— Прости, но не готова я потерять девственность среди швабр и ведер. И мы точно сотворили теперь переполох. Слышишь? Что замер? Уходить надо!

А он ухватил меня вдруг за плечи и снова поцеловал. На этот раз… нет, тоже очень страстно, но будто зверь в нем начал затихать, а просыпалась… нежность? И вот теперь меня обдала волна слабости. Неужели, от этого его поцелуя задрожали колени и подогнулись ноги?

— Что ты со мной сейчас сделал? – казалось, только шевелила губами, а не говорила, но мужчина точно услышал, потому что он уперся мне в лоб своим и улыбнулся. Уверена была, что губы его растянулись в довольной улыбке.

Додумать мысль не успела, как меня чуть встряхнули и в самое ухо хрипло зашептали:

— Точно, приглашаешь? Меня? И ни кого-то другого?

Стоп! Почему не узнавала этот голос? Да, глухой и хриплый, а еще прерывающийся. Но я теперь крупно сомневалась, что это Крис запахнул рывком на мне комбинезон и быстро начал застегивать уцелевшие пуговицы на нем, а потом и на собственной форме.

— Тогда приду. Жди, Вел! В одну из ночей… Нет, уже в эту, наверное.

В следующий миг он рванул дверь, а мне снова резанул по глазам яркий свет, от которого поневоле зажмурилась. А как раскрыла веки, так в подсобке была уже одна, и в коридоре тоже никого потом не наблюдала.

И ко мне вернулась способность мыслить трезво. Она подсказала, что не стоило стоять столбом перед дверью в подсобку, а лучше отправиться скорее в комнату и привести в порядок одежду. Уже там, когда возвращала на место пуговицы, начала ломать голову над тем… да, а что же со мной только что произошло?

— И куда мог деться Кристофер, если мой комбинезон попытался сорвать другой мужчина?

Склонялась все больше к тому, что в той комнатенке была, не пойми с кем. Вот такие вопросы предстояло разгадать. И жуткое нетерпение нахлынуло, а от него трудно стало оставаться на месте. Я натянула починенную одежду и решительно вышла из комнаты. Плевать, что каждый шаг фиксировали понатыканные везде камеры. Мне надо было срочно увидеть Криса, потому что… да, мне сделалось очень беспокойно. За него, за себя, да вообще изнутри так и распирала тревога непонятной природы.

— Красавчик! – приблизила лицо к щели проема, колотя кулаком в его дверь. – Это я. Ты здесь? Открой же!

Тишина. Вторая попытка достучаться тоже ничего не дала. Ладно, решила идти другим путем. Вернулась в девичье крыло и со всей силы ухнула кулаком в дверь Стервы. А та оказалась не заперта. Вот я, получилось, и влетела в комнату за своей выброшенной вперед рукой. Но только на шаг, а потом получилось остановиться. И замерла, таращась на блондинку в объятиях Йорки Томсона, нашего старосты. Н-да, пикантная ситуация, но в тот момент она меня не очень трогала.

— Ааа! – зловеще провыла я, качая головой и быстро осматривая всю комнату целиком. – Ты тут с Серым, выходит! Ну, ладно!..

Больше мне эта парочка интересна не была, как и их прерванная постельная сцена. Я развернулась и шагнула за порог. Именно на выходе из комнаты в спину прилетело:

— И что это было? – удивленным голосом Стервы.

— Сумасшедшая! – взвыл Йорки. – Похоже, ей здорово повредило череп…

Плевала я на вас и ваше мнение. Такая невысказанная мысль плескалась в голове. А я уже долбила в дверь Ведьмы.

— Ты чего? – окликнул Стив, поднимающийся по лестнице.

— Не понятно? – ответила с вызовом. – Дело у меня вот к ней.

— Так она с Боном по саду гуляет… — замялся парень.

— А Красавчика случайно не видел?

— Нет. А что, его с гауптвахты отпустили?

— Так! С тобой все понятно. Свободен, Ушастик! – отдала такой ему приказ, когда поняла, что дальше для меня был совершенно бесполезен.

— Чего дразнишься?.. – он заныл, что ли?

Вот и раз, не огрызнулся даже, а попятился и постарался забиться скорее в свою комнату. С чего бы? Новый вопрос? Да что же такое, когда они закончатся? Уф, я устала. Хотя, нет, ощущала в себе еще что-то. Как бы это чувство было назвать? А потом додумалась прощупать свой магический резерв.

— Ничего себе! Да он наполнился до половины. Вот тебе обжимания и поцелуи с незнакомцем!

Открытие повергло сначала в шок, а потом растянуло губы в улыбке на тридцать два зуба.

— Вот это да! Где ты, таинственный незнакомец? – прикусила губу, чтобы не рассмеяться в голос и не стать действительно похожей на сумасшедшую. – А вторая половина?.. Кажется, я тебя полюблю, если наполнишь мой резерв полностью.

Надо ли говорить, что ждала того типа ночью? Да, да, лежала в кровати, смотрела в потолок и думала о нем. Предала Кристофера? А что Крис? Этот тип, уверена была, не пропадет. Прохиндеи, они такие. Нет, беспокойство из-за пропажи Красавчика было, но знала, что завтра точно найдется – зачет определенно не пропустит.

Долго лежала и смотрела в потолок, не разрешая подкрасться к себе сну, а потом и не заметила, что веки сами закрылись. Как так вышло, что вроде бы продолжала видеть трещинки на сероватой поверхности, там вверху, а сознание оказалось выключенным? Вот тебе и боевой маг! Н-да, сколько Колин ни вдалбливал на занятиях правила, которые надо соблюдать, желающему выжить на войне, у меня они, по всему, в одно ухо влетели в другое вылетели.

Но на легкий совсем шум в комнате все же среагировала. И в тот момент, как распахнула глаза, успела увидеть мужскую фигуру, скользнувшую к окну, и то, как неизвестный накинул на проем непроницаемую завесу. А потом все, в комнате воцарилась кромешная тьма.

— Как там, в кладовке… — чиркнула по соображению внезапная догадка, она же заставила немедленно стряхнуть сонливость, а еще приподняться в постели и вжаться в спинку кровати.

И это был второй просчет. Как вышло, что в такой ответственный момент из меня будто вышибло память о магических способностях и, что кое-чему магистры все же успели научить? Ну почему мной завладела паника, как обычной беспомощной девчонкой? Вот и подтянула под самый подбородок простыню. И дальше – не лучше: прикусила губу, таращила в темноту глаза, была бы возможность, вострила уши на любой шорох, как вспугнутая кошка.

Ан, нет, перемещения ночного визитера все же засекла: сначала чутким слухом, потом каким-то чудом вспомнила про магическое зрение. И вот он развернулся от окна и двинулся в моем направлении. Уй! От непривычки наблюдать энергетический контур заслезились глаза. От возрастающего напряжения, замешенного на страхе, согнула и почти вплотную к груди подтянула ноги.

И в следующий момент видимый контур исчез, как потух. Это могло означать одно – меня посетил сильный маг, и он набросил еще один полог, или даже больше. Да, появилась догадка, что приди в голову завизжать и позвать на помощь, голос потонет в вязком защитном от шума коконе. А если кинусь к двери, то не смогу ее открыть, хоть в замочной скважине и должен торчать ключ, потому что на дверной проем точно были наложены защитные заклинания. Ну, я и попала!