– Привет, Слим.

– Здравствуйте снова, – выкрикнул Расти.

– Здравствуй, Расти, – после небольшой паузы Ли добавила: – Садитесь и устраивайтесь поудобнее. Я сейчас приду.

– Если вам сейчас неудобно, – внезапно произнес Расти, – мы можем зайти попозже!

– Нет, все в порядке. Не уходите, я почти закончила.

– Хорошая попытка, – прошептала Слим.

Расти скорчил рожу, прошел в гостиную и плюхнулся на диван.

Слим посмотрела на подошвы своих – моих – кроссовок и тоже вошла.

– Располагайся, – предложил Расти. – Дай ногам отдохнуть.

Она огляделась и покачала головой:

– Лучше я постою. Я вся грязная.

Я посмотрел на подошвы своих ног. После пешей прогулки они побаливали. Кожа была грязной, на ней красовалась пара черных пятен – видимо, я вступил в машинное масло на дороге. Порезов и крови вроде не было, так что я надел носки и тоже вошел в гостиную. Ковер показался мне невероятно мягким и теплым.

Я хотел было сесть, но потом решил, что будет невежливо, если Слим одна будет стоять.

Через пару минут появилась Ли.

– Извините, – сказала она, – я протирала пол в кухне.

Она и выглядела соответственно: волосы упали на лоб, лицо блестело от пота, рукава большой синей рубашки закатаны до локтей, ноги босые. Спереди рубашка была завязана узлом под грудью. Белые шорты, как и рубашка, похоже, были теми же, в которых она ездила на поле Янкса.

– Как я понимаю, на тебя сегодня утром напала собака, – уточнила Ли у Слим.

– Да, было такое. Спасибо, что ездили меня выручать.

– Да, спасибо, – добавил Расти.

– Простите, что мы вас пропустили, – вздохнула Ли. Затем с озадаченным выражением на лице спросила Слим: – Разве ты не пошла после этого домой?

Слим посмотрела на нее с недоумением.

– Ты не успела вымыться, и, судя по всему, на тебе чужая рубашка.

– Я еще не была дома, – пояснила Слим.

Ли поглядела на Расти.

Он слегка покраснел, съежился и пожал плечами.

– Вышло так, что Слим отстала, – пояснил я. – На поле Янкса. Расти ушел, а она осталась на некоторое время. Расти нам слегка приврал, когда сказал, что они ушли вместе. Мы вернулись и нашли ее.

– Где же ты была? – спросила Ли.

– Я убежала в лес. Наверное, из-за этого мы и разминулись.

– Но это же было давным-давно.

Слим пожала плечами:

– Я некоторое время пряталась. Не хотелось идти одной всю дорогу до города, потому что моя футболка и кроссовки остались на поле. Кроме того, Дуайт обещал, что вернется за мной, – Слим улыбнулась мне. – И он вернулся.

– Мы оба вернулись, – вставил Расти.

Я обратился к Ли:

– Мы решили, что сможем взять у тебя пластыри.

Ли посмотрела на Слим.

– Можно мне взглянуть?

– Конечно, – Слим расстегнула рубашку и скинула ее с плеч. При виде ее спины Ли закусила губу.

– По большей части это порезы от стекла, – сказал я.

– Пойдем-ка со мной, Слим, – скомандовала Ли. – Я помогу тебе умыться и перевяжу.

Слим кивнула со слегка смущенным видом.

– А вы, ребята, пока подождите здесь, – велела нам Ли. – Мы недолго.

И они со Слим вышли из комнаты. Через пару минут в трубах зашумела вода.

Расти поглядел на меня:

– Кажется, кто-то принимает ванну, – прошептал он.

– Или душ.

– Как думаешь, кто?

– А ты как думаешь?

На его пухлом лице появилась мерзкая улыбочка.

– Не хочешь узнать наверняка? – и он начал подниматься с дивана.

– Сиди спокойно, – остановил его я.

Но он все-таки поднялся.

– Я знаю, что мы не можем подглядывать. Вряд ли они оставили дверь открытой. Но, может, мы что-нибудь услышим.

– Даже не мечтай.

– Да ладно тебе.

– Тебе не кажется, что на сегодня мы достаточно натворили?

– Ты такой трус, – с разочарованным видом протянул Расти.

– Думай что угодно.

– Да ладно. Это будет забавно.

– Нет.

– Знаешь что? Ты тогда оставайся здесь, в тишине и безопасности, а я пойду послушаю.

– Ты тоже никуда не пойдешь.

Он приподнял бровь. Тихим голосом искусителя он произнес:

– Слим сейчас, наверное, совсем голая…

– Хватит уже.

– А может, и Ли тоже. Может, она тоже забралась в душ, чтобы помочь Слим вымыть спину.

Я представил себе эту картину. Расти, вероятно, тоже воображал себе что-то подобное, и мне это не нравилось. Я подошел к нему вплотную – так, что мы соприкоснулись животами, – и посмотрел в глаза.

– Да ладно, ладно, – пробормотал он. – Расслабься, проехали.

Он отступил и снова рухнул на диван.

Через некоторое время я успокоился, перешел на другой конец гостиной и устроился в кресле.

Мы оба сидели молча. Расти старался не смотреть в мою сторону.

По трубам продолжала бежать вода.

Когда наверху выключили воду, Расти поднял голову и посмотрел на меня.

– Что? – спросил я.

– Ничего.

– В чем дело?

– Ни в чем. Ты не такой уж весь правильный. Ничуть не лучше меня – ты просто боишься, что тебя поймают.

– Да иди ты.

– Разве неправда?

– Заткнись, а? Они могут нас услышать.

Он умолк и улыбнулся мне с видом превосходства и всезнания. Он был уверен в том, что прав. Я знал, что он не так уж далек от истины.

Мы больше ничего не говорили. Наконец наверху громыхнула защелка на двери, раздались шаги и негромкие голоса.

– Нужно попробовать его почитать, – произнесла Ли.

– У меня есть лишний экземпляр «Золотого храма», могу дать тебе почитать, – ответила ей Слим.

– Здорово.

– Занесу как-нибудь.

Тут они вошли в комнату. Ли, одетая как и прежде, несла мои кроссовки, рубашку Расти и коричневый бумажный пакет с завернутым верхом.

Слим выглядела освеженной, в руках у нее ничего не было. Она переоделась в вещи, которые, скорее всего, принадлежали Ли: свободная белая футболка, красные шорты, белые носки и белые же кроссовки. Футболка полностью скрывала шорты, но была достаточно тонкой, чтобы сквозь нее можно было определить их цвет. Заодно я заметил места, где были закреплены пластыри, а также тот факт, что на ней больше не было верха от купальника.