесь для его мозга. Первый: кажется, он влюбился. Это он понял после того, как увидел, что Макс обнимает Милену совсем не по-дружески, еще и треплет по голове так, будто имеет право… Черт! А она, глупышка, не догадывается даже, что если парень и девушка дружат, то один из них — влюблен… Пускай и тайно. Но окончательное понимание пришло после. После того сна-яви. Лекс еще не разобрался, что за галлюцинация мелькнула перед его глазами, но ему не забыть того великолепного тандема, который когда-то составляли Милена и Макс. Два бойца. Идеальная пара. Дьявол! Такое ощущение, будто Милена ударила его по голове поленом, и все перемешалось — вместо футбола ему хотелось пройтись с Миленой по магазинам. Вместо посиделок с Костей и поедания шашлыков — сходить с Миленой в хороший ресторан, потанцевать с ней, обнимая, прижимая к себе. А вместо того, чтобы кадрить бесчисленных особ женского пола, просто поцеловать милую, упрямую принцессу с медовыми глазами тигрицы, которая уж точно влюбится в него и умрет! Нет! Такого бреда, идиотизма, непроходимой тупости он от себя не ожидал — поверить чертовому Максу! Ну, кто в наше, современное время умирает от любви? Но перед глазами упорно вставала картина заднего двора и того же Макса-тюфяка, заткнувшего за пояс любого каскадера в высокобюджетном фильме, фехтующего сразу двумя мечами. Да, Лекс наделал в жизни немало глупостей, но — не со зла же. Он не простит себе, если причинит боль Милене. Ох, Небо! Но эта глупость переплюнула все мыслимые и немыслимые каноны — он влюбился! Причем не в обычную девушку, а в сплошную загадку. Болван! Для чего ему легкие победы? Он метит куда выше — на заколдованную принцессу-амазонку, неизвестно откуда свалившуюся ему на шею. Может, Милена — инопланетянка?