— Боги! Это что же он мог сделать со мной за тот пульсар?! Или я еще не получила наказание, а только отсрочку от него?..

Госпожа Астра была рада видеть меня на своем факультативе. Перед тем, как объявить о теме занятия, украдкой подмигнула и выдала:

— Сегодня будем готовить зелье, восстанавливающее физическую силу и отчасти заживляющее раны. На основных занятиях я показывала вам общепринятое средство, это же разработала сама, и оно много сильнее известного. Запишите ингредиенты…

Потом подошла ко мне и шепнула:

— Очень полезное снадобье. Рекомендую.

— А такое, чтобы восстанавливало магический резерв, есть? – я так же говорила шепотом.

— Естественно. И моя подруга передала тебе пузырек. На вот. Но оно очень медленное. Зато не нанесет ущерба здоровью.

— А бывает, чтобы быстрое? У меня зачет послезавтра.

— Разумеется. Только его нельзя применять вместе с заживляющими средствами, а они тебе сейчас важнее.

— Но зачет…

— Я все сказала, Вел. Приступим к занятию!

Факультатив госпожи Астры мне понравился. И сам кабинет-лаборатория, и атмосфера творчества и доброжелательства. На него ходило не так много адептов, в основном девушки, и никого не было из нашей группы. Вот уж благодать! Хоть здесь можно было расслабиться.

А творили мы в относительной тишине. Немного потрескивало пламя горелок, булькала вода, раздавались едва слышимые шепотки. Магесса ходила по рядам и наблюдала за нашей работой. Кому-то помогала советом, кого-то поправляла, а меня похвалила.

— Быстро управилась. Молодец. Можешь выпить ложечку этого чудо средства сейчас, другую перед сном. Уверяю тогда, что утром встанешь с постели совсем бодрая.

— И могу пойти на тренировку? А как же сломанные ребра? Они у меня только-только срастаться начали.

— А вот завтра сама мне на плановой лекции скажешь, как там твоя грудная клетка и костяк в целом поживать станут.

— Хорошо, чтоб зажили, мне без этого зачет не сдать…

— Что ты так боишься этого зачета? Только и слышу от тебя: зачет, зачет.

— Куратор сказал, что будет трудным. А у нас же… спецгруппа…

— Угораздило же тебя попасть в нее. Не похожа ты на воровку…

— Спасибо. Но вот… попала. И теперь приходится трудно, с моими-то малыми способностями.

— Нормальные они у тебя, даже хорошие. Просто имеешь два дара, и они между собой спорят. Мне, к примеру, видится, что могла бы из тебя сделать отличного зельевара. Ты же ведьма… потомственная!

— Так и есть. Но те способности никак не хотят просыпаться.

— А может, все дело в инициации? Что твоя мать на это говорит? Я все же маг, а не…

— Она махнула на меня рукой, после того, как показала городскому ковену. А вот подруга ее имеет мнение, что мне нужно познакомиться с ведьмаком.

— Ведьмак? – удивилась госпожа Астра. – Обязательно?

— Не знаю.

Вот такой разговор у нас получился. И на следующий день я о нем вспомнила. Но это уже ближе к вечеру.

Чтобы быстрее миновать тот сектор полигона, прибавила темп бега. Оно и правильно – вполне разогрелась, вон даже щеки запылали, пора было перейти к более сложным занятиям.

Я свернула к участку с мини полосой препятствий. Там не было движущихся щитов, норовящих тебя сбросить, трясущихся лестниц, не дающихся в руки, летающих мешков, нацеленных спихнуть в грязь, собственно, канав с жижей тоже не имелось, как на главной полосе препятствий. Но барьеров, которые надо было перелезть, высоченных лестниц, канатов, режущих руки, совсем узких бревен, на которых без отработанной балансировки не устоишь, этого добра имелось вдоволь. И все «богатство» досталось мне одной – никого поблизости не наблюдала.

Отлично. Скинула верхнюю часть костюма, так как слабость еще давала себя знать, вот и запарилась во время разминки. Осталась во вполне скромном закрытом спортивном лифчике, раз никого близко и так было заниматься легче. И ничего необычного в этом не было: Стерва вечно перед нашими парнями так щеголяла, бюст свой на показ выставляла. А я вот только сейчас… Но некогда мне было о всяких неприятных личностях вспоминать, о зачете лучше следовало помнить.

Шагнула на бревно и зашаталась. Отчего чуть с него ни слетела? Почему так неуверенно себя почувствовала? Дело в резерве? В слабости? Черт! Как же тогда завтра смогла бы с более трудным заданием справиться?

Пришлось сжать зубы, кулаки и волю, собраться с силами и продвигаться вперед. Шаг за шагом, вот и прошла половину препятствий. На высокой перекладине, за которую цеплялась руками и по ней перебиралась через ров с водой, был момент, повисла. Чуть-чуть ладоши не съехали, но отдышалась и заставила себя не разжимать пальцы. Уф, справилась. Спрыгнула уже в конце полосы и согнулась пополам. Да, трудно она мне далась. Но покорилась же! Эта мысль помогла разогнуться и взглянуть на ситуацию бодрее.

А как вокруг осмотрелась, так заметила неподалеку Перца. Что это ему вздумалось оставить своих пятикурсников на занятии с оружием и прийти сюда, чтобы подтягиваться на перекладине? И сколько уже так тренировался? Как это я его не заметила раньше? Но теперь-то увидала, и рука как-то сама собой потянулась за спортивной майкой, чтобы немедленно натянуть ее поверх лифчика.

И заметила, что Лайдер нисколько не смотрел в мою сторону. Он сосредоточенно сокращал мышцы и подтягивал тело вверх, доставая подбородком перекладину. Считал успехи, наверное. Только, как бы оно ни было, а мне заниматься в этом месте расхотелось. От греха подальше… от всяких там милордов. Решила еще пробежаться по полигону. Причем, откуда-то силы взялись, чтобы бежать быстро и… в некотором роде, даже красиво. Дьявол! А ведь во мне что-то всколыхнулось, отчего получилось чуть, но повысить резерв. Сильное чувство?

Робость? Страх? А что, наслышана теперь была, как этот лорд расправлялся с неугодными особами. Крутой!

Но пришла в голову и еще одна мысль. Я что, желала перед ним выглядеть… эээ, грациозной? Для этого собралась с силами и заскользила по мелкому гравию чуть ни лебедушкой? Ага, удирающей от опасности. Глупости! Прогнала такое в момент. Просто мне была присуща разумность, хоть мама порой и очень сомневалась в этом. А я трезво оценивала ситуацию: северянин опасен, я немощна, передо мной стояла на первом месте задача по сдаче зачета. Вот! Бежим дальше! Меняем положение тела и скачем боком, давая нагрузку другим мышцам. Потом еще спиной вперед. Хорошо. Далее ускорилась и понеслась обычно, но на пределе возможностей. А нормальная такая скорость получилась!..

В конце тренировки, хоть и ощущала себя вымотанной, но была довольна. Физические силы вполне могли к завтрашнему утру восстановиться, магический резерв много медленнее, но тоже пошел расти. С чего не поняла, но порадовалась. И не замечала, а шла к казарме и улыбалась. Настроение, однако, было точно хорошим. А как зашла в холл, ощутила… Откуда это в воздухе была такая влажность? Потом услышала шум льющейся воды и поняла, что кто-то очень активно принимал душ на первом этаже. Н-да, горячую воду лили не жалели, отсюда и пар. Прямо, как я недавно…