— А я тебе говорю, он должен подписать… — чеканил отец жёстко.

Я не дослушала. Метнулась к лестнице, взбежала по ступенькам и… И теперь загнанная, растерянная, металась по комнате. Снаружи сверкнуло, раздался раскат грома. Капли застучали по стеклу  тяжёлой дробью.

— Господи, что же делать? – шепнула я, непослушными пальцами открывая окно. Ворвавшийся в комнату ветер, принёс с собой запах земли и озона, бросил в лицо капли воды. Чёрное небо на горизонте рассёк яркий зигзаг. Не давая себе времени опомниться, я схватила сумку с формой и вытряхнула на постель всё, что в ней было. Кроссовки…

Подоконник был уже мокрым, когда я, забравшись на него, выбралась наружу. Подсвеченный несколькими фонарями двор темнел внизу пустотой, дождь бил по щекам. Моментально вымокшие джинсы прилипли к телу. Задыхаясь от страха, я прижалась к стене и, цепляясь пальцами за небольшие каменные выступы, стала пробираться вперёд. Добраться до жерди для вьющихся растений, а потом по ней…

Нога заскользила по карнизу. Вскрикнув, я уцепилась за маленький выступ. Ветер взвыл, забрался под куртку. Шумно, порывисто дыша, я вжалась в стену сильнее и застыла. Не знаю, как мне удалось не потерять равновесие, что спасло меня. Как в тумане, не помня себя, я добралась до жерди и, цепляясь за мокрый металл, поставила ногу на ажурный выступ. Пальцы скользили, одежда вымокла насквозь. Казалось, что подо мной в самом деле пропасть.

Руки замёрзли, но годы занятий спортом не прошли даром. Я научилась быть сильной, научилась не отступать даже тогда, когда трудно и почти невозможно. А сейчас… Сейчас я должна была быть сильной, как никогда. Потому что завтра утром…

Нога моя коснулась земли. Прижавшись к дому, я осмотрела двор. Никого. Всё, что было дальше – бесконечный дождь. Дождь и всполохи молний в черноте неба.

***

— До утра я просидела в кафе, — закончила я и только теперь посмотрела на молчавшего всё это время Дэна. — Вначале пила чай, а потом… Я плохо помню. Только как администратор вызвал скорую и врачей.

— Почему ты не приехала ко мне? — коротко спросил Дэн.

— Потому что не могла, — накрыла лицо ладонями, но тут же убрала их. Несколько минут воспоминаний дались мне тяжелее, чем два минувших дня. Из меня как будто вытянули все силы, опустошили и оставили.

Как меня отвезли в больницу, я почти не помнила. Помнила только обеспокоенный взгляд врача, суетящуюся вокруг медсестру. И дикую боль в тот момент, когда по бёдрам потекла кровь. Боль и кровь. Я стояла у окна, крепко держась за подоконник, и почему-то самым важным для меня тогда было плотно свести ноги. Будто это могло помочь.

— А ребёнок? – спросил Денис.

Я покачала головой. Сглотнула горький ком.

— Выкидыш. А потом воспаление лёгких, астма… Ничего не осталось, Дениска. Ни тебя, ни ребёнка, ни спорта. У меня было всё, но ничего не осталось.

Денис

Я стоял, опираясь о подоконник, и пытался уложить в голове услышанное. Аврора затихла и теперь сидела на постели, зажав ладони между коленок. Сейчас она казалась мне особенно измотанной и хрупкой, как цветок, сложенный из пергаментной бумаги. Ярость, что вспыхнула во мне поначалу, прокатилась огненным шаром, оставив после себя свежую выжженную полосу.

— Скажи что-нибудь, — Аврора подняла голову и посмотрела на меня.

Никогда прежде я не видел в её глазах столько усталости и сожаления. Очередная пауза растянулась на секунды, отматывающие время назад и тут же неминуемо гонящие его.

— Почему ты не пришла ко мне? – снова спросил я, чеканя каждое слово. – Почему, Аврора, мать твою, ты не пришла ко мне?!

— Потому что не могла! – едва ли не вскрикнула она с каким-то отчаянием, и тут же сникла, заговорила тихо: — Отец пригрозил, что если я продолжу встречаться с тобой… — Она закашлялась, сильно, до хрипа. Приложила ладонь ко рту и, кашлянув ещё несколько раз, сделала вдох. – Он пригрозил, — заговорила глухо, — что с тобой может что-нибудь случиться, Денис.

— Ерунда. – Ярость снова зародилась внутри огоньком, быстро разгорающимся в пламя. Хотелось спуститься вниз, схватить Кондратьева за грудки и хорошенько приложить о стену. Но взгляд Авроры… — Он бы ничего не сделал.

— Сделал бы, — возразила она. – Мог сделать, — снова с отчаянием. Плечи её опустились, прядь спутанных волос упала на щёку. – Что теперь… Теперь всё это просто слова. Мы никогда не узнаем, что было бы. Всё давно в прошлом, — последние слова прозвучали совсем тихо.

Кашлянув, Аврора затихла. Кулаки чесались, внутренности выворачивались от желания выплеснуть то, что было сейчас внутри меня. Но в одном Аврора была права: прошлого не исправить, не изменить. И сколько бы я ни рычал, ни бросался проклятьями, время назад не вернуть.

— Есть вещи, с которыми просто нужно смириться, Денис, — она снова подняла взгляд.

— Ты смирилась? – спросил я резче, чем хотел. Смириться? Да чёрт подери!

— Да, Денис. Мне пришлось, — она положила ладонь на покрывало. Узкую бледную ладонь с тонкими беззащитными пальцами.

Снова мне хотелось разгромить всё вокруг, впечатать кулак в стену, схватить её отца и… Я потёр пальцами переносицу и тряхнул головой. Посмотрел на аккуратно застеленную кровать, на стеллаж, за стеклом которого сидело несколько фарфоровых кукол.

Внезапно взгляд мой наткнулся на дельфина. Стоящий на подставке, украшенной пятью кольцами, он будто бы выпрыгивал из воды. Пять колец. Пять олимпийских колец. И дельфин… Именно тот, что был символом Олимпийских игр в Мадриде. Тех самых, где я доказал сам себе всё, что хотел доказать. Тех самых, где стоя во время награждения на пьедестале…

***

— Первое место и звание олимпийского чемпиона получает…

Под разносящийся над площадью голос диктора, я встал на верхнюю ступень пьедестала обвёл взглядом собравшихся на награждении. Заходящее, похожее на огненный шар солнце, опускалось к горизонту.  Золото Олимпиады, заветная мечта любого спортсмена, высшая цель, стремятся к которой многие, но достигают – единицы.

Представитель олимпийского комитета Испании вручил мне цветы и небольшую статуэтку – выпрыгивающего из воды дельфина, закреплённого на бронзовой подставке с пятью кольцами. На табличке, прикреплённой к ней, было выбито название города, принимавшего игры.

Я снова окинул взглядом собравшихся. На щеках некоторых были нарисованы флаги, кто-то повязал голову шёлковым шарфом в цветах испанского флага. Внезапно мне показалось… Золото блестящих на солнце волос, знакомые черты. Что за чертовщина?!

— Медали призёрам и победителю вручает… — снова зазвучал голос диктора под негромкую, играющую фоном музыку.

Я склонил голову, и президент федерации бокса Испании повесил мне на шею медаль. Стоило мне выпрямиться, она упала на грудь, я же… Я вглядывался в то место, где только что видел… Какого дьявола?! Понимая, что это не она, я всё равно вглядывался в лица.