мы были заканчиваются твои земли и начинаются земли Сардирила.

Рэй, стоявший рядом молча кивнул и огляделся.

Его угодья были не такими большими, как хотелось. Да и пригодной для пахоты земли тут тоже было немного. Однако, теперь это его земли. Почему-то вспомнился отец, братья и мать, отчего парень нахмурился и ощущать себя неуютно.

— Надо будет попроситься их навестить, — буркнул Рэй и поежился.

— Ну, что? Пойдем в замок. Ребята более-менее отогрели покои. Филимон обещался завтра заявиться, — произнес Рок.

— Иди, я скоро приду, — буркнул парень, все еще находясь в смятении. Перед ним, на огромном поле виднелись остовы старых зданий. Где-то еще торчал фундамент, а где-то совершенно невообразимым образом осталось основание печи, выложенной из обожженного кирпича.

— Сколько же тут народу полегло, — вздохнул Рэй и задумчиво погрузился в воспоминания о битве у замка.

После того, как со всех сторон на них ломанулась нежить, Рэй не стал сдерживаться и сразу ударил в круг святым втором. Это возымело эффект и нежить быстро превратилась в пепел. Не многие выжившие уродцы некроманта, смогли добраться до отряда, однако слаженные действия бывших наемников быстро свели количество оставшейся нежити к нулю. По сути битва была легкой, и тот удар некроманта со стены замка, бесследно разбился о радужный щит молодого мага.

Однако то, что после этого противник просто исчез, заставило его нахмуриться и оторвать взгляд от остатков поселения.

— Вот возьмет и припрется, — проворчал Рэй и уже собрался направиться к замку, но тут заметил фигуру в обычной серой мантии, на краю леса. — А это еще кто?

Парень прищурился, стараясь разглядеть незнакомца, но из-за дали получалось у него откровенно плохо. Он медленно пошел навстречу, заметив, что незнакомец так же направился к нему.

Минут десять, он спокойно разглядывал его, после чего додумался активировать поисковое заклинание, которое ему показал учитель.

На белом диске, перед идущим вперед Рэем, показалась плотное серое облако, обозначающее чистую силу смерти. Посреди этого облака мерцал зеленым единственный зеленый огонек, обозначающий живого человека.

Молодой маг тут же остановился и уставился на противника, что продолжал спокойный шаг, приближаясь к нему. Когда между ними осталось не больше десяти метров, он также остановился и уставился на отрядного мага.

— Кто? — спросил незнакомец, очень часто моргая, словно в глаза что-то попало.

— Ты про что? — осторожно спросил Рэй, уже подготавливая структуры для щита.

— Кто ты такой? — ломающимся голосом спросил парень.

— Я Рэй. Я теперь владелец этих земель и придворный маг Гельшталя, — спокойно ответил он, стараясь не выдать своих манипуляций.

Некромант замер, перестав быстро моргать, а затем дернул головой и громко произнес:

— Нет.

— Что нет?

— Я последний Брауфер. Это моя земля. И я решаю, что с ней делать!

Парень принялся щелкать пальцами. Один за одним.

Щелк…

Щелк…

Щелк…

— Моя земля. Мои правила. Мне не нужны чужие, — стараясь сдерживаться произнес он. — Уходите.

— На твоей земле нет ни одной живой души. Они все превратились в нежить.

— Моя земля. Мои люди. Сам решу, что с ними делать, — продолжая выгибать пальцы до громкого щелчка, произнес незнакомец.

— Если ты последний, то почему не вступил в наследство? — спросил отрядный маг. — Почему к королю не пришел и не сказал, что ты теперь хозяин. Ты сам тут управишься?

Некромант замер, перестав выгибать пальцы, затем опустил руки и часто моргая, мелкой замотал головой.

— К-король не отец. К-король не учитель. Я ему ничего не должен, — недовольно выпалил он.

— Должен. Ты Брауфер? Брауфер. Они присягу принесли. Значит, присягнули королю.

Некромант вскинулся и уставившись в глаза Рэя с вызовом повторил:

— Я. Никому. Ничего. Не должен.

— Значит ты не Брауфер, — спокойно ответил Рэй, пытаясь понять, что творится в голове у некроманта, погубившего столько народа, ради своей прихоти.

У молодого мага, в голове не сходился очень важный факт:

Первый был самым очевидным — время. Замок и прилегающие территории были заброшены уже не первый век. Что случилось с местным родом, парень знал из слухов, которые удалось собрать наемникам. По ним выходило, что род Брауфер пал во времена смуты, пав последней жертвой праведного гнева королевской семьи. Достоверно было неизвестно, из-за чего на него ополчились вся остальная аристократия, но в те времена они объединились, чтобы вырезать всех, кто принадлежал этому роду и был к нему приближен.

Откуда взялся парень, спустя столько времени?

Кто его учил? Простая нежить была, но так же была и сложная — упыри и некротвари. Научиться такому самостоятельно можно, но надо знать, что это вообще возможно.

Собеседник быстро заморгал, после чего отчеканил тяжелым тоном:

— Я. Брауфер. Это. Моя. Земля. Вас. Сюда. Никто. Не звал.

За спиной парня начала сгущаться сила. Сначала серое марево начало искажать пространство, затем оно начало уплотняться. Сила начала превращаться из серого тумана в плотный плащ за спиной некроманта. Затем до уха отрядного мага начали доноситься шепотки. Далекие, невнятные, но они все усиливались, пробираясь внутрь головы и поднимая ничем не обоснованный страх. Количество силы смерти все увеличивалось, из-за чего из-за плеч потянулись длинные костяные руки. Одна, вторя, пятая…

Рэй видя, что некромант выпускает силу, готовясь к драке, тоже начал готовиться. Он с трудом отогнал животный страх, что сковал его волю, и начал собирать один конструкт за другим. Уже готов был к бою росчерк Сармата и радужный щит.

Однако, в момент когда новоявленный придворный маг уже готов был ударить, он заметил как за спиной некроманта появляются серые тени. Одна за другой, они вставали за его спиной и принимали форму. Воины, в латах, с двуручными мечами, полуторниками и щитом, копьями и алебардами. Все они собирались в строй, формируя молчаливое войско, готовое к атаке.

Некромант, замерший в одной позе, без единого движения, резко заморгал, с сипло вдохнул и, подняв руку указал на Рэя:

— Убить!

В этот же момент призрачные воины кинулись к нему. Рэй активировал щит и запустил сразу пять росчерков вперед, целясь в некроманта.

БУДУМ!

Росчерки прошли сквозь строй призраков, но никак им не навредили. Заклинания, предназначенные для взлома магических защит, прошли сквозь призрачный строй и ударили в землю за некромантом, совершенно его проигнорировав как цель. Более того, ни взрыв, ни огонь, что огненным шаром взметнулся вверх, никак ему не навредили.

— Твою мать… —