– Кхе! – Брежнев кашлянул. – Да, Георгий, хорошую мы вырастили молодежь. Про подвиги отцов не забывают. Значит, так. В институте международных экономических отношений трудится Пахомов, мой помощник по политотделу 18-й армии. Он каждый день вел записи боев. У него есть адреса офицеров и солдат, воевавших на плацдарме. Сведи его с ребятами, пусть организует встречу с моими однополчанами.

– Коровка попросил возможности поговорить и с вами. И, если согласитесь, дать книге предисловие.

– Для начала пусть ее напишут, – ответил Брежнев. – Я посмотрю, а там решим.

– Понял.

Цуканов встал.

– Как там с квартирой для Коровки? – поинтересовался Брежнев. – Что-нибудь нашли?

– Да, Леонид Ильич, – подтвердил помощник. – Две комнаты – четырнадцать и восемнадцать метров. Большая кухня и прихожая, есть лоджия. Ванная и туалет раздельные, на полах паркет. Шестой этаж. Дом неподалеку от станции метро «ВДНХ», пешком дойти – за пять минут.

– Коровка знает?

– Я пока не говорил. Завтра он в Москву приедет орден получать, после награждения я встречусь с ним и все скажу, в том числе и о вашем поручении.

– Занимайся, – ответил Брежнев…

[1] В доме № 4 по улице Старая площадь располагалось здание ЦК КПСС.

[2] В 1962 году в Новочеркасске, а в 1967 в Слуцке случились массовые беспорядки, приведшие к многочисленным жертвам – в том числе и среди сотрудников правоохранительных органов. Причем, беспорядки в Слуцке случились из-за слишком мягкого по мнению толпы приговора (8 лет колонии) в отношении бывшего заведующего отделом Слуцкого горисполкома, избившего рабочего, вследствие чего тот умер. Было сожжено здание суда, погиб офицер милиции, женщина-судья, многие сотрудники правоохранительных органов были искалечены.

[3] Н.А. Щелоков в то время занимал должность министра внутренних дел СССР, Р.А. Руденко – генерального прокурора.

[4] К слову, да. Воевал Брежнев храбро.

[5] В то время двухкомнатную квартиру выделяли семье с двумя детьми. Так что награда очень щедрая.

[6] Кто не в курсе: от мотоцикла до малого грузового автомобиля.

[7] ЦКБ – Центральная клиническая больница Четвертого главного управления Минздрава СССР. Клиника и поликлиника для советского начальства.

[8] В реальности воспоминания Брежнева с таким названием были опубликованы в 1978 году. Была еще одна «Малая земля», изданная в 1971 году, но этот сборник рассказов и очерков, написанный участником тех событий, внимания не привлек из-за слабого таланта автора.

Глава 10

10.

Организация поездки Бориса впечатлила – умеют, если захотят. В кассе аэропорта ему выдали уже оплаченный билет, в гостинице «Россия» на Варварке – ключи от номера на одного. Телефон здесь был. Бросив у кровати чемодан, Борис набрал номер Ольги. Ответила немолодая женщина. В ответ на просьбу пригласить подругу принялась расспрашивать, кто он такой и для чего ему понадобилась Ольга. Говорила тоном прокурора. Борис сообразил, что нарвался на будущую тещу и бросил трубку: все равно не позовет, лишь только нервы помотает. Ладно, завтра позвонит, когда мамаша будет на работе. Не убежит любимая. Заодно и новый орден ей покажет.

Поужинав в гостиничном ресторане, он погулял по Красной Площади. Народу здесь хватало: теплый августовский вечер, небо ясное, отчего не провести часок-другой в самом знаменитом месте СССР? На молодого парня со Звездой Героя на пиджаке заинтересованно посматривали девушки, а постовой у Исторического музея даже козырнул Борису. Вволю нагулявшись, он вернулся в номер, где вскоре уснул.

Назавтра состоялось награждение. Церемония была довольно многолюдной – собралось несколько десятков человек.[1] Все в военной форме, в гражданском оказался лишь один Борис. Преобладали пограничники. Рядовые и сержанты стояли наособицу, было видно, что робели. Офицеры держались посмелее и, сбившись в группы, чесали языками. Борис прошелся мимо пограничников, но знакомых лиц не разглядел. Потом сообразил: награждают за бой 15 марта, а в этот день воевали парни из других отрядов. На него смотрели с любопытством: штатский, но с Звездой Героя на костюме. Борис хотел пристроиться у стенки, но к нему внезапно подошел армейский старший лейтенант.

– Старшина Коровка?

– Я, – Борис кивнул. – Извините, мы знакомы?

– Старший лейтенант Бобров. Я командовал разведывательной группой, с которой танк ходили подрывать. Ты нас вел. Я тогда еще летехой был. После в звании повысили, а сегодня орден Ленина дадут. Спасибо, старшина! Без тебя хрен бы получилось, – он пожал Борису руку. – Как здоровье?

– Да почти нормально.

– Нам тогда сказали, старшина не выживет. А ты молодец – поправился. Слушай, я читал в газете…

– С этим разобрались, – поспешил Борис. Говорить о том, как он попал в СИЗО, не хотелось совершенно. – Перед мной Машеров лично извинился, а виновных наказали.

Офицер хотел продолжить разговор, но в зал вошел Подгорный, следом два генерала. Церемония началась.

Награждали по старшинству орденов. Командир разведчиков Бобров получил свой орден Ленина, следом «Знамя» выдали майору и двум старшим лейтенантам. Офицеры подходили за наградой строевым, получив ее, чеканили:

– Служу Советскому Союзу!

– Орденом Красного Знамени награждается старшина запаса Борис Михайлович Коровка, – объявил распорядитель.

Строевым рубить Борис не стал, просто подошел к Подгорному.

– Здравствуйте, товарищ Председатель Президиума Верховного Совета СССР!

– Здравствуй, герой, – улыбнулся Подгорный.

Он взял из поданной ему бордовой коробочки орден на колодке, обтянутой красной лентой с белой полосой посередине, и прикрепил его к пиджаку Бориса рядом с орденом Ленина. Следом вручил саму коробочку и удостоверение к награде.

– Скажи пару слов, кавалер, – предложил Борису.

Тот кивнул и повернулся к залу.

– Спасибо партии и правительству за высокую оценку моего ратного труда по защите рубежей Отечества.

Он хотел уйти, но его остановил Подгорный. Встал рядом и приобнял за плечи.

– Уважаемые товарищи, перед вами настоящий герой. Я скажу вам честно, не припомню, чтобы одного и того же человека за один месяц дважды представляли к высшим наградам СССР. Борис Михайлович отважно сражался на Даманском, проявляя мужество и героизм. Получил тяжелое ранение, но назло врагам выжил и мы видим его в этом зале. А ведь парню только двадцать лет! Генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Брежнев поручил мне передать ему признательность и благодарность от лица всей партии. Поаплодируем, товарищи!

Все захлопали. Подгорный пожал Борису руку. Следом подошли два генерала и тоже обменялись рукопожатием с Героем.

– Об одном жалею, – сказал немолодой генерал-полковник, чье лицо Борис узнал – командующий Пограничными войсками,