— Верно, — кивнул я. — Ты ведь на самом деле не думал, что мы решили спасти тебя по доброте душевной?

— То есть проблема в нашей изоляции и опасности демонов? — переспросила Эстэр, снова получив подтверждение. В конце концов, я тут, чтобы их мир спасать!

— Хорс, наверное, понимает, как приятно быть самыми великими правителями в своей реальности, ведь в том и была цель создателей вашей микровселенной. Это были возвысившиеся человеческие сверхмаги, на которых надавили Хранители, приказав прекратить. Они тогда решили повоевать с огоньком, так что рисковали разрушить свою планету, — я развёл руками, показывая масштабы. — Но они объединились, не желая принимать кого-то над собой, и в итоге погибли сами, создавая ваш мирок со своими правилами, где нас сковывает. Но хорошо, что вы выжили.

— И теперь вы хотите облегчить выход наружу? — спросил Хорс.

— Да-да, вы всё верно понимаете. Так чтобы и люди могли в меру легко выбираться, покоряя космос, а ваш пантеон этому не препятствовал. Жизнь должна распространяться. Стагнация здесь — плохой путь, — важно покивал я. Ещё некоторое время рассказывал им всякое, изрядно удивляя.

Всё случившееся за последнее время и рассказ сильно их утомили. Но Реико после произошедшего не спалось и она ушла учиться магии, а вот Эстэр пока прилегла, чтобы быть свежей на вечернем приёме.

Я же занялся артефакторикой на коленке, вспоминая известные мне схемы. Дёмины хотели жестоко поступить с этой семьёй, уж не знаю точные последствия, но месть их роду будет достойная.

Глава 17

Я вполне довольный собой держал в руке слоистую серую каменюку. Она помещалась в ладони и выглядела как заурядный кусок скалы. Эстэр, что на ходу причёсывала и так на мой взгляд хорошо выглядящие волосы, смотрела на неё с нескрываемым вопросом.

— Я назвал его «Гриша», — улыбнулся я, убирая со стола всякий хлам в сундучок. — Голем разведывательный и шносящий алтари.

Щёлкнул пальцами и часть камушка разошлась магией изменения и он поднялся на шести паучьих лапках с плоскими платформами — присосками на кончиках. В комплекте шла глушилка звуков, чтобы не топал, ну и всякие методы сокрытия. А если попытаются повредить или подберёт очень сильный маг — он рванёт. В ином случае просто саморазрушается, сжигая свою структуру.

— Он выполнит задачу? — проигнорировала гениальную аббревиатуру Эстэр.

— Определённо! Ну, если повезёт. Альтернативная задача — бахнуть арсенал или хотя бы библиотеку. Тоже крайне неприятно, учитывая, как вы любите хранить знания на бумаге и не делать копии.

— Согласна. Завидую тебе, ты вообще не устаёшь?

— Устаю, конечно, но меня нужно куда сильнее загрузить, чтобы захотелось поспать. Мне вообще очень интересно происходящее: давно так не развлекался. И можно, наконец переодеться в красивое!

Мой костюм сшили специально к приёму, так что я без сожаления снял с себя светлый наряд, который мне совершенно не подходил, и облачился в чёрный с чёрным. Единственный компромисс — вышитые серебром гербы Альба и в целом довольно плотный декоративный узор на воротнике. А ещё серебристые пуговицы и запонки. Защищённую зачарованную одёжку брать не стал — хватает и прочности моей тушки. Костюм достойный князя и так обошёлся достаточно дорого. Впрочем, не стал отказываться от комфорта, добавив защиту от грязи и помятостей. И да, в нём удобно двигаться, сильные маги обычно такую одежду и носят, мало ли когда начнётся битва.

— Выглядишь… замечательно, — искренне оценила Эстэр. — После твоего выступления с Узуром настоящий маг света и тьмы.

Ха, увидела запись нашего боя? Должно быть со стороны красиво смотрелось!

— Ты тоже прекрасно выглядишь. Конечно, на мой взгляд, качество одежды немного недостойное твоей личности, но людей впечатлишь.

Эстэр надела изумрудное вечернее платье, идеально подходящее под её глаза. В ушках и на шее алмазные украшения в оправе из белого золота. Далеко не самые дорогие, но какие-то всё же оставались. Да и платье наверняка старое — не дело!

Женщина робко улыбнулась на мой комплимент. Мы оставили Реико в поместье. Белочка лишь кивнула, завороженно рассматривая отданный ей резонатор Уотса. Ну и сказали младшим не выходить по двор, просто на всякий случай.

Впрочем, Хилд и Яна всё равно держались около зверолюдки, донимая её просьбами помочь с их заданием или просто поболтать.

