Теперь видеть ничего не могла, а мужчина и перемещался бесшумно, но каким-то там по счету чувством улавливала, что он ко мне приближался. И вот чуть скрипнула кровать. Это значило, что присел где-то посередине.

— Расслабься – насилия не предвидится. Обещаю, — голос говорившего был глух, тих и спокоен, похож на шелест листьев на сильном ветру, но не подсказал, не намекнул, кому принадлежал. Только смогла увериться, что не Кристоферу. А могло ли быть такое, что Перцу? Интуиция молчала, но вдруг ощутила, что, наверное, того желала бы.

— Кто ты? – а вот я выдала себя с головой, хоть тоже поддалась обстановке и шептала, но сама же отчетливо расслышала и тревогу и неуверенность.

Затаилась, ожидая ответа, но его не последовало. Просто сидящий рядом мужчина протянул руку и коснулся моего сжатого кулака. Да, я продолжала мять и прижимать к себе простыню. А он погладил напряженные костяшки, и от этого прикосновения в меня ощутимо потекло тепло.

— Тот, кто не причинит тебе боли, — все же ответил, но на такой вот манер.

Нестерпимо захотелось фыркнуть. Потребовались значительные усилия, чтобы сдержаться. И еще снова прикусила губу, потому что знала, зачем он пришел. Ага, в кладовке же однозначно прочувствовала его мужской интерес, а по некоторым теоретическим сведениям имела представление, что удовлетворение его желания не может обойтись для меня без боли.

Или он сейчас выразился образно? Мол, гадости делать не буду, даже наоборот, получишь от меня поддержку в дальнейшем. Возможно и так, силу же в меня в кладовке влил…

— Ты пополнил мой резерв. Спасибо.

Поблагодарить дрожащим голосом успела, но тут же мысли сделали в голове кульбит. Не надумала ли перед ним заискивать? С чего бы? Этого не хватало! Или он сам не чувствовал ничего приятного от тех страстных поцелуев? Еще подумать, кто кого одаривает, когда… ой, он принялся разжимать мои ладони.

— Не за что. Я внакладе не остался.

Вот! Я тоже так подумала. Выходило, мыслила в правильном направлении.

— А сейчас пришел, потому что ты позвала…

Хотел сказать, что я хозяйка положения? Вот в это что-то верилось с трудом. Еще и потому, что разговаривала тогда, на что он намекал, как бы с Крисом… так мне думалось.

— И потому, что это созвучно моим желаниям.

Нисколько не обманывалась, о чем сейчас говорил. Желания. Его и… мое. Разумеется, о глубоких и возвышенных чувствах речи не шло. У него просто природа, а у меня созрела решимость перешагнуть сомнения и пойти на эксперимент. Вдруг инициация сделала бы меня полноценной ведьмой, или сильным магом? Вдруг и тем и другим?! Вот о таком, стоит подумать, моментально пронизывала дрожь.

А этот некто распрямил все же мою ладошку, накрыл ее своей и, получилось, совместными усилиями принялся поглаживать и распрямлять сжатые колени. Его действия были плавными, без напора и вполне понятные. Да, я сидела вся сжавшаяся, а значит, скованная, мужчине же хотелось, чтобы расслабилась. Мне тоже. Страх и напряжение ни к чему хорошему привести не могли. А у меня была цель, вполне осмысленная, успела обдумать, пока лежала и ждала этого типа. И сейчас не собиралась сворачивать с намеченного пути. Так значит, мы были в связке?

— Я желаю того же, что и ты, — как выпалила, а потом распрямила ноги и сама сползла с подушки, чтобы лечь прямо.

Ага. Как солдатик и руки по швам. А мужчина будто бы замер. Неужели, я его чем-то удивила? Во всяком случае, некоторое время он молчал и не шевелился. Возможно, рассматривал меня, если мог в такой-то обстановке что-то видеть. Нет, я понимала, зачем сотворил темноту: сама не хотела попадать на камеры, и чтобы какой-то дежурный скалился скабрезно, наблюдая за нами. И отчего наложил заклятие на дверь, и полог тишины легко могла объяснить. Теперь. Когда немного успокоилась, решительно выдохнула:

— Приступай же! Что медлишь?

Мне послышалось, издал какой-то странный звук. Хмыкнул или посмеивался надо мной?

— Так понял, ты никогда не была еще с мужчиной…

— А что, тебя это может остановить?

Сознаюсь, высказалась довольно желчным тоном.

— Если не беспокоит тебя, то меня и подавно.

И неожиданно провел уже не моей, а своей ладонью вдоль почти всего туловища. Прямо от ключиц, по грудине между холмиками грудей, по напряженному животу и остановился на лобке. Как это произошло, так я судорожно втянула в себя воздух.

— Ну и ласки у тебя… — выдала наигранно браво, а еще не удержалась и чуть поерзала. Хотелось сбросить его ладонь? Может быть. Все же чувствовала под ней себя какой-то… ранимой, что ли.

— Да я к ним еще и не приступал, — вот теперь он точно надо мной потешался. Голос его выдал. А лучше бы подсказал, кто же это был такой.

— И чего ждешь? Когда ночь подойдет к концу?

— Так понял, девушка высказала согласие заняться любовью…

— Как, как? Скажешь тоже, любовью! Это здесь, в академии? Где каждый сам за себя, а человек человеку зверь…

— Считаешь, может произойти лишь… сношение?

Видеть в темноте его лица не могла, но уверена была, что смотрел на меня в тот момент, прищурившись.

— А мне все равно, как назвать, только твердо решила, что сегодня лишусь невинности с… незнакомцем, ага! Избавлюсь раз и навсегда от такой ничего не значащей мелочи. Я же ведьма… ты в курсе? В нашем случае предстоящий акт называется инициацией. Говорят, многим идет на пользу.

— И ты хочешь?.. – спросил как-то загадочно и будто не высказал до конца мысль. – Чего, Вел?

— Стать настоящей ведьмой, конечно же!

— Вот как. Решилась. И тебе все равно с кем…

— Почти. Потому что я тебя там, в кладовке… прощупала. Думал, только ты меня? О, нет! Мои руки тоже успели принести информацию. У тебя отличное тело, таинственный незнакомец. Мне понравился и рост. Очень удачно надо мной склонялся и защищал плечами от падающих коробок. Помнишь? И это тоже сыграло свою роль, да-да.

— Что? Впечатлило, что шишки от тех падающих предметов достались мне?

Тут я не сразу нашлась с ответом. Но не из-за того, что не знала подходящих слов, просто, мужская рука на лобке ожила: скользнула к ноге, чуть отодвигая ее в сторону. От такого вздрогнула и слегка дернулась. Не брыкнуть незнакомца удалось, но вот с дыханием сделалось что-то неладное.

— А я не успел тебя тогда толком «пощупать». Комбинезон, застежка, коробки, полки… У тебя очень нежная кожа, Вел… — склонился ко мне чуть ниже, а рукой начал водить по внутренней стороне бедра.

Странно! Приятное же было чувство, и такое яркое… только не понятно, отчего же чуть ни застонала, а зубы сжала точно.

— И меня тогда очень впечатлили твои губы, — мужчина склонился еще ниже, как потянулся весь ко мне. – Знаешь, какие они на вкус? Молчишь? – о, да, притаилась, потому что его дыхание было уже совсем рядом. – Есть такая северная ягода. Вряд ли ты ее пробовала, — при слове «северная» нахмурилась. – Эту дикую мелкую вкуснятину собрать очень трудно, разве что пригоршню наполнить удастся кому-то.