отливом, волосы Алены были уложены в замысловатую прическу, украшенную свежими цветами нежных оттенков.

«Если бы Рита была здесь, то получила бы настоящий кайф», – подумала Лиза: подруга всегда испытывала удовольствие, подобрав кому-то подходящий наряд – а это был именно тот случай.

Мысль о Рите потянула за собой воспоминание еще об одном человеке, который – находись он в данный момент поблизости – также словил бы кайф не меньший, чем Рита. И это был господин Брасов.

Осмотревшись, Лиза убедилась, что Виктор, несмотря на свое хвастливое заявление, так и не смог достать билет на райскую тусовку: чином не вышел. Госпожа Леонтьева, положа руку на сердце, удивлялась и своему пригласительному, но если бы она сумела посмотреть на себя глазами окружающих мужчин, то это вскружило бы ей голову. Они видели чудесное юное создание, словно облаченное в живую морскую волну. После этого созерцания некоторые из пятидесятилетних направлялись к буфетным стойкам и закладывали за воротник чего покрепче.

К счастью, Лиза не замечала того впечатления, которое производит на пожилых джентльменов. Она была поглощена куда более важным делом – выработкой стратегии. Госпоже Леонтьевой страстно хотелось провести данную часть операции самостоятельно, без Виктора. А для этого надо было прилепиться к дуэту Нетребин-Шамраева и под соусом светской беседы хорошенько допросить его.

«Если под маской обаятельного джентльмена скрывается хладнокровный убийца, то мне нечего стесняться – мое дело благородно». – Лиза решилась было кинуться к бассейну, как вдруг заметила другую сладкую парочку.

В этот момент госпожа Леонтьева на своей шкуре ощутила, насколько верна пословица о своей рубашке, которая гораздо ближе к собственному телу нежели другие наряды.

На несколько секунд она забыла о деле и о долге. Забыла даже о том, как хочет отличиться перед Виктором.

Светский лев по имени Вадим Туманов сидел за столиком под раскидистым каштаном и оживленно беседовал о чем-то с миниатюрной брюнеткой – той самой, о которой говорила по телефону Катюша.

Сонм непонятных чувств испытала Лиза, узрев эту идиллическую картинку. Еще недавно она «ставила» на Туманова. Затем почувствовала, что он ускользает от нее. Но бурные события, связанные со смертью Георгия Зимина, притушили ревность и обиду.

Сейчас Лизе было интересно, благодаря чему эта ловкая пташка одержала победу над ней. Внутренний голос подсказывал, что тут – иной счет. Дело заключается не в очаровании и интеллекте, а в вещах куда более основательных, каковыми являются нефтяные трубы, горные рудники и цифровые коды банковских счетов – Москва конца двадцатого века уже выработала систему своих ценностей.

Очевидно, ревнивый взгляд госпожи Леонтьевой был своеобразной разновидностью лазерного луча, во всяком случае Вадим неожиданно почувствовал неблагожелательные флюиды.

Он вскинулся, быстро посмотрел по сторонам и увидел Лизу.

Чтобы не выглядеть полной дурой, она грациозным движением взяла с ближайшей стойки бокал с коктейлем, который издавал запах каких-то тропических фруктов, и принялась потягивать терпкую жидкость.

Видимо, от нее исходила ощутимая опасность, так как Туманов, что-то сказав своей собеседнице, встал и неторопливо подошел к Лизе.

– Привет, – бросил он, улыбаясь, но взгляд его глаз был жестким.

– Чао.

Согласно английской традиции светского разговора Вадим поинтересовался:

– Тебе здесь нравится?

– Спроси еще о погоде, – усмехнулась она. – Думаю, что тебе, – выделила последнее слово, – здесь нравится гораздо больше, чем мне.

– Ты о моей спутнице? Это представитель спонсора нашей партии. – Он сказал это серьезным тоном, и Лиза от души засмеялась:

– У вашей партии неплохой вкус. И как же зовут спонсора?

– Ну какое это имеет значение, Лиза! – воскликнул Туманов, но, ужаленный острым взглядом госпожи Леонтьевой, вдруг придержал ее за локоть и мягко сказал:

– Ее зовут Дашей. И у меня с ней на самом деле деловой разговор.

– Ты нас познакомишь? – Она сделала движение, будто собирается двинуться под облюбованный каштан, и это окончательно доконало Туманова.

Заскрипев зубами, он процедил:

– Прошу тебя: не глупи – я еще пригожусь. Тебе вовсе не обязательно знакомиться с Дашей. А я вскоре позвоню и, как всегда, встретимся в «Лагуне».

Черта с два ему удалось бы унять Лизу, но боковым зрением она увидела, что нужный ей дуэт от бассейна направился куда-то в глубь парка.

«Нужно, сверкая пятками, чесать за ними, иначе упущу», – мелькнуло в голове у госпожи Леонтьевой, и эта простая мысль спасла Туманова.

– Ладно, еще увидимся, – чтобы держать его в тонусе, зловеще пообещала она, вернув опустошенный бокал на стойку, и устремилась прочь.

Секунд пять Вадим не мог поверить в то, что избежал скандала, и завороженно смотрел на изящную фигурку, уже мелькавшую вдали. Слава тебе, господи, пронесло.

Нетребин и Шамраева разместились за удобным столиком, со всех сторон окруженным высоким пахучим кустарником. Лиза сумела выследить это уютное гнездышко только благодаря тому, что, вовремя смывшись от Вадима, буквально наступала им на пятки и в последний момент успела заметить, куда они свернули. В наступающих сумерках ей помогло белое пятно хитона – спасибо Рите.

В тот момент, когда госпожа Леонтьева настигла слаженный дуэт, над парком зажглись сотни гирлянд с мелкими бегущими огоньками – стало особенно празднично.

– Эта иллюминация – в честь моего визита! – скромно возвестила Лиза, без приглашения усаживаясь на свободный стул за их столиком.

Нельзя сказать, чтобы Алена обрадовалась появлению приятельницы.

– А, и ты здесь, – немного уныло сказала она.

– Рада тебя видеть, – игнорируя вялость Алены, с лучезарной улыбкой заметила Лиза. – Будем знакомиться?

И тут ей выпал случай убедиться в воспитанности подозреваемого. Он встал, кивнул головой подобно офицеру царской армии и отчеканил:

– Денис Нетребин.

– Знаю, – отрезала Лиза: она решила идти ва-банк. И в свою очередь представилась.

– Вы сказали, что знаете меня? – На лице Нетребина отразилось удивление, смешанное с заинтересованностью.

– Заочно. Через Славу Борисова.

Во время последней реплики Лиза пристально следила за тем, какое впечатление произведет на подозреваемого упоминание имени телохранителя.

Эту проверку Денис Нетребин прошел с блеском, вынуждена была признать Лиза. Как говорится, ни один мускул не дрогнул на его лице.

«А чего же я хотела? – подумала она. – Чтобы он затрепетал, как тюльпан на ветру? За плечами у этого громилы – крутая жизненная школа: Гуана и прочие экзотические примочки».

– Слава Борисов? – вяло переспросила Алена, лишь бы что-то сказать, как показалось Лизе. – Это кто же?

– Телохранитель Георгия Зимина, – охотно пояснила она. Затем, обращаясь к Денису, быстро выпалила: – Вы знаете, что Зимин умер буквально у меня на глазах?

– А, так это вы были его спутницей в тот вечер. – Нетребин сочувственно покачал головой, и Лиза, не желая упускать столь блистательный шанс, просто сказала:

– Да-да, в