Ну а мы отбыли к шикарному загородному поместью Новак, ярко сияющему в наступающей ночи. Камешек же порталом отправился за территорию Дёминых и пока затих. Надеюсь, я не накосячил с магической алгоритмикой.

— Кстати, как прошло с фенеком? — спросил я, изучая здание, к которому мы приближались. Наша машина смотрелась немного блекло на фоне некоторых.

— Специалист согласился, что он и раньше был домашним, к людям привычен. Знаешь… при такой срочности… не под этот ли приём его заказали?

— Может и под этот — какая разница? Хотя знаешь, убийство напавших куда выгоднее получается.

— И не говори, хотя я бы предпочла обычный честный бизнес.

Даже не знаю, мне нравилось. Действующие враги себя обнаруживают и убиваются об нас — красота! Конечно, если кто-то из рода погибнет, будет плохо. А пока… мы подъехали к зданию, из которого слышалась живая музыка. Гости собирались и мы, предъявив приглашение, присоединились к ним.

— Каспиан, миссис Альба! — услышал я знакомый голосок. Дарья в милом небесно-голубом платье встретила нас почти на входе. — Вы пришли вместе?

— Ага, в конце концов, дел много, меня на всех не хватит, — кивнул я и посмотрел на Эстэр. — Ты лучше разбираешься в этом. Разделимся?

— Развлекайся, — улыбнулась она и оставила нас.

— Твоя мать выглядит повеселевшей, — тихо сказала Дарья, проводив её внимательным взглядом. — В последний раз, когда мы виделись, она была более напряжённой.

— Думаешь? — я почесал щёку. — Может потому что наши дела понемногу приходят в порядок. Ну ладно, замечательно выглядишь, наказание уже отменили?

— Ну, отец смягчился. Давай не будем об этом и вообще о произошедшем. Покажи лучше то, чем ты с Узуром в ничью вышел! Вся академия уже знает!

— Ты хочешь, чтобы я применил три боевых заклинания посреди банкетного зала? — усмехнулся я. — Давай без экстрима. Хотя теперь было бы веселее.

Я показал новый наруч, в котором красовались резонаторы тьмы и света, что забрали у напавших на шахту. Они действительно помогают, и будет странно, если я внезапно откажусь от магии света, хотя поддерживать её на том же уровне мне куда сложнее. Интересно, как скоро сломаю эти резонаторы, у меня слишком много сил для «Е» ранга.

— Такие слабые… ой, то есть хорошо, что добыл получше, — поправилась она смущённо. Неожиданно она глянула мимо меня, лицо стало немного недовольным. — И они здесь…

Ах, Амелия и Тома Аркрайт: Новак собрали действительно много людей.

— Мой будущий муж совсем потонул в делах рода? — улыбнулась черноволосая Тома, надевшая яркое жёлтое платье с витиеватым белым узором.

— Готовит дом к приёму тебя, — улыбнулась блондинистая грудастая сестрёнка, неожиданно выбравшая тёмно-серое платье с блёстками, имитирующими блеклое звёздное небо.

— Да, беготни много, а надо ещё успевать учиться. Не поймите неправильно, не ожидал вас здесь увидеть.

— Ну, я здесь просто за компанию, — хмыкнула Тома, взяв меня под руку с довольным видом и прижавшись ближе, чем это позволяли приличия. — А вот отец ищет, кому бы сосватать Амелию.

— И почему нам нельзя в один род, — надулась блондинка. Дарья же… ревновала — мило. Каспиан прям покоритель сердец.

Девушки продолжали ворковать без моего участия, пока я думал, что делать дальше. Они-то меня хорошо знают! Уже и Дориан посматривает странно, но там Эстэр сама оправдания находит.

— Так, совсем заболтали меня девочки! — объявила Тома. — Каспиан, извини, что я с тобой об этом, а не отец, но как дела на вашей шахте? Скоро пойдут поставки?

— Скоро, новый управляющий наводит порядок, закручивает гайки, а если не закручиваются, то она их поджигает, — хохотнул я. — Уже бы вошли в нормальный ритм, но из-за нападения там ещё ремонт понадобился, и новых людей нанимают. В общем, начнём поставки по графику, не переживай.

— Я передам ему. А ещё он хочет, чтобы мы поскорее поженились. Смогу помочь с плантацией, у меня для этого есть образование, и рынок алхимии я изучала. Аркрайт хотели и туда диверсифицироваться, а не только в артефакторике сидеть. До выпуска ещё так долго… Я согласна, годы идут, и уже всё для себя решила и счастлива, что наши роды сошлись!

Так, проблема из долгого ящика внезапно переезжает в разряд «вот прям сейчас».