class="p1">— Ну, во первых — это действительно укромное место, — начала оправдываться темная сущность. — А во вторых, туда можно целую гору запихнуть, со всеми гномами, что под ней живут.

— Карл, я не об этом! Ты серьезно спишь с ней?

— Ну, у всех свои предпочтения, — буркнул обиженно старый друг. — Ты вот простолюдинов, неодаренных трахаешь. Тебя это не смущает. Я может быть тоже люблю, когда сисек шесть!

Филимон возмущенно открыл рот, затем закрыл и покачал головой.

— Карл, ты грязный извращенец! — заявил Филимон, развернулся и направился к ученику. — Ты мог взять трех женщин, поставить их рядом и наслаждаться трепя парами изумительных…

— Это такой же суррогат, как толстый мужик с висящими сиськами! — обиженно заявила темная сущность в спину. — Тоже ведь сиськи! Только что-то на них не стоит!

— Карл, хватит! Хватит иначе я прямо тут блевану! — передернул плечами друг. — Помоги мне дотащить этого идиота до замка.

— Зачем? Вон, наёмники его бегут, — обиженно буркнул тот и указал в сторону замка, из которого сломя голову неслись вооруженные воины.

* * *

Шен придирчиво осмотрела очередной артефакт у себя в руках.

Прошлые ее попытки сделать артефакт как можно сильнее, качественнее и эффективнее приносили денег, но по сравнению с первой работой, выполненной с помощью гончарного и кузнечного мастера, она быстро убедилась — нужно делать красивее.

В этот раз светильник был выполнен из небольшого стеклянного шара, для которого девушка специально заказывала у гончара фарфоровую тарелку. Сам процесс и технологию мастер наотрез отказался продавать, однако на работу под заказ, согласился сразу. Тем более, что ему всего-то требовалось, засунуть внутрь блюдца простую металлическую заготовку в форме слегка вогнутого диска.

Диск тоже пришлось делать на заказ у кузнеца. Самого мастера по металлу пришлось искать долго. Она обращалась с просьбой сделать тонкий диск, способный выдержать температуру в печи, где делали фарфор, но все отказывались из-за незнания такого сплава. Ювелиры, к которым в надежде обратилась юная ученица, тоже отказали и единственным, кто согласился сделать для нее работу, был мастер Нок.

Оказалось, что металл такой почти никто не использует. Сплав «Кузнечной стали» подгорных царств был очень специфичным. Из-за компонентов, он выходил дорогим, почти на уровне золота. А использовать его имело смысл только в изготовлении фарфора. Однако, гончарные мастера, кто владел этим искусством, не забивали себе голову данным металлом и использовали каменные инструменты. Вот и выходило.что редкий сплав оказался никому толком не нужен.

— Лучи получились не очень, — проворчала Шен, с прищуром всматриваясь в изогнутые языки пламени красного цвета, что из центра основания для артефакта стремились к его краю.

— Один в один, — недовольно буркнула Роди, сунув под нос свой эскиз.

Глянув на него. а затем на тарелку, Шен кинула.

— Ладно. Сами так придумали, вот и вышло, что вышло.

Девушка взяла второй компонент артефакта — стеклянный шар, и положила его на тарелку. Установив блюдце на тарелку, она взяла последнюю часть — небольшой металлический обруч, для которого по краю блюдца была небольшая ложбинка. Это был ключ активатор артефакта. Она установила его на место и внезапно, артефакт ожил.

Сначала медленно, но затем все быстрее, в глубине стекла начала разгораться оранжевый огонек. Через десять секунд, он заполнил центральный шар полностью и слегка дрогнул, заполняя комнату теплым мягким светом. От него в стороны подались язычки плотного света, что изображали пламя сияющего солнца. Они медленно и неторопливо шевелились, словно живые.

— Красиво… — с придыханием произнесла Роди и сглотнула, явно пораженная эффектом.

— Хорошо получилось, — кивнула Шен. — Очень хорошо.

— Сколько за такой дадут? — спросила Роди, скинув наваждение. — Думаешь десять золотых? Или больше?

Начинающий артефактор пожала плечами и слегка погрустнев, произнесла:

— Вот бы его Рэю показать…

Роди тоже как-то поникла и вздохнула:

— Его давно нет. Может он… он ведь может и не вернуться.

— Нет. Обещал закончить с замком и вернуться, — мотнула головой Шена, после чего слегка ударила ладонями себе по щеками и буркнула: — Лучший способ о чем-нибудь не думать — заняться работой.

В этот момент дверь в мастерскую, которая располагалась в поместье придворного мага скрипнула и на пороге появилась молодая девушка в черной рясе.

— Ты кто? — удивленно спросила Роди.

— Белла. Просто Белла. Меня послал Карл, — ответила она и покосилась на работающий светильник.

Глава 15

Белла не отводила взгляда от светильника уже несколько минут. Она просто сидела на табурете у верстака и не могла отвести взгляда.

— Это какой-то древний артефакт? — спросила девушка не отрывая взгляда от светильника.

Шена с Роди переглянулись, после чего одновременно мотнули головами:

— Нет, — ответила старшая. — Это мы сделали.

Белла недоверчиво покосилась на девушек, а затем на светильник. Стеклянный шар, истоячающий теплый оранжевый свет, продолжал едва заметно шевелить языками очень похожими на пламя.

— Как вы… Это сделали? Это сложный артефакт?

— Ну, на самом деле, не очень, — призналась Шена. — Это обычный светильник. С помощью нескольких приемов мы изменили цвет и добавили эффект огня. И все. Все остальное — только украшение. С ним было сложнее.

— Металлическая основа в керамике. Металл обычный не подойдет — нужен жаростойкий, — закивала Роди, обрадованная тем, что им есть перед кем похвастаться. — А вот с рисунком мы долго думали. Обычное белое блюдо бы не подошло.

Белла наклонила голову и всмотрелась в рисунок.

— Хорошо смотрится, — кивнула она. — Лучше бы смотрелась бы только огненная птица Феникс.

— Я такое пока рисовать не умею, — смутилась Роди.

— Слушай, мы говорили учителю Филимону, что нам бы не помешала помощь, — решила сменить тему Шен. — Но мы думали… он вернет Рэя.

— Кто такой Рэй?

— Его ученик и придворный маг, — с гордостью заявила Роди.

— Я так понимаю, что твой учитель, договорился с нашим и тебя отправили нам на помощь, — задумчиво произнесла начинающий артефактор. — Только не понятно, что у тебя за сила.

— Свет, — ответила Белла и выпустила силу, заставив ее сплестись в огромные белоснежные крылья за спиной. — Моя сила свет, а вот у моего учителя — тьма. Он что-то вроде демона.

Девушки застыли завороженные видом белоснежных светящихся крыльев за спиной блондинки.