На счастье обеих дверь оказалась не заперта, и зверолюдка быстро вошла внутрь, не оборачиваясь.

Алабель, наоборот, медлила. Посмотрела по сторонам своим зорким взглядом, не смотрит ли кто в её сторону?

И, не заметив на себе внимания, всё-таки решилась зайти внутрь глухой комнатки-кладовки без окон и с одной дверью, отведённой для садового инвентаря.

Лаби с ходу бросилась в объятия и заскулила, словно побитая собака.

– Нас раскусили-и-и…

– Во-первых, не ной! – приказала ей сестра. – Во-вторых, кто раскусил, говори быстрее!

– Мама и папа, они знают…

– Та-а-ак, – голос Алабель зазвучал угрожающе. – Что именно они знают?

– Что маршал, он и есть…

– Не продолжай, – рявкнула графиня. – Так даже лучше. Может быть, удастся уговорить его остаться в Эрше и прекратить весь этот фарс с перевоплощением. Можно просто попытаться договориться на обмен заложниками… Но подожди, как они узнали? Что ты сделала?

– Я-я… это я добавила яд в чай…

– А-а-а, так вот кого арестовали и допрашивали в тюремных камерах! Так это была ты? Они тебя раскусили?

– Я им не рассказывала, ты же знаешь, наш отец сам обо всём догадался, стоило ему увидеть меня в костюме гувернантки и сделать соответствующие выводы насчёт Фибиан…

– Тц, – Алабель цыкнула от досады. – Не думала, что всё будет так очевидно.

А когда осознала услышанное в полной мере, то моментально взъелась на сестру.

– Подожди, ты отравила чай? Зачем?!

– Я хотела помочь светлейшей решить вопрос с несносной ремонтницей, этой любовью ярла… Как он может любить такую, как она?

– Это не твоего ума дело как! Любит, значит, так тому и быть. А ты перешла все границы. А если бы ты её убила? Ты об этом думала?

– Из-за неё нас всех убьют, – парировала Лаби. – Но только в Дрейконвиле, когда рассекретят.

– Не рассекретили же? Да и Пран с нами… А вот ты и твоя выходка сильно усложнила мне задачу… – вознегодовала графиня Либрасская. – Мать тебя уже выкинула из диаспоры? Или ждёт, когда я это сделаю? Ты знаешь, что с тобой будет, если ярл узнает? Да он же тебя казнит. И возможно, меня за компанию.

– Нет-нет-нет, – запричитала Лаби. – Я же для всех старалась…

– Или для себя самой, – проворчала Алабель. – Раз уж мама знает, тебе самой известно, что они собираются предпринять?

– Да… Они хотят сообщить Релании, что нашли её сына, и передали мне механожуков, чтобы докладывать о состоянии дел с Йолом.

– Что ж… – Ал вздохнула. – Раз всё так обернулось. У меня к тебе будет ещё один приказ до отбытия. Передай родителям координаты наших стражников, кто проследил за змеелюдкой Лорелис и заговорщиками. Как только мы уедем, пускай начнут аресты заговорщиков. Но только с главаря, чтобы тот не сбежал. И ещё: передай Пран, чтобы спустилась в тюремные камеры. Мне будет нужна её помощь с любовницей маршала.

– А что с ней?

Алабель фыркнула.

– Ничего, но она оказалась той ещё занозой. Однако это не твоего ума дело. Сделай так, как я велю. Скажи Пран, я её встречу на подходе.

– Хорошо, – отчеканила Лаби, словно честь отдала.

– Я уйду первая, – предупредила сестра, прежде чем приоткрыть дверь, чтобы незаметно вынырнуть наружу.

Незаметно не получилось. Едва она сделала несколько шагов по крытому коридору, пристроенному к задней стене центральной части, как тут же была замечена.

Неподалёку от неё стоял маршал и озирался.

– Вот ты где! – С этими словами он махнул ей, подзывая к себе. – Подойди.

– Есть. – Помощница тут же заспешила к нему на всех парах. Правда, Ан’Варн сейчас словно смотрел сквозь неё, туда, где показалась из подсобного помещения новая гувернантка его невесты.

– Хм, – Латан поджал губы. Алабель опустила испуганный взгляд и постаралась не выдать своих чувств. – Об этом поговорим позже, – он дал понять, что не оставит подобное без ответа. – Мне казалось, я приказывал тебе не это.

– Да, всё дело в вашей любовнице, Когут, – постаралась оправдаться помощница. – Она хочет, чтобы вы с ней… в общем, она хочет, чтобы вы доказали, будто всё ещё жаждете видеть её в своей постели.

– И ты решила подослать к ней Пран? – Латан задумчиво перевёл взгляд на собирающихся солдат. – Что ж, ладно, подбери ей какого-нибудь счастливчика моей комплекции. Пусть оба сладко проведут время, а медиум проследит, чтобы Диара получила правильные воспоминания.

– Есть! – воодушевлённо отчеканила Черсо. Видно было, что она хотела сказать что-то вроде «Отличная идея!», однако не решалась этого сделать. Особенно в данных обстоятельствах.

Латан слегка улыбнулся Алабель, поощряя её рвение.

– Молодец, спасибо, что напомнила, а я про неё уже совсем забыл. Ведь фельдмаршал чётко дал понять, чтобы я выпустил её и восстановил в правах. Что ж, ладно. И ещё: Фибиан сейчас в спальных апартаментах, моих. Прежде чем навестить её, загляни в тайник и достань несколько кулонов и колец для защиты от гипноза. Видимо, служанка Фиб вопреки моему приказу всё-таки попыталась воздействовать на разум моей дражайшей невесты. Или же это просто подстраховка. В общем, ты меня поняла.

– Да, – глухо ответила Ал. Добавлять рвущиеся неласковые слова в адрес «дражайшей» не стала. Чревато. Развернулась и незамедлительно отправилась исполнять приказания, попутно обдумывая, как же поступить с Лаби и стоит ли признаться Йолрифу о раскрытии тайны его местонахождения.

Спальня драконьего военачальника встречала меня тишиной и приглушённым светом, проникающим в комнату из высокого, но довольно узкого окна балкона. Выглянула на улицу, на ту её часть, не закрытую низким парапетом, и с неудовольствием заметила, как солдаты начали бегать туда-сюда, что-то говорили друг другу. Видимо, передавали новости об общем сборе.

Интересно, а как быть с солдатами, которые сбежали в город? Так и представляю себе, возвращаются они обратно, а их рота уже выдвинулась к каменному мосту, перекинутому над Пропастью между Эршем и Дрейконвилем. Весело будет, не то слово…

Вздохнула и прошла к кровати, села.

Зитан… О ком же он говорил, о каком благодетеле? И где он меня ждёт, чтобы об этом сообщить?

– Эх, – вздохнула вслух, припомнив об оставленном ящике с ресурсами: накопителями, кожаными ремнями, магическим стеклом.

Стала нервно мерить комнату шагами.

А вдруг мои вещи соберёт служанка и не возьмёт ничего нужного?

Ведь наверняка так и будет.

Ох, шади!

Скитание по комнате Ан’Варна очень быстро мне надоело, так что я пересилила себя и заставила покинуть спальню открыто. Так сказать, через парадную дверь.