Эдвард. Я снова видела его глаза, в которых плескалось восхищение. Ощущала его руки на своей талии. Чувствовала горячее дыхание. И летела. Летела в безумном танце, вновь теряя власть над собственным сердцем.

А потом опять пережила свой первый поцелуй. Поцелуй, ставший началом большой и светлой любви. С моей стороны. Только с моей.

Я так явственно окунулась в прошлое, что дыхание перехватило от боли.

Шарг! Что со мной происходит?! Откуда взялись эти дорговы воспоминания?

Я покачала головой, горько усмехнулась и попыталась прийти в себя. Какая ерунда! Хронос на меня плохо влияет, это точно. Помню, в одной старой книге я читала о том, что древняя магия темных, которой пропитан юг, способна разбудить в душе человека самые сокровенные воспоминания, вытащить наружу глубоко скрытые пороки и пробудить потаенные желания. Похоже, автор опуса не врал. Хронос – то еще местечко! Иначе с чего бы мне погружаться в ненужные воспоминания? Крев сатари, да я уже больше четырех лет не вспоминала ни Эдварда, ни собственные глупые надежды. И между прочим, правильно делала! Нет больше той доверчивой Бекки. Все изменилось. Я изменилась.

Вздернув подбородок, распрямила спину и растянула губы в улыбке. У меня все отлично! Было, есть и будет! И в этот момент я почувствовала, что тишина комнаты стала иной. Настороженной, вязкой, горячей. По телу пробежала дрожь.

Я оглянулась.

Дверь из спальни Кимли была приоткрыта, позволяя разглядеть едва заметный мужской силуэт, застывший в проеме. Интересно, что понадобилось муженьку в моей комнате глубокой ночью? Минута, другая… Я боялась вздохнуть и ждала, что будет дальше. Кимли стоял неподвижно. Я напряженно смотрела на него и не знала, чего хочу больше. Чтобы он подошел ко мне или чтобы ушел. Сердце громко стучало в груди, и мне казалось, что этот грохот разносится по всей комнате.

Шарг! Чего он ждет? Что ему нужно? Почему он ничего не предпринимает?

Кимли постоял еще немного, сделал неуверенный шаг по направлению к кровати, но тут же остановился, замер, а потом резко развернулся и ушел.

Я выдохнула, сама не зная, радоваться этому или огорчаться.

Подошла к постели, села и уставилась в темноту. Что ж, буду надеяться, что все к лучшему. Да. Именно так. И нет нужды думать о том, как все могло бы быть, не захлопнись за Кимли доргова дверь.

Я укрылась одеялом, плотно зажмурила веки и приказала себе выкинуть из головы посторонние мысли. Все. Уже завтра я буду дома. А там… Друзья, общение, веселье. Вечное брюзжание папы, милая рассеянность мамы, язвительные подколки Мартина. Моя привычная и до мелочей знакомая жизнь.

Нет, определенно, лучше уехать. И пусть Кимли сам справляется с теми ледяными духами, что терзают его душу!

Рано утром я улетела в Сарту.

Себастиан Кимли

Он расхаживал по кабинету и пытался сосредоточиться на предстоящей встрече с Феради, но невольно отвлекался на мысли о жене.

Когда Ребекка уехала, он думал, что наконец вздохнет с облегчением и сможет забыть о надоедливой занозе. Но уже через неделю понял, что то и дело вспоминает какие-то мелочи, связанные с супругой, машинально прислушивается, надеясь услышать нежный высокий голос, постоянно натыкается на ее вещи, так и оставшиеся в его покоях. И ощущает непривычную пустоту. Как ни странно, пока Ребекка жила в особняке, тот казался совсем не таким огромным и холодным.

– Лорд Феради, – доложил секретарь, прервав его размышления.

– Себастиан, ты не рад меня видеть?

Джерад, приветливо улыбаясь, вошел в кабинет, а у него засосало под ложечкой. Улыбающийся Феради – это стопроцентная гарантия назревающих проблем.

– Ну что ты, друг! – губы растянулись в улыбке. – Я просто счастлив, что ты выбрался из своего управления. Помнится, раньше ты редко покидал его стены.

– Все мы с годами меняемся, Тиан, – усмехнулся глава разведки.

– Лайонел, сделай нам чай.

Он посмотрел на секретаря, и тот понятливо кивнул в ответ. Что ж, Нела учить не нужно. Запишет разговор в лучшем виде.

– Ну, садись, рассказывай, с чем пожаловал. – Он указал гостю на кресло, а сам расположился за столом.

– Хотел кое-что показать, – небрежно ответил Джерад.

На темное дерево столешницы легла стопка фотографий.

– Гробница Терроса? – Он удивленно посмотрел на Феради.

– Именно, – кивнул тот.

– И что я должен тут увидеть?

– А ты присмотрись внимательнее.

Он взял в руки яркие снимки и принялся просматривать их один за другим.

Знаменитая гробница не менее знаменитого хроносского царя. С разных ракурсов и в разные времена года. Удивительная вещь эти новые технологии. Вроде бы и похоже на магические картины, но все намного четче, правдивее, точнее.

– Что это?

Он указал на одну из фотографий. На ней изображался вход в огромный склеп. Сейчас тот был открыт, и львы, обычно гордо возлежащие по обеим сторонам от гробницы Терроса, смиренно склонили головы. Перед кем?

– А это, Себастиан, и есть то, ради чего я пришел, – спокойно, даже расслабленно отозвался Феради.

Глава разведки неторопливо отпил принесенный чай и задумчиво посмотрел в окно:

– Ровно три недели назад наши сейсмологи зарегистрировали странные подземные толчки. Как раз в районе захоронения. А когда прибыли на место, оказалось, что старая гробница открыта, а тело Терроса исчезло.

– Исчезло? – настороженно переспросил он.

– Именно, – невозмутимо ответил Джерад.

– Ты хочешь сказать, что его похитили?

– Или помогли вернуться.

– Думаешь, Артани?

– Больше некому. – Джерад отставил чашку и посерьезнел. – Время вышло, Тиан. Мы не можем ждать, когда этот безумец ввергнет мир в первозданный хаос.

– И что ты предлагаешь?

– Остановить его, пока не поздно.

– Каким образом?

Он поднялся из-за стола и прошел к окну. Снова некстати всплыли мысли о Ребекке. Доргова девчонка, почему он так за нее беспокоится? Где она, что с ней… И вроде бы понимает, что чем она дальше от него, тем в большей безопасности, а все равно сердце не на месте. Странное, кстати, ощущение. Знает ведь, что Ребекка ему не нужна, что она и близко не похожа на Энн, что ему никогда не нравились такие разбитные девицы, но почему-то реагирует на нее. И беспокойство испытывает. Наверное, за годы ледяного плена что-то в нем сломалось. Иначе откуда такие странные мысли и эмоции?

– Тиан, ты меня слышишь?

– Слышу, Джерад, слышу.

– И что думаешь?

– Меня не касается эта война, – глухо ответил он. – Я больше не собираюсь ввязываться ни в какие авантюры.