class="p1">Костас с Димасом немного растерялись, они еще не слышали о наших приключениях на Рампе. Зато Андерс с товарищами были абсолютно в курсе и начали, перекрикивая друг друга, пересказывать. Димас только головой мотал.

Ко мне тихо подошел Ян и вынул монету с Бантием из кармана:

— Я дико извиняюсь… вот…

— Всякое случается, — улыбнулся я и забрал вернувшуюся домой монету.

— Я, правда, не знаю, как так вышло… — продолжал каяться Ян.

— Прекрати уже, — заявил я ему. — Все чудом спаслись. Больше ничего не утаскивай из наших пещер.

— Не буду, — пообещал Ян.

К этому моменту группа зачистки успела дорассказать о наших приключениях, и Пещернадздор выразил желание обследовать стену, а Андерс — познакомиться с Фросей. Фросю ему предъявили, но Драк предупредил, что она не продается и не меняется, потому что это лично его крокодил. А не Марков.

— ОК, — миролюбиво согласился Андерс. — Но красивая какая!

— Я и сам звезда, — заметил Драк. — И крокодил у меня самый лучший.

Пещернадзорщики пошли лазить со своими приборами вдоль нашей стены с сырными дырками. Драк навесил им своего летающего освещения, а мы с парнями из группы Андерса расселись на камнях. Крокодилов я забирать не стал, пусть бегают и уничтожают новую мелочь. Впрочем пока делать им было совершенно нечего.

— А ты говорил, что эти два забронированы? — напомнил мне Андерс, кивнув на пару крокодилов.

— Говорил, — подтвердил я. — Всё так. В принципе собирался уже отдать, но пока пусть делом занимаются.

Андерс кивнул.

— Хорошее дело, я нашими очень доволен. Неплохо бы еще пару, — закинул он удочку.

— Не, не, — отмахнулся я. — Сначала текущие заявки. И поглотители надо восстановить.

— А с теми что?

— Не пережили последнего наступления тварей, ты же сам видел, тут все плотняком было, ну вот их и снесло. Артефакт слежения уцелел, а поглотители нет.

— Будешь их как-то укреплять?

— Скорее уж они сами как-то окрепнут в процессе. Эти не успели. Если сделаю быстро новые, но при поддержке крокодилов у них будет больше шансов.

— В пещеру Берта бы такие.

— Да я понимаю, — согласился я. — Так и так надо к Илье ехать. И крокодилов делать, и поглотители.

В этот момент раздался страшный треск, в коридоре посыпались камни, а мы повскакали с мест и ринулись смотреть, что случилось.

***

— Что это ты не едешь пиво пить? — с подозрением спросила Кьяра у Лин.

— Андерс обещал позвонить, когда освободится. И не звонит. А без него не хочу, — лениво ответила Лин, перелистывая на планшете письма с родины.

— Что-то случилось? — насторожилась Кьяра.

— Не знаю, — отложила Лин планшет в сторону. — Вот дома точно ничего не случилось. Ну почти. Стивен уволился. Или Федерико его уволил, наши что-то невнятное говорят.

— Наш главный конкурент, хех, — усмехнулась Кьяра. — Главное, чтобы он тут не нарисовался в качестве нашего начальника.

— Это уж дудки, — возмутилась Лин. — Но в качестве конкурента с другой стороны вполне может. Я слышала, Управление завезло и команду поддержки порядка, и команду по охране порталов, потому что вроде как ожидаются новые, а всякие желающие воду мутить всё лезут и лезут. Сегодня вроде еще одного поймали, на него напала боевая картошка, и теперь он лежит побитый и задержанный.

— Что, правда, картошка?

— Вроде да…

— По картошке у нас Ирина специалист, — заинтересовалась Кьяра. — Сейчас спросим.

И она углубилась в переписку.

— Так… так…, — сообщила она подруге результаты изысканий. — Не совсем картошка. Вот те злодеи, которые, помнишь, угнали наш горнокопатель, и которые находились у Ирины на перевоспитании завалили нападающего, а картошкой ему потом еще насыпало.

— Класс! — обрадовалась Лин. — Перевоспитались, значит.

— Ну или нет, — продолжала читать Кьяра. — Ага, их выслали на родину вроде как. За заслуги перед Домино. Тоже ничего себе развитие событий. А нападавшего оставили и посадили под замок, всем некогда им заниматься. Кстати, так где твой Андерс? Давай узнаем. Хочу понять, ждет нас сегодня пиво или нет.

***

На стене пещерного коридора, ранее покрытой сырными дырками, сейчас светились два контура круга — один в другом, побольше и поменьше. Во внешнем круге что-то блестело, а из внутреннего раздавался хруст.

— Шта эта? — заорал Драк, опустил Фросю на пол и принял драконью форму.

Мы молча рассматривали эту двойную дырку.

— Это вложенный портал, — севшим голосом сказал Костас. — Внутри один, а вокруг другой. Вот про такое я точно только в книжках читал.

— Фигасе, — изумился я. — А куда они ведут?

— Узнаем, — пообещал Димас, который помчался к машине за каким-то дополнительным оборудованием.

В этот момент из внутреннего круга высунулась усатая морда и визгом исчезла.

— О, как в прошлый раз! — заорал Ян. — Ща закроется!

Но портал даже не думал схлопываться, более того, внешние контуры даже стали светиться чуть темнее.

— Какие они… ровненькие… — отметил юный Лукас, который до этого почти не подавал голоса. — В прошлый раз так не было.

— Конечно, не было, — вздохнул Костас. — Это же вложенный портал, понимать надо. Очень стабильная структура. Если б я писал о них диссертацию, я бы душу продал за такую штуку рядом с домом.

— Еще успеешь, — утешил его запыхавшийся Димас, который притащил какой-то щуп с огоньками.

— Что успею? — не понял Костас.

— Душу продать, — пояснил Димас. — Иди диссертацию пиши.

— Я уж написал одну.

— Вторую пиши, — продолжил неугомонный Димас и бодро сунул щуп во внутреннюю дырку.

—