Надежды на это было мало, и последняя разбилась об ироничный взгляд девушки, в котором явно сквозило: не старайся, не поможет, вес равно пойду с тобой.

— Нет, рюкзак к багажнику примотан, — пояснила амазонка.

— Помочь? — не двигаясь с места, поинтересовался я.

— Сама справлюсь, — улыбнулась Лена, продолжая возиться с велосипедом.

Ну, сама так сама, я окинул взглядом поляну в поисках неожиданностей, и, не найдя таковых, плюхнулся на траву, подложив под голову вещмешок.

По пронзительно-голубому небу плыли легкие белые облака, причудливо изменяя форму. Замки, драконы и прочие медведи неторопливо исчезали за верхушками деревьев, не обращая никакого внимания на суетливую человеческую жизнь. «И почему люди не летают как птицы? — всплыла в голове фраза из школьной программы. — Уже летают, Катерина, уже летают», — вздохнул я и закрыл глаза.

А может не лезть никуда? Вон и отец отговаривал. Да и отправляться на поиски с неподготовленной девчонкой такое себе удовольствие. Я приоткрыл глаз, чуть повернул голову, наблюдая за Леной. Авантюристка возилась с рюкзаком, отвязывая его от велосипеда.

М-да, Леха, сегодня явно не твой день! Собирался до обеда обернуться со всеми подземными делами, а встрял, похоже, до вечера. Я закрыл глаза, продолжая наслаждать летом, утром, солнцем, морских воздухом и второй молодостью.

Странные все-таки звезды, почему перевернутые? Знак сатанистов? Да вроде не слыхал я про советских поклонников дьявола. С другой стороны, вся эта подземная канитель образовалась о революции, а в царские времена чего только в России-матушке не водилось.

Я напряг память, вспоминая, где мог их видеть такие? Точно, не в городе. С другой стороны, я никогда не увлекался архитектурой настолько, чтобы обращать внимания на вензеля и буквы на кирпичах.

От странных звезд мысли перетекли к буквам на камнях. Что если «Ц» — это не первая буква фамилии предпринимателя, а, например, метка, обозначающая какую-то определенную точку? Надо будет прогуляться по городу в тех районах, где есть выходы-входы в подземелья и тщательно изучить каменные кладки. Если обнаружу на них знакомую литеру, значит, можно считать, мысль оказалась верной.

Но что она может обозначать? Ц — центр? Центральный? Цель? Целоваться?

Тьфу ты! Мысли сбились, неожиданно свернули куда-то не туда. Я приоткрыл глаз, глянул в сторону Лены. Не обнаружив девушку на привычном месте, резко приподнялся на локтях, в этот момент раздался девичий голос:

— Леш, не смотри! Я переодеваюсь!

— Хорошо, — откликнулся я, снова опускаясь в траву и закрывая глаза.

Так, где бы раздобыть подробную карту Энска, чтобы примерно прикинуть по цифрам и попытаться вычислить смазанные координаты с доски? Ц — цифра. Вот и еще одна цэ…

Интересно, почему мне перестали сниться сны из моего будущего, которое было настоящим? Неведомая сила показала все, что хотела? Или дала понять, что мне не светит вернуться? И что вся моя жизнь вот так и закончится смертью на больничной койке в окружении родных? Игры разума или все-таки вещие сновидения, что это было?

Мысли ленивыми волнами перекатывались с одного камня преткновения на другой, обходя острые углы, устремляясь в центр круга, над которым гордо парило название города.

«Энск», почему Энск — понятно, но почему между двух лучей перевернутой звезды? Так, Леха, стоп. Что если именно название и есть точка отчета? Центр. Цель. Начало пути. Перед глазами нарисовался въезд в город. В моем времени гостей города встречает элегантная архитектурная композиция с именем города и стилизованным парусом.

Но я родился и вырос в те времена, когда и своих, и приезжих встречали тяжелые буквы без всяких украшений. Какая-то мысль сверкнула вспышкой солнца в моей голове и тут же скрылась в хаосе внезапно нахлынувшего рыбацкого азарта. То самое чувство, когда хочется поскорее подсечь, но надо выждать чтобы крупный жирный пеленгас не сорвался с крючка.

ЭНСК — название нашего маленького курортного городка переливалось всеми цветами радуги перед моим внутренним взором, и это странное сияние заливало все вокруг, мешая разглядеть то, что пряталось в тени. Отчего-то из-за букв «Э» и «К» выглядывали кончики месяца, как на портрете царевны-лебеди из сказки Пушкина. Почему? Причем тут луна и город?

Имя поселения родилось из имени местной речушки, которая к двадцать первому веку практически исчезла с лица нашего района. Старики утверждают, во времена из молодости на речке Эя случалась знатная рыбалка. Если честно, с трудом верится, больно мелкая и извилистая. Но раньше и деревья были высокими, и трава зеленее.

И все-таки, причем здесь молодой месяц? Или это всего лишь причудливая фантазия моих мыслей? Внезапно картинка в моей голове слегка сдвинулась, изменив место расположения городского названия.

— Не может быть?! — непроизвольно вырвалось у меня, и я вскочил, как ужаленный.

— Леш, что случилось? — раздался встревоженный голосок Лены, и девчонка ворвалась на поляну маленьким ураганом. — Леш?

— Тс-с-с, тихо! — я поднял ладонь вверх, останавливая любые действия и вопросы. — Подожди! — и снова закрыл глаза.

Тишина солнечным жаром придавила к земле. На секунду мне показалось, что смолкли даже птицы с насекомыми, затаили дыхание, боясь пошевелиться. Лена так та точно застыла каменным изваянием, не забывая при этом вопросительно поглядывать в мою сторону.

Но мне было все равно. Перед глазами четко стояли две буквы «Э» и «К» с двумя лучами по бокам. В голове вспыхнула давно забытая фраза местного чудака-старожила, который утверждал, что наш город — второй Иерусалим и что именно у нас ожидается второе пришествие Христа в скоро времени. Якобы об этом даже в Библии написано. Притянуто за уши, конечно, но мыслил он точно нестандартно.

Нет, все не то, все не так. Перевернутая звезда и Энкс между двух лучей — что это может означать? Если приять во внимание что местные считают свой город — городом ведьм из-за отсутствия летом дождей, тогда что — звезда — метка дьявола? Ц и БГ — центр битвы господней?

Да, черт побери, Леха! Только сумеречного дозора не хватает для полноты картины. Я мотнул головой, пытаясь вернуть картинку на место. Постамент со старым названием еще раз изменил свое положение, и я четко увидел лучи молодого полумесяца, межу которыми уютно расположился въездной знак.

Глава 17

— Не может быть! — я перевел ошарашенный взгляд на Лену, которая застыла в нетерпении.

— Что, Леш. Что?! — пискнула девчонка, прижав к груди кулачки.

— А ты знаешь, что наш славный город раскинулся по лучам звезды Бахомета?

— Леш, — Лена шагнула ко мне с озабоченным лицом. — Ты на солнышке перегрелся? Голова не кружится? Не тошнит?

— Лен, я серьезно. Со мной все в