– Хм? – я оглянулся на него с хмурым недоумением.

– Ее матери нет дома.

– Вы же все равно собирались прийти сюда сегодня вечером, так ведь? – отозвалась Слим из прихожей. – Так что какая разница?

– Я думал, что сегодня вечером мы незаметно пройдем через заднюю дверь, – пояснил Расти. – Ты же не хочешь, чтобы нас заметили соседи?

Она скривилась, показывая, что думает о любопытных соседях.

– Если им что-то не нравится, им придется с этим смириться.

– Ты же всего на минутку, да? – спросил Расти. – Почему бы нам просто не подождать тебя здесь?

– А ты не хочешь умыться?

– Не, все нормально.

– Ты весь в крови.

– Ничего страшного.

– Думаю, нам все-таки следует войти, – сказал я, все еще чувствуя беспричинное беспокойство.

Слим кивнула:

– Да, давайте заходите.

С хитрой улыбочкой Расти поинтересовался:

– А если мы войдем, нам можно будет подняться с тобой наверх? – и, прежде чем она успела ответить, добавил: – Мы никогда не видели твою спальню.

Она удивленно подняла брови.

Подтолкнув меня локтем, Расти спросил:

– А ты хотел бы посмотреть на ее спальню?

Сердито глянув на него, я замотал головой.

– Так что, – не унимался Расти, – нам можно посмотреть на твою спальню?

– Даже не мечтай, – отрезала Слим, повернулась и взбежала по лестнице. Наверху она оглянулась и добавила: – Будете вы снаружи или в доме – мне все равно. Но сидите внизу.

Когда она пропала из виду, Расти ухмыльнулся мне.

– Ну ты и идиот, – прошептал я. – Чего ты хотел добиться?

– Просто на всякий случай, понимаешь? Мы же не хотим оказаться рядом, когда она найдет сюрприз в спальне матери, ведь так?

– Думаю, нет.

– С глаз долой – из сердца вон.

– Да уж.

– И что бы ни случилось, мы прикинемся дурачками.

– Точно.

Мне не нравилось, что приходится обманывать Слим, но мы и так уже ее обманули. Если бы мы попытались рассказать правду сейчас, было бы только хуже.

В любую секунду ожидая крика Слим, я уставился на верх лестницы. Расти тоже. Мы стояли рядом и ждали, прислушиваясь. Сверху доносились едва слышные звуки: шаги, поскрипывание половиц, тихое шуршание и удар, который, скорее всего, был звуком открытой и захлопнутой дверцы шкафа.

Расти склонился ко мне:

– Кажется, она еще ничего не заметила.

– Видимо, нет.

– Может, и не заметит?

Кивнув, я прошептал:

– Запах, наверное, уже улетучился.

Он посмотрел на меня, нахмурив брови.

– Исчез, растворился, – пояснил я.

– Я знаю, не дурак.

– Ребята! – позвала Слим. – Вы не поднимитесь сюда на минутку? – ее голос звучал взволнованно.

Мы посмотрели друг на друга. У Расти был вид школьника, которого вызвали к директору.

– Ох-хо, – пробормотал он.

Я взбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, Расти затопал следом. Оказавшись наверху, я ожидал увидеть Слим в дверях спальни ее матери. Но ее там не было.

Коридор был пуст.

– Слим?

– Сюда, – ее голос донесся слева, со стороны обеих спален.

С бьющимся сердцем я поспешил туда, уже уверенный, что найду Слим в самой спальне матери.

Двери их комнат находились напротив.

Уже в коридоре я почувствовал сладкий запах разлитых духов. Может быть, аромат и ослабел, но не исчез совсем.

Я повернулся в сторону спальни матери.

– Дуайт?

Я развернулся на месте. Слим была в своей комнате. Я поспешил к двери и оказался там одновременно с Расти. Вдвоем мы заглянули внутрь.

Слим стояла рядом с кроватью, на ее лице застыло беспокойство. Босиком, все еще в красных шортах Ли, она уже успела надеть верх купальника. Зелено-голубого, моего любимого. Трусики от него лежали на кровати рядом с футболкой и рубашкой, которые Слим только что сняла.

– Что случилось? – спросил я.

Очень тихо, как будто опасаясь, что ее могут подслушивать, она прошептала:

– Кто-то был в моей спальне.

Я внутренне содрогнулся. Расти спросил:

– Почему ты так думаешь?

Она отошла в сторону, подняла руку и указала пальцем на подушку.

На ней лежала книга в мягком переплете, мокрая, изжеванная и порванная. Выглядело это так, будто ее драла разозленная собака, но обложка была достаточно целой, чтобы можно было разобрать название.

«Дракула».

У меня перехватило дыхание, я посмотрел на Расти. Он посмотрел на меня. Мы оба замотали головами.

Слим по-прежнему смотрела на испорченную книгу, так что я быстро оглядел книги, стоявшие на полке в изголовье. Они все были аккуратно расставлены, как и прежде. Правда, тогда «Дракула» стоял среди них.

– Как это могло случиться? – спросил Расти.

«Это не я!» – едва не выдал я, но вовремя остановился.

Я рассматривал книги, но не трогал их. И уж точно не жевал.

Как и Расти.

С книгами все было в порядке, когда я пошел его искать и обнаружил в спальне матери. После этого мы не ходили по дому поодиночке.

Слим продолжала смотреть на книгу.

– Кто это сделал, ты? – спросил Расти.

– Нет! – не выдержал я.

– Да не ты – Слим.

– Что? Я? – она посмотрела на него. – Ты что, сдурел?

Он пожал плечами.

– Нет, вроде. Так что, это ты сделала?

– Нет!

– У тебя было на это время.

– Я переодевалась.

– Ты ее не видела?

Медленно покачав головой, Слим ответила:

– Не сразу. Она лежала там, но… Я разделась вот здесь, – она кивнула на шкаф. – Потом я подошла к кровати и бросила на нее вещи. И только тогда заметила.

– И сразу позвала нас? – спросил я.

Она снова мотнула головой.

– Сначала я надела верх купальника.

Я представил себе, как Слим стоит рядом с кроватью в одних красных шортах, тяжело дыша от волнения, и ее обнаженная грудь поднимается и опускается.

– Безумие какое-то, – пробормотал Расти. Он выглядел обеспокоенным.